Biographie
Urbino, où Raphaël est né le 6 avril 1483, est un actif foyer artistique. Son père, Giovanni Santi (mort en 1494), y
dirige un atelier, qui bénéficie du mécénat ducal. C?est toutefois à Pérouse, auprès du Pérugin, que le jeune artiste
fait son apprentissage. Il y réalise trois retables, dont Le Mariage de la vierge(1504), son premier chef-d??uvre.
Raphael a 25 ans lorsqu?il s?établit à Rome, à la fin de l?année 1508. Recommandé par son oncle et Bramante, il
reçoit des commandes du Pape Jules II qui désire s?entourer des meilleurs artistes. L?arrivée de Léon X au
Vatican, lequel privilégie les arts, charge Raphaël du chantier de la Basilique Saint-Pierre ainsi que de nombreuses
commandes, le poussant à monter un atelier d?envergure[1].
Mise en contexte
« Alexandre VI Borgia (1431-1503) monte sur le trône de pierre en 1492, une année au cours de laquelle se
multiplient des événements historiques lourds de conséquences. En Italie, la mort de Laurent le Magnifique ouvre
une période d?instabilité à Florence, où Jérôme Savonarole, devenu prieur du couvent dominicain San Marco, a
déjà entamé ses cycles de prédictions. Dans le reste de l?Europe, la prise de Grenade met fin à la présence arabe en
Espagne, achevant la Reconquista séculaire de la péninsule Ibérique. Ferdinand d?Aragon et Isabelle de Castille
peuvent impétueusement nouer une alliance avec Maximilien de Habsbourg qui aboutira, en 1496, au mariage de
Jeanne la Folle et de Philippe le beau et, partant, à la réunion des dominations espagnoles et impériales dans les
mains de leur héritier, le futur Charles Quint[2]. »
En seulement 20 ans de carrière, Raphael est considéré comme l?incarnation la plus pure de tous les idéaux de la
Renaissance. Bien qu?il ait réalisé des ?uvres se comparant à des paysages complètement différents, il a tenu une
cohérence interne absolue. Malgré son jeune âge, il atteint l?apogée de la haute Renaissance et, suite à des fresques
au palais du Vatican, il poursuit son parcours sous un différent sujet. La parenté dans la composition ne change pas
le fait que les thèmes sont catégoriquement opposés. Il abandonne les proportions propices au format, ce qui
surprend ses adorateurs. « Dans l??uvre de Raphael, on assiste à une évolution qui conduit de la forme close à la
forme ouverte, de la surface à la profondeur, de l?unité à la diversité. [3]» [4]
?uvres marquantes
Raphaël
Autoportrait
Vers 1505
Huile sur bois
47,5 cm x 33 cm
Galerie des offices - Florence, Italie
Raffaello(Raphael)_SANTI_(1483_à_Urbino_?_1520_à_Rome,_Italie)
Biographie 1