Le culte d`Athéna à Athènes

Le culte d’Athéna à Athènes :
Comment le culte d’Athéna unit-il les Athéniens ?
Tous les ans ont lieu les Panathénées, processions des habitants d’Athènes vers le Parthénon. Tous les 4 ans sont
organisées les grandes Panathénées accompagnées des Jeux Panathénaïques (à peu près les mêmes concours
sportifs qu’aux Jeux Olympiques, accompagnés de concours de poésie, de danse et de musique). Les jeux se
terminaient le dernier jour par la grande procession vers le Parthénon.
1- Les processions : (textes inscrits sur une stèle de marbre, 335 avant J.-C.)
Afin que la procession en l'honneur d'Athéna au nom du peuple athénien soit organisée le mieux possible chaque année, le
peuple décrète que les magistrats offriront deux sacrifices. Les magistrats achèteront les bœufs et après la procession faite
en l'honneur de la déesse, sacrifieront tous les bœufs auprès du grand autel d'Athéna, en réservant une des plus belles
victimes pour l'autel d'Athéna. Après avoir fait ces sacrifices, ils distribueront au peuple athénien dans le quartier du
Céramique, les chairs de tous les bœufs.
2- Le trajet de la procession des Panathénées :
4- La frise (conservée au British Museum à Londres)
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3- Frise du Parthénon sur la
procession des Panathénées
Ve s. avant J.-C.
A- Cavaliers
B- Chars
C- Magistrats
D- Musiciens
E - Métèques (étrangers noncitoyens d’Athènes) portant
des jarres d’eau
F - Bœufs
G - Jeunes filles
H - Dieux et héros
I - Remise du peplos
(vêtement féminin) tissé par
les jeunes filles de la cité à
Athéna.
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5- Serment des éphèbes (futurs citoyens athéniens de 18 à 20 ans) : (texte relevé sur une stèle du IVe siècle av. J.-C.)
Je ne déshonorerai pas mes armes, je n'abandonnerai pas mon voisin de combat, je lutterai pour défendre la religion et la
cité et je transmettrai à mes descendants une patrie plus grande et plus puissante. J'obéirai à ceux qui gouvernent, aux
lois. Si quelqu'un veut les renverser, je m'y opposerai de toutes mes forces et avec l'aide de tous. Je prends à témoin de ce
serment les dieux Hestia, Arès, Athéna, Zeus, les bornes de la cité, les blés, orges, vignes, oliviers, figuiers.
6- Périclès et le Parthénon (vers 448 avant J.-C.) : Périclès propose de reconstruire le Parthénon, temple principal
d’Athéna à Athènes, en utilisant l’argent que les cités alliées d’Athènes (la Ligue de Délos) ont versé pour qu’Athènes fasse
construire une flotte de navire de guerre et entretienne une armée afin de les protéger des Perses.
Ce qui fit le plus de plaisir à Athènes et devint son plus bel ornement furent les magnifiques édifices construits par Périclès.
C’est contre ces monuments que ses ennemis se sont le plus déchaînés à l’Ecclésia 1 : « La Grèce n’a-t-elle pas raison de
se croire insultée, quand elle voit que les sommes déposées dans le trésor commun de Délos pour financer des frais des
guerres sont dépensés à construire des temples à Athènes ? » Mais Périclès disait au peuple: « Vous ne devez aucun
compte de cet argent à vos alliés, puisque c’est vous qui faites la guerre pour eux et les protégez des Barbares. Par ces
travaux, les citoyens qui ne font pas la guerre s’enrichissent car nous avons fait travailler la pierre, l’airain, l’ivoire, l’or,
l’ébène, le cyprès par tout ce que la cité compte d’artisans. » Tous ces ouvrages furent terminés sous l’administration de
Périclès et Phidias en dirigea les travaux.
Plutarque, Les vies des hommes illustres. Tome premier : Vie de Périclès, IIe siècle.