LES CONSTELLATIONS

Nom _______________________________________ Groupe ____________ Date _________
Partenaire ____________________________________________________________________
LABORATOIRE No 2
LES CONSTELLATIONS
Étude préliminaire
Définissez les termes suivants:
Constellations
Magnitude

LABORATOIRE No 2
LES CONSTELLATIONS
I. Introduction et objectifs
Après ce laboratoire, vous devrez être capable :
a) Définir les termes suivants: constellation, magnitude;
b) Identifier quelques constellations visibles cette session;
c) Énumérer les différents objets non-stellaires.
Combien peut-on voir d'étoiles en tout à l’œil nu ? Environ 3 000 étoiles sont visibles à un
instant donné lors d'une nuit étoilée.
Pour mieux repérer les étoiles qui s'offraient à leurs regards les astronomes de l'Antiquité ont
imaginé de les réunir d'après des figures plus ou moins arbitraires qu'elles dessinent dans le ciel.
Bien que les astronomes grecs ne croyaient pas vraiment à la présence d'un ours dans la voûte
céleste, une des constellations les plus connues de l'hémisphère Nord est appelée La Grande
Ourse.
Précisons que les constellations ne sont pas des associations réelles d'étoiles. Les étoiles d'une
même constellation sont, en général, situées à des distances très différentes de notre Terre et
n'apparaissent voisines dans le ciel que par suite d'un effet de perspective.
Les anciens astronomes ont donné des noms aux étoiles les plus brillantes. Pensons à Sirius,
Rigel, Véga, Arcturus et bien d'autres étoiles très visibles. Aujourd'hui, on préfère nommer une
étoile au moyen d'une lettre grecque suivie du nom de la constellation. Par exemple, Véga a
rebaptisé alpha de la Lyre. En général, les lettres de l'alphabet grec sont assignées dans l'ordre
aux étoiles les plus brillantes d'une constellation (mais il y a des exceptions).
Les magnitudes
Au IIe siècle avant J.-C., l'astronome grec Hipparque divisa les étoiles en six catégories
d'intensité, qu'il nomma magnitude. Aux étoiles les plus brillantes correspondait la 1re
magnitude, à celles un peu moins brillantes, la 2 e magnitude, et ainsi de suite jusqu'à la 6e
magnitude, qui correspondait à la limite de la visibilité à l’œil nu. Notez que plus le chiffre est
élevé, moins l'étoile est brillante. De nos jours, on a également étendu l'échelle des magnitudes
aux objets visibles uniquement au télescope, on parle alors de magnitude 15, 18, etc. Et pour les
objets plus brillants, on donne la magnitude 0, ou encore des magnitudes négatives.
Remarquons enfin qu'une différence de 1 magnitude entre deux astres correspond un
rapport d'éclat de 2,512; une différence de n magnitude donne un rapport d'éclat de 2,512n.
L'échelle de magnitude est logarithmique, tout comme l'évolution des sensations perçues par
l’œil !

Alphabet grec
Appellation
Minuscules
Majuscules
Alpha
α
Α
bêta
β
Β
gamma
γ
Γ
delta
δ
Δ
epsilon
ε
Ε
zêta
ζ
Ζ
êta
η
Η
thêta
θ
Θ
iota
ι
Ι
kappa
κ
Κ
lambda
λ
Λ
mu
µ
Μ
nu
ν
Ν
xi (ksi)
ξ
Ξ
omicron
ο
Ο
pi
π
Π
rhô
ρ
Ρ
sigma
σ
Σ
tau
τ
Τ
upsilon
υ
Υ
phi
φ
Φ
khi
χ
Χ
psi
ψ
Ψ
oméga
ω
Ω

