Thierry et Ludovic 7B1 Mars Introduction : Elle est froide. Elle est venteuse. Elle est désolée. Elle est sans vie. Pourtant, quand le système solaire s'est formé, Mars et la Terre étaient comme deux sœurs jumelles. Mais de ce lointain passé, seule Mars a gardé des traces. Sur les hauts plateaux de son hémisphère Sud, dans des terrains vieux de plusieurs milliards d'années, la planète rouge conserve son histoire. L'histoire du système solaire. Et par la même occasion, la nôtre. Il y a très longtemps, l'eau a coulé sur Mars, nous en sommes presque certains. L'atmosphère était alors plus dense, et la planète plus chaude. Maintenant, l'atmosphère est si ténue, et Mars tellement glacé que l'eau liquide n'existe plus à sa surface. Or l'eau c'est la vie. Quelle est l'origine de la vie ? À cette question fondamentale, nous n'avons pas encore de réponse. Mais si Mars était semblable à la Terre dans sa lointaine jeunesse, la vie est-elle aussi apparue sur cette planète ? Si les mystères que cette planète renferme vous intriguent, si les détails de son exploration passée, présente et à venir vous intéressent, si vous voulez connaître les différentes théories qui tentent d'expliquer l'origine de la vie ou si vous souhaitez simplement admirer les paysages d'un autre monde, n'hésitez plus ! -1- Thierry et Ludovic 7B1 Voici tout d’abord quelques informations sur la planète Mars : Heure du lever : indique l'heure à laquelle le sommet du disque martien apparaît audessus de l'horizon de l'observateur. 05:19 Constellation : indique la constellation dans laquelle se trouve la planète Mars à la date donnée. Comme les autres planètes, Mars se déplace uniquement parmi les constellations du zodiaque. Sagittaire Diamètre apparent : angle que Mars sous-tend lorsqu'elle est observée de la Terre. Plus le diamètre est important, plus on aperçoit de détails sur le disque martien. Valeur maximale : 25". 5,08 " Ascension droite / Déclinaison (au transit) : coordonnées célestes de la planète mesurées par rapport au point vernal pour l'ascension droite, et par rapport à l'équateur céleste pour la déclinaison. 19 h 02 m 33 s / -23° 14 ' 13 " Elongation : distance angulaire entre le Soleil et Mars, mesurée depuis la Terre. L'élongation vaut 0° lors d'une conjonction, 180° lors d'une opposition. 54,1° Magnitude : échelle logarithmique permettant de mesurer l'éclat d'un objet. Plus la planète Mars est proche de la Terre, plus elle est lumineuse et plus sa magnitude est faible. 1,2 Distance Terre - Mars : distance séparant la Terre de la planète Mars en millions de kilomètres. Cette distance varie entre 56 (opposition périhélique) et 400 millions de kilomètres. 276 millions de kilomètres Distance héliocentrique : distance séparant la planète Mars du Soleil en millions de kilomètres. Cette distance varie entre 207 (périhélie) et 249 (aphélie) millions de kilomètres. 224 millions de kilomètres Phase : fraction de la surface du disque martien exposée à la lumière du Soleil. La valeur 1 indique une Mars "pleine". La phase de Mars n'est jamais inférieure à 0.5, et la planète ne peut donc pas prendre l'aspect d'un "croissant". 0,922 -2- Thierry et Ludovic 7B1 Angle de phase : séparation angulaire entre la Terre et le Soleil mesurée depuis Mars. L'angle de phase est toujours compris entre 0° et 180°. Cette valeur est mathématiquement reliée à la phase. 32,4 ° Distance lumière : indique le temps mis par la lumière pour parcourir la distance Terre - Mars. Cette valeur varie approximativement entre 3 et 22 minutes. 15 min 20 s Orientation des pôles de la planète : indique l'orientation des pôles de la planète par rapport au Soleil et à la Terre. Pôle sud visible depuis la Terre Pôle nord tourné vers le Soleil Alerte tempête : les tempêtes de poussière apparaissent principalement au cours du printemps et de l'été austral (Ls ~ 270). La planète est au plus près du Soleil (périhélie) et l'insolation est maximale. Les forts contrastes de température qui existent alors entre les glaces de la calotte polaire et les terrains en cours de réchauffement favorisent leurs l'apparition. -3- Thierry et Ludovic 7B1 Phobos et Deimos : Phobos est la plus grosse et la plus proche des deux lunes de Mars. Rayon orbital (du centre de Mars) Diamètre Masse 9378 km 22,2 km (27•27,6•18,8 km) 1,08•1016 kg Phobos se situe à 6000 km au-dessus de la surface de Mars et aucun autre satellite dans le système solaire n'est aussi proche de sa planète. Phobos est aussi une des plus petites lunes du système solaire. Dans la mythologie grecque, Phobos est un des fils d'Ares (Mars) et Aphrodite (Venus). Phobos signifie "la Peur" en grec. Phobos fut découvert le 12 août 1877 par Hall et photographié par Mariner 9 en 1971, par Viking 1 en 1977 et par la sonde russe Phobos en 1988. L'orbite de Phobos est en-dessous du rayon orbital synchrone. Il se lève à l'ouest, se déplace très rapidement à travers le ciel et se couche à l'est, habituellement 2 fois par jour. Il est si près de Mars qu'il ne peut pas être observé au-dessus de l'horizon en tout point de la surface. Phobos est condamné : son