Situation et définition

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ARTHOPODES
Situation et définition
Plusieurs maladies, tropicales ou non, sont causées ou transmises par des arthropodes. Cette grande
famille regroupe les insectes (moustiques, mouches, poux, puces, etc.), les arachnides (araignées,
scorpions, sarcoptes, tiques, etc.) les myriapodes (mille-pattes) et les crustacés.
Au tableau 13, on retrouve les principales maladies tropicales qui sont transmises par des arthropodes.
Tableau 13 — Principales maladies transmises par des arthropodes
Arthropode vecteur Maladie
Moustiques
Anophèles (nocturne) Paludisme, filariose
Aedes (diurne) Fièvre jaune, chikungunya, dengue, filariose
Culex (nocturne) Encéphalite japonaise, filariose, fièvre du Nil occidental
Glossine (mouche tsé-tsé) Trypanosomiase africaine
Simulie Onchocercose
Pou Bartonellose, fièvre récurrente, typhus épidémique
Puce Peste, typhus murin
Phlébotome Leishmaniose viscérale
Réduvidé (triatome) Trypanosomiase américaine
Tique Fièvre récurrente, rickettsioses, Lyme, encéphalite
européenne

Mouche Maladies entériques
La probabilité d’acquisition de ces maladies est fonction de l’exposition aux arthropodes vecteurs et du
taux d’infestation de ces derniers.
Arthropodes vecteurs
Alors que les moustiques anophèles et culex ont une activité nocturne, les aedes ont, pour leur part, une
activité diurne.
La glossine, petite mouche aux ailes croisées, pond dans les sols humides; elle est active surtout le jour.
Les simulies sont de petites mouches dont les larves se développent dans les rapides des rivières.
Les phlébotomes sont de petits insectes velus de 2-3 mm aux mœurs nocturnes; leurs larves se
développent dans les anfractuosités du sol et leur piqûre est douloureuse.
Les réduvidés (triatome et autres) sont de gros insectes semblables aux punaises; on les retrouve dans
les anfractuosités du sol, des murs ou des toits de chaume. Ils sont actifs la nuit et leur piqûre est
indolore.
Les tiques vivent habituellement sur les animaux et se nourrissent de leur sang. Le passage de tiques à
l’humain s’effectue au contact d’animaux (sauvages ou domestiques) infestés ou au contact d’herbes
hautes et de buissons auxquels des tiques sont agrippées.
Au tableau 14, on retrouve deux groupes d’arthropodes causant directement une pathologie. C’est le cas
de nombreuses variétés de mouches tropicales qui causent la myiase, envahissement sous-cutané par
une larve qui s’y développe. Ces mouches pondent directement sur la peau (saine ou lésée), sur les
vêtements ou même sur un autre insecte qui déposera à son tour ses oeufs sur la peau.
De son côté, la puce chique pénètre sous la peau, s’y développe et pond, ce qui donne de gros nodules
de la taille d’un pois, souvent centré d’un point noir correspondant à l’orifice de la ponte; ces nodules
peuvent se surinfecter.
Tableau 14 — Principales pathologies dites tropicales causées directement par des arthropodes
Arthropode Maladie
Mouche Myiase (ponte sous-cutanée)
Puce chique Ponte sous-cutanée
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