Fiche espèce

16/02/06
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© WWF-Canon/John MacKINNON
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Animaux
GRAND PANDA
L’OURS, TRÉSOR DE CHINE
Malgré les mesures de protection du gouvernement chinois et les actions
des organisations non-gouvernementales, le panda géant doit sa survie à la
création de réserves. Il est le symbole des animaux menacés de disparition.
VICTIME DU GRAND BON
EN AVANT
Dans les années 1960, la politique dite
du Grand Bond en avant, destiné à accélérer le développement économique
chinois créa de grandes coopératives agricoles communautaires dans les zones
de forêts de bambous. Agriculture, extraction de bois de chauffe et exploitation
forestière ont détruit inexorablement son
habitat. Cette politique a eu pour résultat
d’affamer et de tuer des milliers de
pandas. Malgré une interdiction de
chasse en 1963 nombre de pandas se prirent dans des pièges illégaux. Au milieu des années 1970, un inventaire
gouvernemental montra que 1000 pandas seulement survivaient en nature.
La protection des pandas, lancée depuis
vingt-cinq ans, s’est concrétisée par
l’établissement de réserves naturelles
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devenues de véritables oasis pour cette
espèce très menacée. On compte désormais plus de 50 réserves sur environ 10 400 kilomètres carrés. Elles accueillent plus des deux tiers de la
population totale. Le WWF soutient
les réserves, et en particulier celles des
provinces de Sichuan, Gansu et Shaanxi.
L’EFFET RÉSERVE
Le recensement national de
2004 révèle que 1 600
panda vivent en nature, c’est 40 % de
plus qu’il y a trente
ans. Mais l’accroissement des effectifs ne
signifie pas que le grand
panda est tiré d’affaire.
Les forêts des montagnes
du sud-ouest de la Chine,
où vivent nombre de pandas, sont extrêmement
fragmentées. La destruction de leur habitat continue de menacer la survie
des plantigrades en particulier ceux qui vivent hors
des réserves.
Avec une économie chinoise en plein
développement et une démographie en
pleine croissance, il est plus important
que jamais de créer des corridors écologiques entre les réserves. Ceux-ci
permettent aux pandas de circuler librement d’un massif forestier à l’autre
et assurent ainsi un meilleur brassage
■
génétique.
Christine Sourd
Carte d’identité
© WWF-Canon / