La maladie de Lyme

La maladie de Lyme
01-03-14 , 14:27
Dit is de omschrijving
Il y a sur Internet beaucoup d’informations erronées et soi-disant scientifiques concernant la maladie de Lyme. Essayons de clarifier les choses.
Résumé
La maladie de Lyme est due à la bactérie Borrelia burgdorferi (avec plusieurs sous-espèces en Europe) qui est transmise par des tiques.
Toutes les tiques ne sont toutefois pas infectées par la bactérie pathogène. L’utilisation d’antibiotiques à titre préventif après une piqûre de tique
n’est donc pas conseillée.
La piqûre par une tique infectée n’entraîne pas forcément la maladie (« évolution sub-clinique ») ce qui explique pourquoi une proportion importante
de la population en bonne santé peut présenter des anticorps persistants contre Borrelia burgdorferi.
Les symptômes se développent progressivement (en quelques semaines) et peuvent être très variés.
Un grand nombre de patients atteints ne se souvient pas d'une piqûre de tique.
Une analyse de sang n’est généralement pas nécessaire ou utile au stade précoce de la maladie (lorsque le patient présente une lésion cutanée
typique, appelée « érythème migrant ») et peut même mener à un diagnostic erroné (voir ci-dessous).
Les tests sanguins ne sont utiles que dans certaines situations.
L’interprétation d'un résultat positif est souvent difficile et nécessite de l'expérience et des informations supplémentaires sur les symptômes et les
traitements précédents.
Ce texte n’est pas exhaustif. Pour plus d’information, consultez la brochure de l’Agence flamande Soins et Santé: "Teken, wat je zeker moet weten!" (PDF
837 kB) ou le site de la Communauté flamande – Bulletin des maladies infectieuses.
J’ai été piqué par une tique, que dois-je faire ?
Le risque d'infection par une piqûre de tique est plutôt faible en Belgique, et l'administration d'un traitement préventif antibiotique n'est donc pas
recommandée. Si la tique a été enlevée endéans les 24 heures (et n’a donc pas eu un repas sanguin), il n'y a aucun risque d'infection par la bactérie
Borrelia.
Veuillez porter une attention particulière aux symptômes suivants durant les 8 premières semaines après la piqûre:
1. L’émergence d’une tache rouge ou d’un anneau rouge autour d’un centre pâle à l’endroit de la piqûre. Elle s’étend lentement, presque de manière
inaperçue au cours des semaines et laisse une tache ou un anneau rouge d’un diamètre d’au moins 5 cm (et généralement de 10-20-30 cm, il y a de
nombreuses variantes). Elle n’est ni gonflée, ni douloureuse. Elle ne desquame pas et ne démange pas. Cette tache ou anneau rouge apparaît dans
8 cas d’infection sur 10 lorsqu’une infection se produit.
Une tache plus petite (moins de 5 cm) qui apparaît les 2 premiers jours après la piqûre est généralement une réaction allergique à celle-ci et n’est
pas un signe d'infection. Elle disparaîtra spontanément sans augmentation de taille. Si au cours de la première semaine, une infection apparaît au
site de la piqûre (par exemple érysipèle), un avis médical est requis.
On peut observer le développement de la tache pendant quelques jours à une semaine. Au bout de quelques semaines, la tache rouge ne sera
parfois visible qu’à la chaleur, par exemple après un bain chaud.
Finalement, la tache ou l'anneau disparaît de lui-même, mais cela signifie que - si on a pas été traité – on a contracté la « maladie de Lyme » et un
avis médical s’impose.

Le diagnostic « clinique » pourra donc être établi avec suffisamment de certitude simplement grâce à la description clinique.
Une analyse de sang n'est pas utile à ce stade et pourrait même produire un « faux négatif », car les anticorps (immunité) ne sont mesurables dans
le sang qu'une fois qu'ils ont atteint une concentration suffisante, c’est-à-dire 6 à 8 semaines après l’infection (piqûre). S’il y a déjà des anticorps
présents lors de l’analyse sanguine, le test ne prouvera pas qu’il s’agit d’une infection récente. Il peut s’agir d’anticorps restants
(«résiduels») d’une infection antérieure passée inaperçue et/ou guérie spontanément. Ce phénomène n’est pas rare, et l’interprétation d’un test
positif n’a pas de signification particulière (voir l'introduction).
Si ces symptômes cutanés sont traités correctement (adultes et adolescents: 14 jours de doxycycline), le risque de complications tardives telles que
l’arthrite ou la névrite est extrêmement faible, voire même nul.
L’extension de la tache ou de l'anneau s’arrête complètement pendant le traitement antibiotique. Souvent, la tache ou l'anneau aura disparu à la fin
du traitement, mais cela peut prendre un certain temps avant que la disparition ne soit complète.
