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Donc, il s’agit de l’étude de la nature et de l’évolution de ces relations, notez que la place première
accordée à Rome sur Carthage dans l’intitulé laisse entendre que, pour nos sources, Carthage « entre »
dans l’Histoire en entrant dans l’Histoire de Rome ; que l’expansion romaine conduit bientôt au contact
puis à la confrontation militaire, politique et culturelle avec Carthage, une confrontation dont Rome sort
victorieuse.
Evolution des relations Rome / Carthage :
-Ve – IIIe siècles : toute puissance de Carthage, cité phénicienne fondée dans le dernier quart du IXe
siècle par Tyr en Afrique du Nord. L’affaiblissement de Tyr, lui permet de gagner son indépendance dans
la 2e moitié du VIIe siècle. Carthage étend alors son influence en Méditerranée occidentale et en Afrique
sans rencontrer grande résistance sauf en Sicile face aux Grecs (guerres gréco-puniques ou guerres siciliennes)
pour le contrôle de la Méditerranée occidentale entre 600 et 265.
Nature pacifique des premiers contacts avec Rome matérialisés par la conclusion d’un ensemble de traités
depuis 509 jusqu’en 279, délimitant les sphères d’influence de chacun.
N’oubliez pas que cette période correspond pour la Rome républicaine à un temps d’édification politique et
spatiale : au Ve siècle, au sein de la ligue latine, Rome guerroie contre ses voisins. Ayant acquis la
suprématie, elle se lance à partir de 343 à la conquête de la péninsule italienne qu’elle contrôle pleinement
en 272 avec la chute de Tarente ; commence alors un contact plus direct avec la puissance carthaginoise
(proximité avec la Sicile) et le temps des griefs et des guerres.
-Milieu IIIe – milieu IIe s. : les guerres puniques pour le contrôle de la Méditerranée occidentale (cf
carte infra) :
• 1e guerre (264-241) : enjeu = détroit de Messine. Carthage vaincue, perte de la Sicile puis de la Sardaigne
et de Malte. Cependant les Carthaginois s’établissent en Hispanie entre 237 et 206 ; en 226 le traité de
L’Ebre signé avec Rome fait du fleuve, la frontière entre influences romaine et carthaginoise en Hispanie.
• 2e guerre (218-201) : origine = Hannibal, qui cherche à consolider les positions carthaginoises en
Hispanie, assiège Sagonte, alliée de Rome. Cette guerre se double pour Rome de la 1e guerre de
Macédoine (215-205) en raison de l’alliance nouée entre Hannibal Barca et Philippe V de Macédoine.
La victoire de Rome à Zama (Scipion l’Africain) fait perdre à Carthage ses possessions hispaniques, sa
flotte, son indépendance en politique extérieure …
Problème pour les Romains = la rapidité du relèvement économique de Carthage qui a concentré ses
investissements sur la seule activité commerciale et en sort enrichie.
• 3e guerre (149-146) : casus belli provoqué par Massinissa, roi de Numidie, allié de Rome. Pour défendre
son allié contre les Carthaginois, Rome intervient à Carthage ; violence de l’assaut donné au printemps
146 (Scipion Emilien, présence de Polybe) Carthage est détruite et brûle pendant 17 jours. La cité est rasée,
pillée par les soldats romains.
-Carthage romaine (146-42/29) :
146 : Scipion Émilien « consacre » le territoire de Carthage et ouvre ainsi la voie à la création de la
province d’Afrique. Etendue sur 25 000 Km2 , la province est protégée des Numides par la Fossa regia ou
fossé de Scipion, sa capitale est Utique, alliée de Rome et rivale de Carthage.
L’emplacement de Carthage est maudit (caractère légendaire de l’épandage de sel pour en stériliser le sol ). Le sol
est en fait dédié aux divinités chtoniennes et à Jupiter. Les cités africaines alliées de Rome reçoivent
l’autonomie interne et l’ancien territoire de la chôra punique devint un ager publicus loué à des Romains
contre rétribution ou laissé aux Libyens en échange d’un tribu.
Ultérieurement, l’évolution désavantageuse du site d’Utique oblige les Romains à relever Carthage pour en
faire la capitale de la province d’Afrique.
En 122, en pleine crise de la République romaine, Caius Sempronius Gracchus propose d’établir 5 000
colons romains sur l’ancien site de Carthage, la fondation prenant le nom de Colonia Iunonia Karthago, ce
projet provoque la perte du tribun du peuple.
Repris par Jules César, le projet est réalisé par Octave en 42 en pleine guerre civile à Rome, sous le nom de
Colonia Iulia Concordia Karthago. La colonie est renforcée en 29 et plus tard la propagande impériale
(Enéide), dont l’Énéide, interprète l’événement comme un signe de réconciliation et de retour de la