Introduction - Ecole de Moudon

Thierry et Ludovic 7B1
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M
Ma ar rs s
Introduction :
Elle est froide. Elle est venteuse. Elle est désolée. Elle est sans vie. Pourtant, quand le
système solaire s'est formé, Mars et la Terre étaient comme deux sœurs jumelles. Mais
de ce lointain passé, seule Mars a gardé des traces. Sur les hauts plateaux de son
hémisphère Sud, dans des terrains vieux de plusieurs milliards d'années, la planète
rouge conserve son histoire. L'histoire du système solaire. Et par la même occasion, la
nôtre.
Il y a très longtemps, l'eau a coulé sur Mars, nous en sommes presque certains.
L'atmosphère était alors plus dense, et la planète plus chaude. Maintenant, l'atmosphère
est si ténue, et Mars tellement glacé que l'eau liquide n'existe plus à sa surface. Or l'eau
c'est la vie.
Quelle est l'origine de la vie ? À cette question fondamentale, nous n'avons pas encore
de réponse. Mais si Mars était semblable à la Terre dans sa lointaine jeunesse, la vie
est-elle aussi apparue sur cette planète ?
Si les mystères que cette planète renferme vous intriguent, si les détails de son
exploration passée, présente et à venir vous intéressent, si vous voulez connaître les
différentes théories qui tentent d'expliquer l'origine de la vie ou si vous souhaitez
simplement admirer les paysages d'un autre monde, n'hésitez plus !

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Voici tout d’abord quelques informations sur la planète Mars :
Heure du lever : indique l'heure à laquelle le sommet du disque martien apparaît au-
dessus de l'horizon de l'observateur.
05:19
Constellation : indique la constellation dans laquelle se trouve la planète Mars à la
date donnée. Comme les autres planètes, Mars se déplace uniquement parmi les
constellations du zodiaque.
Sagittaire
Diamètre apparent : angle que Mars sous-tend lorsqu'elle est observée de la Terre.
Plus le diamètre est important, plus on aperçoit de détails sur le disque martien. Valeur
maximale : 25".
5,08 "
Ascension droite / Déclinaison (au transit) : coordonnées célestes de la planète
mesurées par rapport au point vernal pour l'ascension droite, et par rapport à l'équateur
céleste pour la déclinaison.
19 h 02 m 33 s / -23° 14 ' 13 "
Elongation : distance angulaire entre le Soleil et Mars, mesurée depuis la Terre.
L'élongation vaut 0° lors d'une conjonction, 180° lors d'une opposition.
54,1°
Magnitude : échelle logarithmique permettant de mesurer l'éclat d'un objet. Plus la
planète Mars est proche de la Terre, plus elle est lumineuse et plus sa magnitude est
faible.
1,2
Distance Terre - Mars : distance séparant la Terre de la planète Mars en millions de
kilomètres. Cette distance varie entre 56 (opposition périhélique) et 400 millions de
kilomètres.
276 millions de kilomètres
Distance héliocentrique : distance séparant la planète Mars du Soleil en millions de
kilomètres. Cette distance varie entre 207 (périhélie) et 249 (aphélie) millions de
kilomètres.
224 millions de kilomètres
Phase : fraction de la surface du disque martien exposée à la lumière du Soleil. La
valeur 1 indique une Mars "pleine". La phase de Mars n'est jamais inférieure à 0.5, et la
planète ne peut donc pas prendre l'aspect d'un "croissant".
0,922

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Angle de phase : séparation angulaire entre la Terre et le Soleil mesurée depuis Mars.
L'angle de phase est toujours compris entre 0° et 180°. Cette valeur est
mathématiquement reliée à la phase.
32,4 °
Distance lumière : indique le temps mis par la lumière pour parcourir la distance Terre
- Mars. Cette valeur varie approximativement entre 3 et 22 minutes.
15 min 20 s
Orientation des pôles de la planète : indique l'orientation des pôles de la planète par
rapport au Soleil et à la Terre.
Pôle sud visible depuis la Terre
Pôle nord tourné vers le Soleil
Alerte tempête : les tempêtes de poussière apparaissent principalement au cours du
printemps et de l'été austral (Ls ~ 270). La planète est au plus près du Soleil
(périhélie) et l'insolation est maximale. Les forts contrastes de température qui existent
alors entre les glaces de la calotte polaire et les terrains en cours de réchauffement
favorisent leurs l'apparition.