2. Une fièvre accompagnée de douleurs musculaires ou articulaires peut se manifester au même moment que la lésion cutanée. Si cela se produit dans
les huit semaines après la piqûre de tique, même s’il n’y a pas de tache apparente, une analyse de sang à la recherche d’anticorps (4 à 6 semaines
après) peut confirmer le diagnostic. Si aucun des symptômes mentionnés sous 1 et 2 ne se manifestent après 8 semaines, la probabilité de lésions
cutanées et le risque de maladies ultérieures seront très faibles.
Il n’y a, dans ce cas, pas eu d’infection ou le cas échéant, la bactérie transmise par la tique, a été neutralisée par le système immunitaire.
Si dans le décours ultérieur, des manifestations de la maladie telles que décrites ci-dessous (3), se produisaient quand même, il est opportun de
consulter un médecin pour déterminer s’il s’agit bien des symptômes « tardifs » de la borréliose. Le médecin traitant peut toujours consulter un
spécialiste en maladies infectieuses en cas de doute.
3. Si les symptômes mentionnés sous 1 et 2 n'ont pas été observés, les problèmes ci-dessous peuvent encore apparaître endéans des semaines et
des mois suivants (mais quasiment toujours au cours des 6 mois après la piqûre de tique):
1. Paralysie faciale (chez les enfants, généralement bénigne et évoluant spontanément vers la guérison) ;
2. Inflammation des nerfs (plus spécifiquement des racines nerveuses) ;
3. Méningite;
4. Inflammation des articulations avec un gonflement marqué (ce qui est différent de simples douleurs articulaires), habituellement du genou;
5. Problèmes cardiaque et arythmies cardiaques (assez rares).
Notez que pour chacun de ces cas, il est toujours possible de débuter un traitement antibiotique en temps utile, qui s’avèrera efficace.
Puisque tous ces symptômes sont caractéristiques de nombreuses autres maladies, une analyse sanguine s’impose. Bien que la détection d’anticorps
peut être utile pour diagnostiquer une certaine maladie, leur présence en soi ne prouve pas de manière absolue que la maladie de Lyme soit à l’origine de
ces symptômes. Par contre, l'absence d'anticorps à ce stade-ci est un argument très solide contre la maladie de Lyme.
Des symptômes tels que de la fatigue et / ou des douleurs musculaires et articulaires sont assez fréquents et peuvent être un signe d’autres maladies. Ils
ne sont donc pas forcément une indication que le patient a contracté la maladie de Lyme.
Comme c’est le cas avec d’autres infections, la fatigue et/ou des douleurs musculaires ou articulaires peuvent persister après un épisode de Lyme même
si le traitement a été rapide et adéquat. Toutefois, n an après l’épisode, ce type de plaintes n’est pas plus fréquent chez les patients ayant subi la
maladie que dans la population normale.
Elles ne sont donc en aucun cas dues à une infection persistante. Un traitement à long terme avec des antibiotiques n’est, par conséquent pas du tout
utile, comme démontré par de nombreuses études cliniques solides.
Informations supplémentaires sur la détection d’anticorps contre la bactérie Borrelia
Dans de nombreux cas les analyses de sang ne sont pas utiles en raison d'une éventuelle mauvaise interprétation:
1. Dans la phase initiale, une analyse de sang peut encore se révéler négative, ce qui pourrait erronément conduire à exclure une maladie de Lyme. Si
le médecin considère que la tache rouge est suspecte pour la maladie de Lyme, il doit la traiter comme telle. Un test sanguin n'est pas nécessaire
dans ce cas, le diagnostic clinique suffit.
2. On trouve des anticorps positifs contre la maladie de Lyme chez un bon nombre de personnes en bonne santé. En d'autres termes, il existe une
« fréquence de fond » élevée d'anticorps contre la maladie de Lyme positifs et durables dans la population saine. Ces personnes n’ont pas de
symptômes actifs et n’en ont jamais eu dans le passé. La présence de ces anticorps résiduels ne signifie absolument pas qu’ils développeront la
maladie de Lyme à l'avenir. Par exemple, 5 à 8% des donneurs de sang sains au Pays-Bas sont positifs ainsi qu’au moins 20% des forestiers sains
européens. Selon un article britannique 5 à 20% de la population saine aurait des anticorps contre la maladie de Lyme. En réalité, toutes les
infections dues à la bactérie ne provoquent pas la maladie: beaucoup de gens éliminent tout simplement l’infection grâce à leur système de défense,
sans avoir été malade.
3. Une analyse de sang à but de dépistage « aveugle » est donc susceptible de s’avérer « faussement » positive (sans qu’il y ait eu un contact récent
avec la bactérie). Le test de confirmation « Western Blot » devrait dans ce cas donner un résultat négatif". Mais dans la pratique il est souvent
oublié parce qu’il doit faire l’objet d’une demande spéciale et n’est pas toujours remboursable. Si le premier test est positif, il faut en principe toujours
confirmer ce résultat par le test du Western Blot.
4. Une analyse de sang n’est utile que si le médecin estime qu’il y a “a priori” une forte chance qu’il s’agisse de la maladie de Lyme, c'est à dire que
certains symptômes cliniques caractéristiques (tels que décrits dans les sections 2 et 3 ci-dessus) sont présents. En d’autres termes, si, a priori, la
probabilité de la maladie de Lyme est faible (s’il y a seulement des symptômes non spécifiques tels qu’une fatigue anormale, des symptômes
ressemblant à ceux de la grippe, etc.), une analyse de sang pour la maladie de Lyme est même déconseillée, en raison de la confusion possible et
la probabilité d’une interprétation erronée.
Remarque: comme déjà mentionné ci-dessus à plusieurs reprises: la présence de symptômes cutanés typiques (tels que décrits sous 1) suffit pour
affirmer le diagnostic clinique et instaurer un traitement spécifique.
5. Cela n’a aucun sens de suivre les anticorps positifs après le traitement, puisque les tests sanguins peuvent s’avérer positifs pendant des décennies.
Il s’agit d’anticorps «résiduels» (la mémoire de notre système immunitaire fonctionnant bien) et n’indique aucune présence résiduelle de bactéries ou
l’existence de maladie de Lyme active. En outre, l'augmentation du taux d'anticorps ne veut rien dire et ne doit pas être interprété comme une
«recrudescence de la maladie» ou « une réinfection ». L’utilisation de l’évolution des anticorps en tant que paramètre de la guérison ou non est tout
à fait injustifiée.
Trop souvent, on suppose - à tort - qu'un traitement antibiotique prolongé ou intraveineux est indiqué en raison de la persistance de ces anticorps
«résiduels» chez les individus présentant ou non des symptômes prolongés.
6. La simple découverte d’anticorps "IgM" ne signifie pas toujours le début d’une infection récente ou persistante.
1. Ce test est en fait très souvent faussement positif, et il faut dans ce cas procéder à un test de confirmation supplémentaire par la technique du
" Western Blot ". Celui-ci n’est en pratique pas toujours exécuté. Un test positif IgM (également positif par Western Blot ) – mené suite aux
symptômes « évocateurs » - nécessite une deuxième analyse de sang après deux à quatre semaines pour vérifier si le test IgG est également
positif. Un test IgM positif isolé sans que le test IgG soit positif n’a donc aucune signification clinique dans le cas de symptômes ultérieurs non
spécifiques. Nous observons ce phénomène parfois après un traitement antibiotique précoce.
2. Un test IgM positif (faux - positif ou positif confirmé) peut également rester positif au cours de nombreuses années sans aucune raison.
7. S’il n'y a pas de symptômes caractéristiques, aucun traitement n'est entrepris lorsqu’on trouve des anticorps contre la bactérie de Lyme. En outre,
une personne qui n'avait pas d'anticorps auparavant, et s'avère en avoir à présent (= séroconversion) ne nécessite pas de traitement en l'absence
de symptômes caractéristiques. On interprète à tort la présence d'anticorps comme paramètre confirmant la présence d'une infection, alors que dans
la grande majorité des cas, il s’agit d’anticorps « résiduels », sans que cela indique la présence de la bactérie ou de la maladie.
8. Un certain nombre de laboratoires étrangers exécute parfois des tests autres que les tests classiques fiables. Ces exercices coûteux et non

© 2017 Instituut voor Tropische Geneeskunde Date: 19-04-17
remboursés (par exemple ELISPOT) ne sont pas " validés", c’est-à-dire que la signification d'un résultat positif et qui nous aide à poser une
diagnostic correct n'est pas soutenue par la recherche scientifique solide, et leur utilisation intempestive conduit non seulement à un excès
d’interprétation mais également à une interprétation erronée.
Si vous avez des symptômes susceptibles d’être liés à la maladie de Lyme, veuillez télécharger ce texte et contacter votre médecin. Etant donné la
complexité de l’interprétation des tests, le contact téléphonique ou par e-mail n’est pas indiqué. Il faut plutôt s’adresser à un service spécialisé en
maladies infectieuses, de préférence avec une lettre de référence de votre généraliste et avec une copie de tous les rapports de consultation et les tests
de laboratoire antérieurs.