Historique de la fibre
Le principe de la fibre n'est pas nouveau, le phénomène de transport de la lumière
dans le verre a été découvert pendant la Grèce antique par les artisans. Le but était
cependant décoratif.
La première expérience menée sur le principe de réflexion totale est celle de John
Tyndall en 1854 (expérience réalisée dans la partie ''le procédé de réflexion totale'').
Les premières esquisses de fibres optiques furent élaborées au début du XXème siècle.
En 1930, Heinrich Lamm présenta pour la première fois ce qu'on appelle de nos jours
la fibre optique. La sienne était composée de fibres de quartz. Elle présentait
malheureusement trop de pertes et ne fut pas utilisée en télécommunication. Elle
remporta cependant un fort succès en médecine, par exemple en endoscopie.
En 1964, grâce à l'apparition des lasers et de l'utilisation de la silice, Charles Kao et
Georges Hockman montrèrent que la fibre pouvait transporter des données.
Toutefois, elle aussi comportait trop de pertes, ce qui ne lui permettait pas encore de
détrôner les câbles coaxiaux.
La fibre fabriquée en 1970 par des chercheurs new-yorkais fut plus efficace et put
enfin concurrencer et dépasser les autres câbles. En 1977, la fibre fut installée pour la
première fois aux États-Unis, à Chicago.