Brest et les deux guerres mondiales

Brest Est 2012, GE, HC, Mairie de Brest, MH
Cimetière de Kerfautras, Abri Sadi Carnot
Mémoires pour la paix
Brest et la première guerre mondiale
Brest, très éloignée du conflit, mais … si proche
La déclaration de guerre a lieu le 3 août 1914.
L’amiral Rouyer, commandant de ce qui reste de l’escadre de l’Atlantique
reçoit l’ordre : « Appareillez immédiatement et opposez – vous par les armes
au passage de la « flotte » allemande partout, à l’exclusion des eaux
territoriales anglaises. »
Personne ne se fait d’illusion sur la capacité de la marine française à
s’opposer à la marine allemande. La Royal Navy entre heureusement en
guerre.
Brest voit partir ses navires puis ses combattants de terre, soldats et marins
dont le 19ème régiment d’infanterie qui allait laisser tant des siens dans les
tranchées de La Boisselle et de Verdun.
Carte du conflit en 1917
Rapidement, les premiers convois de blessés de retour du front furent
« accueillis » à l’hôpital maritime.

Brest Est 2012, GE, HC, Mairie de Brest, MH
Un calme étonnant, sur le front (Archives BMO)
L’Amiral Ronarc’h et les demoiselles à pompon rouge à Dixmude (3000 d’entre eux
vont y décéder au combat)

Brest Est 2012, GE, HC, Mairie de Brest, MH
Des soldats de tous horizons passent par Brest : Kabyles, Annamites,
Portugais.
L’effort de guerre dans l’arsenal se traduit alors par la fabrication d’obus et de
munitions en tout genre, à destination du front mais également de la
Révolution russe.
De juin à novembre 1916, 240000 tonnes de matériel de guerre vont être
acheminées par plus de quatre vingts cargos vers la Russie et la Roumanie.
En 1916, Brest voit passer 30000 soldats russes en partance pour le front de
Champagne.

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Troupes russes débarquant au port de commerce(Archives BMO)
Revue des troupes russes au port de commerce (Archives BMO)
1917 : Brest devient « ville américaine ». Plus de 800000 soldats américains
et 275000 tonnes de matériel vont transiter par Brest .
Entrée principale du camp de Pontanezen (Archives BMO)

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Pontanezen, vue du camp (Archives BMO)
A Pontenezen, à la ville de toile, va succéder un camp composé de
baraquements.
Revue du général Pershing au camp de Pontanezen (Archives BMO)