«Métrotech constituera une vitrine de nos compétences dédiée à l

«Métrotech constituera une vitrine de nos compétences dédiée à
l’innovation »
Interview de Belkacem Amrani, directeur adjoint Economie à Saint-
Etienne Métropole et Chef de projet Métrotech.
Propos recueillis par Gilles Cayuela, février 2006
Comment est né le projet Métrotech ?
A la différence d’autres agglomérations, telle que Chambéry avec Savoie Technolac, où Lyon
avec Gerland, nous ne disposions pas d’espace qualifiant suffisamment visible et pertinent
pour incarner un renouveau économique et en être aussi l’un des instruments. Nous avons
donc profité du recentrage des activités du CHU sur les sites Nord et Bellevue pour récupérer
et requalifier un terrain dont la qualité environnemental est indéniable. Le futur parc
technologique de Saint-Jean Bonnefonds est un espace de 30 hectares situé en pleine nature,
qui rappelle un peu les campus que l’on trouve aux Etats-Unis. Nous avons donc considéré
qu’il y avait là une valeur ajoutée possible pour attirer de nouvelles entreprises et mettre en
évidence nos savoir-faire et nos compétences.
« Mise en valeur des compétences », « renouveau économique »…Ce n’était pas déjà la
vocation des pôles d’excellences (optique vision, textile médical, cité du design) ?
C’est toujours le cas ! Le parc technologique de Saint-Jean Bonnefonds vient simplement
compléter une palette existante en matière d’immobilier d’entreprise. Métrotech, c’est
l’aboutissement pour une entreprise d’une trajectoire résidentielle. Trajectoire qui débute dans
les pépinières et les espaces d’incubation portés par les pôles technologiques d’excellence
(optique vision, Cité du design), situés à proximité des espaces universitaires, avec une
proximité imposée des laboratoires de recherche. Une fois les projets arrivés à maturité, les
entreprises ont besoin d’espace pour se développer. Métrotech est le produit immobilier qui
leur permettra de voler de leurs propres ailes. Nous avons d’ailleurs prévu, avec le Centre
Européen d’Entreprises et d’Innovation (CEEI), un dispositif d’accompagnement pour les
créateurs d’entreprises innovantes.
Métrotech sera donc une vitrine des projets innovants développés dans l’agglomération
stéphanoise ?
Une vitrine de nos compétences dédiée à l’innovation pour être plus précis. Nous sommes
dans une logique technopolitaine. Nous mettons en place les conditions nécessaires à la
croissance en créant des passerelles entre la recherche, l’industrie et la formation. C’est le rôle
des pôles technologiques comme le pôle Rhône-Alpes optique vision ou encore le futur
Centre Ingenierie Santé. En outre, il existe dans l’agglomération de nombreuses structures qui
ont pour vocation de porter et valoriser les projets innovants : Le CEEI, l’incubateur Créalys,
l’unité de valorisation de l’école des Mines, le service administratif industriel et commercial
de l’Université Jean Monnet (SAIC)… Toutes ces structures de fertilisation doivent trouver
leur traduction dans l’espace. Elles sont, pour nous collectivités territoriales, autant
d’aspirateurs à projets qui vont incuber et ensuite renvoyer sur Métrotech.

Métrotech n’aura pas pour unique vocation d’accueillir des start-up locales innovantes
en développement !
C’est évident. En mettant en avant nos compétences, l’objectif clairement visé est d’attirer des
entreprises extérieures nationales et internationales agissant dans les secteurs de la mécanique
et des matériaux avancés, de l’optique vision, de l’optronique, des technologies médicales et
du design. Nous venons d’ailleurs de lancer une grosse campagne de prospection avec
l’agence de développement économique de la Loire (ADEL). Nous n’avons pas à rougir !
Nous savons d’ores et déjà que Métrotech est un produit d’accueil qui intéresse. C’est un site
qui sur un plan environnemental est extrêmement valorisant pour une entreprise « High-
Tech ». En outre, les 60 000 m2 de locaux disponibles offrent des solutions immobilières
adaptées et modulables en fonction des besoins. Autre atout, le site offre une gamme complète
de services communs : salles de réunion, salle de visioconférence et de séminaire, et à terme
restauration collective, gymnase et espace détente…
Les infrastructures d’accès à Métrotech, en l’état actuel, ne sont-elles pas un frein à sa
commercialisation ?
Effectivement, il y a un important travail à effectuer sur le secteur de la Varizelle, à Saint-
Chamond. Des aménagements sont prévus pour rendre l’accès plus simple en venant de Lyon.
La création d’un échangeur, directement en sortie d’autoroute, devrait permettre de favoriser,
à la fois la reconversion du site Giat Industries et la commercialisation de Métrotech. En ce
qui concerne la RD 32 entre Saint-Chamond et Saint-Jean-Bonnefonds, le requalibrage, s’il
doit avoir lieu, dépendra de la logique de fréquentation routière. Cela étant, il ne faut pas voir
la question des infrastructures systématiquement comme un frein. Bon nombre de projets ont
démarrés de cette manière. Les aménagements sont venus ensuite. Et puis, si une entreprise
cherche à s’implanter en bordure d’autoroute, nous lui proposons Stélytec. Mais là, nous ne
sommes plus sur le même concept. La qualité environnementale n’est pas la même.