discours sur l`esprit positif

DISCOURS
SUR
L'ESPRIT POSITIF
suivi de cinq documents annexes
PAR
Auguste COMTE (1842)
Un document produit en version numérique par Jean-Marie Tremblay,
professeur de sociologie
Courriel: [e-mail]
Site web: http://pages.infinit.net/sociojmt
Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales"
Site web: http://www.uqac.uquebec.ca/zone30/Classiques_des_sciences_sociales/index.html
Une collection développée en collaboration avec la Bibliothèque
Paul-Émile-Boulet de l'Université du Québec à Chicoutimi
Site web: http://bibliotheque.uqac.uquebec.ca/index.htm

Auguste Comte, Discours sur l’Esprit positif (1842) 2
Cette édition électronique a été réalisée par Jean-Marie Tremblay,
professeur de sociologie,
le 18 février 2002
à partir de :
Auguste COMTE (1842),
Discours sur l’esprit positif.
Une édition électronique réalisée à partir du livre d’Auguste Comte
(1842), Discours sur l’esprit positif. Suivi de cinq documents annexes.
Polices de caractères utilisée :
Pour le texte: Times, 12 points.
Pour les citations : Times 10 points.
Pour les notes de bas de page : Times, 10 points.
Les formules utilisées par Engels dans ce livre ont été réécrites avec
l’éditeur d’équations de Microsoft Word 2001.

Auguste Comte, Discours sur l’Esprit positif (1842) 3
TABLE DES MATIÈRES
Discours sur l'esprit positif
I Première partie
II Deuxième partie
III Troisième partie
Documents annexes
I Lettre de Comte proposant un cours d'Astronomie à l'intention des ouvriers de Paris
II Annonce de COMTE sur l'association libre pour l'instruction positive du Peuple dans
tout l'Occident européen
III Le fondateur de la Société Positiviste à quiconque désire s'y incorporer
IV Témoignage de Fabien Magnin, ouvrier menuisier, auditeur du Discours Préliminaire
sur l'esprit Positif
V Extrait d'une lettre de COMTE à Clotilde de Vaux sur l'éducation

Auguste Comte, Discours sur l’Esprit positif (1842) 4
DISCOURS PRÉLIMINAIRE
SUR
L'ESPRIT POSITIF
. !

Auguste Comte, Discours sur l’Esprit positif (1842) 5
Considérations fondamentales sur la nature et la destination du véritable esprit
Philosophique : appréciation sommaire de l'extrême importance sociale que présente
aujourd'hui l'universelle propagation des Principales études positives : application spéciale
de ces principes à la science astronomique, d'après sa vraie position encyclopédique.
I
. !
1. - L'ensemble des connaissances astronomiques, trop isolément considéré jusqu'ici, ne
doit plus constituer désormais que l'un des éléments indispensables d'un nouveau système
indivisible de philosophie générale 1, graduellement préparé par le concours spontané de tous
les grands travaux scientifiques propres aux trois derniers siècles, et finalement parvenu
aujourd'hui à sa vraie maturité abstraite. En vertu de cette intime connexité, très peu
comprise encore, la nature et la destination de ce Traité ne sauraient être suffisamment
appréciées, si ce préambule nécessaire n'était pas surtout consacré à définir convenablement
le véritable esprit fondamental de cette philosophie, dont l'installation universelle doit, au
fond, devenir le but essentiel d'un tel enseignement. Comme elle se distingue principalement
par une continuelle prépondérance, à la fois logique et scientifique 2, du point de vue
historique ou social 3, je dois d'abord, pour la mieux caractériser, rappeler sommairement la
1 ... un nouveau système indivisible de philosophie générale...
« ... j'emploie le mot philosophie dans l'acception que lui donnaient les anciens, et particulièrement
Aristote, comme désignant le système général des conceptions humaines »... Comte. Avertissement de
l'auteur pour la première édition du Cours de philosophie positive (1830).
2 ... à la fois logique et scientifique...
Le terme de « logique », chez Comte, en 1844, se réfère à l'étude des méthodes scientifiques considérées
dans leur exercice effectif. Le terme de « scientifique », associé à celui de « logique » rappelle l'importance
de l'ordre des sciences envisagées dans leur dépendance et leur originalité.
« ... regardant toutes les théories scientifiques comme autant de grands faits logiques, c'est uniquement par
l'observation approfondie de ces faits qu'on peut s'élever à la connaissance des lois logiques. » (Cours, 1re
leçon, p. 34, éd. orig.)
3 ... point de vue historique ou social...