L’art et la littérature
Approches anthropologiques croisées
Journée d’étude organisée par le Centre d’Anthropologie Culturelle CANTHEL
Lundi 7 octobre 2013 – Entrée libre
Amphithéâtre "Lavoisier A", bâtiment central
Centre Universitaire des Saints-Pères
45, rue des Saints-Pères
75006 - PARIS
Si l’anthropologie de l’art est aujourd’hui un domaine bien identifié de la recherche, le champ
de l’anthropologie de la littérature est beaucoup moins facile à cerner. En premier lieu, la
définition classique de la discipline anthropologique comme étude des sociétés sans écriture a
longtemps entravé la constitution d’un tel domaine. En deuxième lieu, si l’observation
participante est la méthode fondamentale de l’ethnologie, alors il est difficile d’observer
l’écriture ou la lecture en train de se faire. En outre, schématiquement, les arts plastiques ou la
musique sont des formes d’expression non verbales, situées sur un plan distinct du discours
anthropologique. La littérature, en revanche, est elle-même de nature discursive, quel que soit
le genre étudié. Il en résulte que l’objectivation qui préside aux sciences sociales est malaisée
en ce qui concerne le roman, les nouvelles, la poésie ou le théâtre, puisque ce sont des
constructions de sens. L’anthropologue qui s’intéresse à la littérature se trouve
immédiatement plongé dans un univers de langage homogène avec ses propres moyens
d’expression. Il reste que nul ne contestera que la littérature est un art, c’est-à-dire une
expression esthétique ; peut-on alors s’inspirer des méthodes de l’anthropologie de l’art pour
étudier la littérature, et à quelles conditions ? Peut-on penser, à l’inverse, une trajectoire
épistémique conduisant de l’anthropologie de la littérature à l’anthropologie de l’art ? Ne
peut-on justement se servir de la nature verbale de la littérature pour mieux comprendre
l’expression esthétique non discursive ? Les chercheurs participant à cette journée tenteront
ainsi de rendre compte, en perspective, de leur manière d’aborder l’art et la littérature.