VERS LE BAC

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ÉTUDE DE DOCUMENTS
Sujet: Les États-Unis
dans la Seconde Guerre mondiale
1 Présentez les documents.
2 En fonction du sujet, sélectionnez,
classez et confrontez les informations
tirées de l’ensemble des documents
et regroupez-les par thèmes.
3 Rédigez de façon synthétique
(environ 300 mots) une réponse
argumentée à la problématique
définie par le sujet.
Chronologie indicative
1929 :début de la crise économique.
1933 : Roosevelt président des États-Unis.
1934 : interdiction de prêter de l’argent aux
États qui n’ont pas remboursé leurs dettes
antérieures.
1935 à 1937 : lois de neutralité (embargo sur
les armes en cas de conflit à l’étranger).
4 novembre 1939 : loi « cash and carry » (vente
d’armes autorisée à condition qu’elles
soient payées comptant et transportées par
les belligérants)
29 décembre 1940 : loi du prêt-bail (mise à
disposition d’armes pour le Royaume-Uni,
payables après la guerre).
Août 1941 : rencontre Churchill-Roosevelt à
Terre-Neuve. Charte de l’Atlantique.
7 décembre 1941 : attaque japonaise à Pearl
Harbor.
8 décembre 1941 : entrée en guerre des ÉtatsUnis.
11 décembre 1941 : l’Allemagne et l’Italie
déclarent la guerre aux États-Unis.
3-6 juin 1942 : victoire de Midway sur les
Japonais.
7-8 novembre 1942 : débarquement américain au Maroc et en Algérie.
6 juin 1944 : débarquement en Normandie.
février 1945 : conférence de Yalta.
12 avril 1945 : Truman président des EtatsUnis.
8 mai 1945 : capitulation allemande à Berlin.
6-9 août 1945 : bombes atomiques sur
Hiroshima et Nagasaki.
2 septembre 1945 : reddition japonaise.
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1 L’attaque japonaise à Pearl Harbor (7 décembre 1941).
2 Le Victory Program
La guerre coûte de l’argent. Jusqu’à présent, nous avons à peine commencé
à payer. Nous n’avons consacré que 15 % de notre revenu national à la défense
nationale (…). Notre programme de guerre pour l’année fiscale à venir coûtera
46 milliards de dollars, en d’autres termes plus de la moitié de l’estimation de
notre revenu national annuel. Cela signifie des impôts et des emprunts et encore
des emprunts et des impôts. (…) En un mot, cela signifie une guerre totale par
l’effort des individus et des familles d’un pays uni. (…)
Nous combattons aujourd’hui pour la sécurité, le progrès et la paix, non seulement pour nous-mêmes, mais pour tous les hommes, non seulement pour une
génération mais pour toutes les générations. Nous combattons pour débarrasser
le monde du mal.
Nos ennemis s’inspirent du cynisme brutal et du mépris de la race humaine.
(…) Nous combattons comme nos pères auraient combattu, pour défendre la
doctrine que tous les hommes sont égaux aux yeux de Dieu. Nos adversaires s’efforcent de détruire cette croyance profonde et de créer un monde à leur propre
image, un monde de tyrannie, d’esclavage et de cruauté.
Aucun compromis ne peut mettre un terme à ce conflit. Il n’y a jamais eu, il
ne pourra jamais y avoir de compromis couronné de succès entre le bien et le
mal. Seule la victoire totale peut récompenser les champions de la tolérance, de
la bienséance et de la foi.
Le président Roosevelt, 6 janvier 1942.
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4 La main-d’œuvre américaine (en milliers)
Années Effectifs militaires Salariés de l’industrie
Chômage
1929
260
37 180
1 550
1933
250
28 670
12 830
1939
370
36 140
9 480
1940
390
37 980
8 120
1941
1 470
41 250
5 560
1942
3 820
44 500
2 600
1943
8 870
45 390
1 070
1944
11 260
45 010
670
1945
11 280
44 240
1 040
5 La bombe sur Hiroshima
3 La mobilisation de l’économie.
Affiche de propagande américaine en faveur de la production,
pour faire tomber les trois « quilles » (Hitler, Mussolini et l’empereur du Japon Hiro-Hito)
Il y a seize heures, un avion américain a lancé une
bombe sur Hiroshima, importante base militaire nipponne.
Cette bombe avait une puissance supérieure à celle de
20 000 tonnes de TNT. Son pouvoir de destruction était
2000 fois plus grand que la bombe britannique qui était
jusque là la plus puissante du monde.
Les Japonais ont déclenché la guerre en attaquant Pearl
Harbor par les airs. Ils ont reçu la monnaie de leur pièce. Et
ce n’est pas fini. Avec cette bombe, nous avons ajouté un
appoint révolutionnaire à la force croissante de notre armée.
Les bombes de ce type sont en cours de production ; d’autres
plus puissantes sont à l’étude. C’est une bombe atomique.
En elle est domestiquée la puissance fondamentale de
l’Univers. La force, qui donne au soleil tout son pouvoir,
nous l’avons déchaînée sur ceux qui ont amené la guerre en
Extrême-Orient.
Si (les chefs japonais) n’acceptent pas maintenant nos
conditions, ils peuvent s’attendre à une pluie de destructions venant des airs comme on n’en a jamais vu sur cette
terre. Après l’attaque aérienne, les forces navales et terrestres suivront. (…) Dans cette bataille des laboratoires,
nous courrions des risques aussi terribles que dans nos
batailles dans l’air, sur terre et sur mer. Nous avons gagné la
bataille des laboratoires comme nous avons gagné les autres.
Discours du président Truman, 7 août 1945.
Guide de travail
➥ Méthode générale p. 226
La chronologie indicative vous aide à resituer chacun des
documents dans une évolution et ainsi à dégager la problématique du sujet. Les États-Unis n’entrent officiellement en guerre
qu’en décembre 1941, après avoir été agressés par le Japon
(doc. 1). Mais avant cette date, les États-Unis étaient déjà largement engagés aux côtés de leur allié britannique : vous pouvez
le montrer à l’aide de la chronologie et des statistiques (doc. 4).
Après Pearl Harbor, la mobilisation économique et militaire ne
cesse de s’amplifier (chronologie, doc. 3 et 4).
●
Cette mobilisation est justifiée par le Président Roosevelt, qui
a su progressivement préparer l’opinion américaine à l’effort de
guerre. Vous devez analyser les arguments utilisés par Roosevelt
(doc. 2) pour légitimer une « guerre totale ». Celle-ci s’achève par
l’utilisation de l’arme atomique contre le Japon : là aussi, il faut
commenter le discours du président Truman (doc. 5), qui révèle
l’assurance des États-Unis en 1945.
● Absorbés par leurs problèmes intérieurs jusqu’à la fin des
années 1930, les États-Unis sont devenus en 1945 une superpuissance avec un programme idéologique et des moyens
énormes. Cette évolution, liée à la guerre, est décisive dans
l’histoire des États-Unis et du monde.
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Chapitre 7. La Seconde Guerre mondiale 185 ●