1 - Pistes

© Mohamed RIGHI, La reproduction humaine, PISTES, FSE, Université Laval, 2006.
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1.3. La fécondation
Il s'agit de la pénétration du spermatozoïde dans
l'ovule. Chronologiquement, la fécondation ne peut
avoir lieu qu'au moment de l'ovulation dans le cycle
féminin. C'est-à-dire qu'un rapport sexuel ne peut
être fécondant que s'il a lieu durant les 3 à 4 jours
précédents l'ovulation (ce qui correspond à la durée
de vie des spermatozoïdes dans les voies génitales féminines) ou dans les 24 heures
qui suivent (qui correspondent à la durée de vie de l'ovocyte).
La période de fécondabilité n'est donc que de 5 jours sur un cycle qui en compte 28.
1.3.1. Le voyage des spermatozoïdes
Après l'ovulation, l'ovule se trouve au niveau du tiers externe de la trompe et c'est là que
la fécondation peut avoir lieu. Après un rapport sexuel, les 180 à 300 millions de
spermatozoïdes doivent donc remonter depuis le fond du vagin jusqu'aux trompes.
Pour cela, ils doivent quitter rapidement le milieu acide du vagin qui leur est très

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défavorable. Leur survie n'est que de trois jours. 99 % ne passent pas le col de l'utérus
et meurent. Seuls quelques centaines d'entre eux, se déplaçant grâce à leur flagelle,
réussiront à traverser l'utérus et à atteindre les trompes : un parcours de 15 à 18 cm
pour ces " voyageurs " de 0,05 mm.
Les spermatozoïdes se groupent autour de l'ovule ; plus ils sont nombreux, plus il y a de
chances que l'un d'entre eux transperce la membrane externe de l'ovule. Dès qu'un
spermatozoïde réussit à franchir cette
enveloppe, elle devient imperméable aux
autres, qui dépérissent.
1.3.2. Fusionnement et division des cellules : la fécondation
La première cellule du bébé se forme lorsqu'un spermatozoïde entre dans un ovule. Une
fois dans l'ovule, le spermatozoïde perd son flagelle. Après quelques heures, son noyau
fusionne avec celui de l'ovule pour constituer une cellule œuf, c’est la fécondation.
Après la fécondation, la cellule-oeuf se divise rapidement et migre vers l'utérus où l'oeuf
s'implante, c'est la nidation. L'oeuf humain s'appelle un embryon. Pendant les 10
premières semaines, les organes se mettent en place.

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Au-delà de cette période, on parle de foetus
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. Une croissance importante se produit à
partir de la 14ème semaine. La durée moyenne de la grossesse est de 41 semaines
environ (soit 9 mois). Durant les dernières semaines qui précèdent l'accouchement les
muscles et les os de l'enfant deviennent plus fermes. Une couche de graisse recouvre
son corps. Son corps se prépare à changer de milieu: d'un milieu aquatique à un milieu
gazeux.
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L'œuf fécondé se développe pour former un fœtus après sept à huit semaines de grossesse.