orbite étant en-dessous de l'altitude synchrone, les forces de marées diminuent progressivement son rayon orbital au taux actuel de 1,8 mètres par siècle. Dans environ 40 millions d'années, soit il se brisera pour former un anneau autour de Mars, soit il s'écrasera à sa surface. Phobos et Deimos pourraient être composés de roches riches en carbone comme les astéroïdes de type C. Mais leur densité est si basse qu'ils ne peuvent être constitués uniquement de roches. Ils en fait sont plus probablement composés d'un mélange de roches et de glace. Tous deux présentent de nombreux cratères. La sonde soviétique Phobos 2 a détecté de faibles mais constants jets de gaz sur Phobos. Malheureusement, la sonde Phobos 2 a cessé de fonctionner avant d'avoir pu déterminer la nature du gaz éjecté bien que l'on pense qu'il s'agit d'eau. La plus importante caractéristique sur Phobos est un énorme cratère nommé Stickney (le nom de jeune fille de la femme d'A. Hall). Tout comme le cratère Herschell sur Mimas (à une échelle plus petite), l'impact qui a créé Stickney a presque dû briser Phobos. Les sillons sur la surface ont aussi probablement été causés par cet impact. -4- Thierry et Ludovic 7B1 La plupart des astronomes pensent que Phobos et Deimos sont deux astéroïdes qui ont été capturés par Mars. Ils seraient originaires de l'extérieur du système solaire plutôt que de la ceinture d'astéroïdes. Deimos est la plus petite et la plus éloignée des deux lunes de Mars. Rayon orbital 23459 km Diamètre 12,6 km Masse 1,8•1015 kg Dans la mythologie grecque, Deimos est un des fils d'Ares (Mars) et Aphrodite (Venus). Deimos signifie "la Terreur" en grec. Il fut découvert le 10 août 1877 par Hall et photographié par Viking 1 en 1977. Deimos et Phobos sont constitués de roches riches en carbone (comme les astéroïdes de type-C) et de glace. Tous les deux sont parsemés de nombreux cratères d'impact. Phobos et Deimos sont probablement des astéroïdes ayant été perturbés par Jupiter ce qui a permis à Mars de les capturer. -5- Thierry et Ludovic 7B1 Dieu romain MARS Dieu de la guerre cruel fils de Jupiter. Dieu de la guerre, chez les Grecs, à qui plus tard fut identifié le grand dieu romain, Mars. Il était le seul fils de Jupiter et de sa femme légitime, Junon, et bien que l'Illiade le peignit comme un guerrier violent et fanfaron, il figure parmi les douze plus grands dieux olympiens. Mars n'avait pas de femme, mais il eut de nombreuses aventures, notamment avec Vénus, la femme de Vulcain qui lui donna Harmonie et les jumeaux Phobos, la crainte et Deimos, la Terreur, qui accompagnaient leur père sur le champ de bataille. La liaison de Mars et Vénus se termina brusquement. Homère nous raconte, dans l'Odyssée, comment Hélios, le dieu Soleil, espionna les amants, puis avertit Vulcain de ce qui se passait dans son dos. Celui-ci, alors, fabriqua un énorme filet qu'il fixa en secret au-dessus de son lit, puis il déclara qu'il quittait l'Olympe. Quand Mars et Vénus se retrouvèrent dans le lit, le filet les emprisonna. Vulcain apparut alors et les injuria, puis il appela les autres dieux pour qu'ils soient témoins de leur honte. Les dieux accoururent en riant et sur la prière de Neptune, Vulcain les délivra, à la condition que Mars lui payât une amende. Mars eut une fille, Alcippée, d'une mortelle du nom de Aglauros. Le fils de Neptune, Halirrhothios, abusa d'elle sur l'Acropole, à Athènes, et Mars le tua sur place. Neptune porta plainte devant le conseil des dieux. Il fut acquitté. Seuls les batailles et les combats réjouissaient Mars. Il évoluait autour du champ de bataille, assisté de ses fils jumeaux, réveillant l'instinct guerrier des combattants. Minerve, la déesse de la stratégie et du vrai courage au combat, le dupait aisément. Pendant la guerre de Troie, Mars combattit du côté des Troyens, mais il y joua un rôle indigne. Assisté de Minerve, Diomède le blessa sérieusement, ce dont le dieu se plaignit à Jupiter. Plus tard, il essaya de se joindre à la bataille, malgré l'interdiction de Jupiter, mais Minerve l'empêcha en l'insultant. Dans la dispute, Mars attaqua la déesse et lança son javelot vers le bouclier magique (l'égide). Minerve ne fut pas blessée, mais au contraire, elle étourdit Mars d'un coup de pierre. Comme Vénus tentait de le mettre à l'abri, Minerve l'assomma aussi d'un coup de poing. Mars est aussi le père des deux jumeaux, Romulus et Rémus, qui deviendront plus tard les fondateurs de la ville de Rome. Il a engrossé la vestale Rhea Silvia, qui, pour sauver ses enfants de la jalousie d'Amulius, son oncle, les a déposés dans le Tibre. Une louve les a recueillis, puis allaités. Un berger, du nom de Faustilius les a ensuite pris sous son toit. Romulus et Remus se sont ensuite disputés au sujet de l'emplacement de la future Rome. Romulus a alors tué son frère, puis il a donné le nom de Rome à la ville. Outre les Romains, d'autres peuples avaient le dieu comme "ancêtre" : Les Marses (population sabellique, contre laquelle Rome dut lutter longtemps), les Marrucins, les Mamertins,... dont les noms indiquent leurs relations avec le dieu. -6-