En 1930, l'Union Astronomique Internationale fixait définitivement les bornes de chaque
groupe d'étoiles. Ainsi l'ensemble du ciel est désormais partagé en 88 constellations.
Les constellations au temps de Ptolémée
Nom
Abréviation
Nom français
Situation
Andromeda
And
Andromède
N
Aquarius
Aqr
Verseau
SE
Aquila
Aql
Aigle
E
Ara
Ara
Autel
CS
Aries
Ari
Bélier
NE
Auriga
Aur
Cocher
N
Bootes
Boo
Bouvier
N
Cancer
Cnc
Cancer
NE
Canis Major
CMa
Grand Chien
S
Canis Minor
CMi
Petit Chien
E
Capricornus
Cap
Capricorne
SE
Carina
Car
Carène
CS
Cassiopeia
Cas
Cassiopée
CN
Centaurus
Cen
Centaure
S,CS
Cepheus
Cep
Céphée
CN
Cetus
Cet
Baleine
E
Corona Australis
CrA
Couronne Australe
S
Corona Borealis
Crb
Couronne Boréale
N
Corvus
Crv
Corbeau
S
Cratere
Crt
Coupe
S
Cygnus
Cyg
Cygne
N
Delphinus
Del
Dauphin
N
Draco
Dra
Dragon
CN
Equuleus
Equ
Petit Cheval
N
Eridanus
Eri
Eridan
S,CS
Gemini
Gem
Gemeaux
NE
Hercules
Her
Hercule
N
Hydra
Hya
Hydre Femelle
E,S
Leo
Leo
Lion
NE
Lepus
Lep
Lièvre
S
Libra
Lib
Balance
SE
Lupus
Lup
Loup
S
Lyra
Lyr
Lyre
N
Ophiuchus
Oph
Le serpentaire
E
Orion
Ori
Orion
E
Pegasus
Peg
Pégase
N
Perseus
Per
Persée
N
Pisces
Psc
Poissons
E
Piscis Austrinus
PsA
Poisson austral
S
Puppis
Pup
Poupe
S
Sagitta
Sge
Flèche
N
Sagittarius
Sgr
Sagittaire
SE
Scorpius
Sco
Scorpion
SE
Serpens
Ser
Serpent
E
Taurus
Tau
Taureau
NE
Triangulum
Tri
Triangle
N
Ursa Major
UMa
Grande Ourse
CN
Ursa Minor
UMi
Petite Ourse
CN
Vela
Vel
Voiles
S,CS
Virgo
Vir
Vierge
E

Les nouvelles constellations
Nom
Abréviation
Nom français
Situation
Antlia
Ant
Machine pneumatique
S
Apus
Aps
Oiseau du Paradis
CS
Caelum
Cae
Burin
S
Camelopardalis
Cam
Girafe
CN
Canes Venatici
CVn
Chiens de Chasse
N
Chamaeleon
Cha
Caméléon
CS
Circinus
Cir
Compas
CS
Columba
Col
Colombe
S
Coma Berenices
Com
Chevelure de Bérénice
N
Crux
Cru
Croix du Sud
CS
Dorado
Dor
Dorade
CS
Fornax Chimica
For
Fourneau
S
Grus
Gru
Grue
S
Horlogium
Hor
Horloge
S,CS
Hydrus
Hyi
Hydre mâle
CS
Indus
Ind
Indien
CS
Lacerta
Lac
Lézard
N
Leo Minor
LMi
Petit Lion
N
Lynx
Lyn
Lynx
CN,N
Mensa
Men
Table
CS
Microscopium
Mic
Microscope
S
Monoceros
Mon
Licorne
E
Musca
Mus
Mouche
CS
Norma
Nor
Equerre
S,CS
Octans
Oct
Octant
CS
Pavo
Pav
Paon
CS
Phoenix
Phe
Phénix
S
Pictor
Pic
Chevalet du Peintre
CS
Pyxis
Pyx
Boussole
S
Reticulum
Ret
Réticule
CS
Sculptor
Scl
Atelier du Sculpteur
S
Scutum
Sct
Ecru de Sobieski
SE
Sextans
Sex
Sextant
E
Telescopium
Tel
Télescope
CS
Triangulum Australe
TrA
Triangle austral
CS
Tucana
Tuc
Toucan
CS
Volans
Vol
Poisson volant
CS
Vulpecula
Vul
Petit Renard
CN = circumpolaire nord; SE = côté sud de l'écliptique;
N = hémisphère nord; S = hémisphère sud;
NE = côté nord de l'écliptique; CS = circumpolaire sud.
E = équateur;