Le choix de l`absolu Racine, Phèdre

e
Ministère dc la Culture
Réunion des musées nationaux
et de la Communication
Le choix de
l’absolu
Racine, Phèdre
9
avril-31 août 1999
Musée national des
Granges de Port-Royal
78114
Magny-Ies-Hameaux
Té! :01 3043 7305
Fax:01
30647955

Sommaire
Renseignements
pratiques
p.
3
Communiqué
de presse
p.
4
Parcours
des mises
en scène
exposées
p.
6
Les décors
et les
costumes
p.
9
Quelques
textes
p.
10
Liste des
oeuvres exposées
p.
14
Liste des
photographies
disponibles
pour
la presse
p. 22
Bibliographie
p. 24
Programme
des
manifestations autour
du tricentenaire
organisées
par
le musée
p.
26
Le
puits
« de Pascal
» et le
mécénat
d’EDF
p.
29
2

Renseignements
pratiques
Horaires
: ouvert tous les
jours,
sauf le mardi, de 10h30
à 19h
Prix
d’entrée : 32F (4,88 euros),
tarif
réduit et
dimanche : 28F (4,27
euros). Le billet comprend
l’audioguide et donne accès
au parc.
Commissaire
: Véronique
Alemany, conservateur
en chef, directeur
du musée national des
Granges
de Port-Royal
Publication
: catalogue de l’exposition,
240 pages, 90 illustrations
dont 30 en
couleurs,
120 F.
environ
Accès
par
la
route
:
autoroute A13,
direction
Chartres Rambouillet, sortir
â Saint-Quentin-en-Yvelines
puis direction Voisins-le-Bretonneux.
Port-Royal
est
â 2km au sud de Voisins
par le RER: ligne
C, Saint-Quentin-en-Yvelines
ou ligne B,
Saint-Rémv-les-Chevreuse.
puis bus
ou
taxi
Contacts
Réunion
des musées
nationaux:
Alain
Madeleine-Perdrillat,
communication
Hélène Prigent,
Charlotte Blanchard,
presse
Tél :01
40 134849,01 40 134860
Fax :[phone]
Mel
:
Hé1ène.Prigentmm.fr
Musée national des
Granges
de
Port-Royal:
Tél :01 3043
73 05
Fax
:0130647955
3

Communiqué
de
presse
Organisée
dans
le
cadre
de la
célébration
du
tricentenaire
de la
mort de
Jean
Racine,
l’exposition
est
tout entière
consacrée
à la
dernière tragédie
profane
qu’il
composa, Phèdre,
marquant
la réconciliation
du
dramaturge
avec ses
maîtres
de Port-Royal.
Jean Racine naît
â la
Ferté-Milon
en
1639.
Son
père
est
contrôleur
de
la gabelle,
sa mère,
fille
du
président
du
grenier
à sel.
Tous deux
meurent
alors
que
Racine
est
enfant,
elle
en
1641,
des suites
de
couches,
lui en
1643.
Orphelin
à
quatre ans,
Racine
est
recueilli
par ses
grands
parents
paternels.
Veuve,
sa
grand-mère
rejoint
sa fille,
soeur
Agnès,
alors
en noviciat
à Port-Royal,
en
1649.
C’est vers
l’âge
de 10
ans
que
Racine
arrive
à Port-Royal.
Il
y
suit les
cours
des
Petites
Ecoles,
fréquentés
par
les
enfants
de
grandes familles,
et
noue
d’étroits contacts
avec
ses
bienfaiteurs
et
maîtres,
notamment
l’avocat
Antoine
Le
Maître,
qui
le traite
comme
son fils.
En 1658,
il vient
à Paris
et,
après
avoir envisagé
une
carrière
ecclésiastique,
s’oriente finalement vers
le
théâtre
et la
poésie.
Sa première
tragédie
La Thébaïde
est jouée
en 1664
au
théâtre
du Palais
Royal
par la
troupe
de
Molière. Mais
ce
n’est
que l’année
suivante
qu’il
obtient
un
véritable
succès
avec
Alexandre.
Sa carrière
est
lancée.
Au
début
de
l’année
1666,
le théologien
et
écrivain Pierre
Nicole
condamne
dans
ses
Visionnaires
les
faiseurs
de
romans
et
poètes
de
théâtre.
La
réaction
de Racine
est immédiate
:
dans
une
lettre
incisive,
il
tourne
en
dérision tout
Port-Royal.
Par ailleurs,
la
vie
mondaine
qu’il mène
déplaît
à
sa grand-tante
soeur
Agnès
et
envenime
ses relations
avec l’abbaye.
En
1667,
Andromaque
est
représentée
par
la
troupe
de
l’Hôtel
de Bourgogne
dans
l’appartement
de
la
Reine,
devant
le Roi
et
la Cour.
Le
succès
de la
pièce est
comparé
à celui
qu’avait
obtenu
Le
Cid.
Dès
lors, Racine cumule
les
fonctions
honorifiques:
en 1672,
il
est élu
à l’Académie Française,
en 1674,
il
prend
la charge
de
Trésorier
général
de
France
dans
la
généralité
de
Moulins.
Les
six pièces
qui
suivent
connaissent
toutes
de
grands succès.
Dans
celle
carrière
fUlgurante,
l’année
1677
-date
de la
création
de Phèdre-
marque
un
tournant.
En
juin,
Racine épouse
Catherine
de
Romanet,
en
octobre
il
est
officiellement
nommé
historiographe
du
Roi.
Dès
lors, l’auteur
ne
composera
plus
de pièces,
sauf
exceptionnellement,
douze
ans
plus
tard,
à
la
demande
de
Madame
de
Maintenon,
deux
tragédies
sacrées,
Esther
(1689)
et
Athalie
(1691),
destinées
aux
Demoiselles
de Saint-Cyr.
Racine
resserre
aussi
ses liens
avec
Port-Royal
et,
au cours
des
années
suivantes,
prend
à plusieurs
reprises
la
défense
des
jansénistes
contre
leurs
détracteurs.
A la fin
de
sa vie,
il
écrit
un
Abrégé
de
l’histoire
de Port-Royal
et
fait le
voeu
d’être
enterré
dans
le domaine
de l’abbaye.
Phèdre
est créée
le 1er
janvier
1677
à
l’Hôtel
de Bourgogne.
La pièce
connaît
d’abord
un
échec
momentané
dû
à
une
puissante
cabale
animée
par
la duchesse
de Bouillon
et
le
duc de
Nevers,
son
frère.
Le
3
janvier,
Pradon
présente
une autre
Phèdre, aujourd’hui
oubliée,
qui
triomphe.
Mais très
vite
celle
de
Racine
revient
à l’honneur
et emporte
le
succès.
Dans
sa
préface,
Racine rendait
hommage
à
Euripide
: ((Quand
je ne
lui devrais
que
la
seule
idée
du
caractère
de
Phèdre,je
pourrais
dire que
je lui
dois ce
que
j’ai peut-être
mis
de
plus raisonnable
sur
le
théâtre.
Je ne
suis point étonné
que
ce
caractère
ait
eu un
succès
si heureux
du
temps d’Euripide, et
qu’il
ait
encore
si bien
réussi
dans notre
siècle, puisqu’il
a
toutes
les qualités
qu’Aristote
demande
dans
le
héros
de
la tragédie,
et qui
sont
propres
à
exciter
la compassion
et
la terreur.
En
effet,
Phèdre
n’est
ni tout
à
fait coupable,
ni tout
à
fait innocente
;
elle
est
engagée,
par
sa
destinée
et
par la
colère
des
dieux, dans
une
passion
illégitime,
dont
elle
a horreur
toute
la
première
».
4

