L`arbre à beignets

L'arbre à beignets
Laurent Burgisser, 2012
LA TRADITION TZIGANE
Il existe une belle tradition tzigane d'après-guerre que l'on peut faire
revivre au mois de juin. Le soir autour du feu, dans la Forêt Noire, pendant
que l'on détournait l'attention des enfants, les adultes profitaient de faire
frire des fleurs de sureau noir sur l'arbre, pour en faire des beignets. Une fois
leur petite cuisine faite, les enfants émerveillés, pouvaient découvrir un arbre
à beignets !
Cette jolie tradition est rapportée dans un livre magnifique, "La Plante
Compagne" de Pierre Lieutaghi. Ce botaniste-écrivain de talent nous raconte,
avec un langage raffiné, les histoires qui ont lié les Hommes et les plantes en
Europe. Un livre riche et passionnant, indispensable aux curieux qui aiment
les plantes et/ou les humains...
L IEUTAGHI , P. (1998). La plante compagne. Pratique et imaginaire de la
flore sauvage en Europe occidentale. Actes Sud.
L'ARBRE
Malgré l’utilisation passée des sureaux noirs par les tziganes, il est
également possible de faire des beignets sur les robiniers faux acacias.
Le robinier faux acacia est un arbre originaire d'Amérique du Nord. En
Europe, il a été planté à Paris en 1601 par le jardinier du roi de l'époque,
Jean Robin (d'où son nom). Depuis cette date, il n'a cessé de se répandre en
Europe et aujourd'hui, cet arbre fait pendre ses fleurs blanches un peu
partout en juin.

Bien que fréquemment nommé chez nous "acacia", il est bon de rappeler
que les vrais acacias (comme le mimosa) poussent principalement en
Afrique, en Australie ou en Amérique tropicale. Le robinier est cependant de
la même famille botanique : les Fabacées (anciennement "légumineuses"),
c'est à dire de la famille du trèfle ou du petit pois.
ATTENTION AUX CONFUSIONS !
Savoir reconnaître le robinier est impératif ! Il ne faut pas confondre le
robinier faux acacia avec l'aubour (ou cytise). Ceux-ci sont toxiques et
possèdent des fleurs jaunes. Le robinier possède des grappes de fleurs
blanches (et des feuilles composées de plusieurs folioles et non pas trois
comme les aubours). Ne mangez que les fleurs, car les feuilles et le reste de
l'arbre sont toxiques ! Quant à ceux qui voudront faire des beignets avec le
sureau, qu'ils prennent garde à prendre les fleurs du sureau noir. Certains
autres sureaux peuvent être toxiques !
LA RECETTE
Une fois l'arbre aux fleurs blanches reconnu, il ne reste plus qu'à faire une
pâte à beignets. Les quantités approximatives font les meilleures surprises...
Un peu de bonne farine
Une pincée de bon sel
Un ou deux œufs
Un peu de bon miel (pourquoi pas "d'acacia" ?)
Un peu de bon lait
...et voilà, la pâte à beignets est prête !
Une fois que la pâte est de consistance adéquate, la suite doit
impérativement se faire par des adultes. Prudents de surcroit !
Faire chauffer de l'huile dans une casserole. Ensuite, il ne reste plus qu'à
tremper une grappe de fleurs blanches (si possible juste pas encore
ouvertes) dans la pâte à beignets, puis à la plonger AVEC PRUDENCE et
avec des gants dans l'huile chaude Et voilà, l'arbre à beignets possède son
premier "fruit" ! Une fois la casserole d'huile écartée, le beignet peut être
croqué sur l'arbre ! Ne mangez que les fleurs, les feuilles et le reste de
l'arbre sont toxiques !

LES NATURALISTES ROMANDS
L'association des Naturalistes Romands propose des sorties et des cours
sur les sciences naturelles, ouverts à toutes et tous. Les activités dans ce
domaine sont variées : des sorties botaniques, d'autres sur les insectes, la
laine ou encore les oiseaux. De plus, les Naturalistes Romands proposent
désormais une formation de naturaliste. Toutes les informations sont sur le
site www.naturalistes-romands.ch.