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Phobos et Deimos :
Phobos est la plus grosse et la plus proche des deux lunes de Mars.
Rayon orbital (du centre de Mars) 9378 km
Diamètre 22,2 km (27•27,6•18,8 km)
Masse 1,08•1016 kg
Phobos se situe à 6000 km au-dessus de la surface de Mars et aucun autre satellite
dans le système solaire n'est aussi proche de sa planète. Phobos est aussi une des plus
petites lunes du système solaire.
Dans la mythologie grecque, Phobos est un des fils d'Ares (Mars) et Aphrodite (Venus).
Phobos signifie "la Peur" en grec.
Phobos fut découvert le 12 août 1877 par Hall et photographié par Mariner 9 en 1971,
par Viking 1 en 1977 et par la sonde russe Phobos en 1988.
L'orbite de Phobos est en-dessous du rayon orbital synchrone. Il se lève à l'ouest, se
déplace très rapidement à travers le ciel et se couche à l'est, habituellement 2 fois par
jour. Il est si près de Mars qu'il ne peut pas être observé au-dessus de l'horizon en tout
point de la surface.
Phobos est condamné : son orbite étant en-dessous de l'altitude synchrone, les forces
de marées diminuent progressivement son rayon orbital au taux actuel de 1,8 mètres
par siècle. Dans environ 40 millions d'années, soit il se brisera pour former un anneau
autour de Mars, soit il s'écrasera à sa surface.
Phobos et Deimos pourraient être composés de roches riches en carbone comme les
astéroïdes de type C. Mais leur densité est si basse qu'ils ne peuvent être constitués
uniquement de roches. Ils en fait sont plus probablement composés d'un mélange de
roches et de glace. Tous deux présentent de nombreux cratères.
La sonde soviétique Phobos 2 a détecté de faibles mais constants jets de gaz sur
Phobos. Malheureusement, la sonde Phobos 2 a cessé de fonctionner avant d'avoir pu
déterminer la nature du gaz éjecté bien que l'on pense qu'il s'agit d'eau.
La plus importante caractéristique sur Phobos est un énorme cratère nommé Stickney
(le nom de jeune fille de la femme d'A. Hall). Tout comme le cratère Herschell sur
Mimas (à une échelle plus petite), l'impact qui a créé Stickney a presque dû briser
Phobos. Les sillons sur la surface ont aussi probablement été causés par cet impact.

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La plupart des astronomes pensent que Phobos et Deimos sont deux astéroïdes qui ont
été capturés par Mars. Ils seraient originaires de l'extérieur du système solaire plutôt
que de la ceinture d'astéroïdes.
Deimos est la plus petite et la plus éloignée des deux lunes de Mars.
Rayon orbital 23459 km
Diamètre 12,6 km
Masse 1,8•1015 kg
Dans la mythologie grecque, Deimos est un des fils d'Ares (Mars) et Aphrodite (Venus).
Deimos signifie "la Terreur" en grec.
Il fut découvert le 10 août 1877 par Hall et photographié par Viking 1 en 1977.
Deimos et Phobos sont constitués de roches riches en carbone (comme les astéroïdes
de type-C) et de glace. Tous les deux sont parsemés de nombreux cratères d'impact.
Phobos et Deimos sont probablement des astéroïdes ayant été perturbés par Jupiter ce
qui a permis à Mars de les capturer.