Il est
remarquable
que cette
réussite
du caractère
de Phèdre
ne se
soit jamais
démentie.
En
1680,
lorsque
la troupe
de l’Hôtel
de
Bourgogne
réunie
â
l’ancienne
troupe
de Molière
forme
la Comédie
Française, c’est
la
première pièce
du nouveau
répertoire. Depuis,
Racliel, Sarah
Bernhardt,
Madeleine
Marion, Maria
Casarès
et de
nombreuses
autres grandes
actrices
se sont
illustrées dans
le
rôle de
Phèdre.
A
l’étranger
aussi la pièce
connaît
un grand succès.
La
première
traduction -en
néerlandais- daterait
de
1683,
â peine
sept ans
après la
création
de Phèdre.
D’autres
traductions suivirent,
dont
certaines
restent
célèbres comme
la version
qu’en
a donné
en allemand
Schiller,
ou, plus
près
de nous, en
italien,
le poète
Ungaretti.
Les théâtres
de
Moscou, New
York,
Tokyo...
ont mis en
scène la
tragédie.
L’exposition
présente, selon
une mise
en
scène
théâtrale,
les grandes
tragédies
du rôle
de Phèdre,
depuis
Rachel et Sarah
Bemhardt
(dont
on
entend
la voix)
jusqu’à Marie
BelI, Maria
Casarès,
SyLvia
Monfort
et Martine
Chevallier.
Parmi
les mises
en scène
retenues, citons, pour
la
France,
celles de
Gaston
Baty
(1940),
Jean-Louis Barrault
(1942),
Jean Vilar
(1957),
Jean-Marie
Villegier
(1991), Anne
Delbée
(1995).
Pour l’étranger,
avec traduction
dans
la
langue du pays
Taïrov
(Moscou 1992),
Julien
Beek (New
York,
Living Theater,
1954),
Watanabé
(Tokyo
1986). Les
diverses
approches
dramaturgiques
seront illustrées par
des
costumes,
des
photographies,
des maquettes
(dont
certaines
signées
par
Jean Hugo,
Jean
Cocteau, Christian
Lacroix).
Pour
sa communication
et SOU
catalogue,
t exposition
a bénéficié
du soutine
du SAN
(Syndicat
dAggioniération
nouvelfr)
de la
ville de
Saint-Quentin-en-Yvelines.
5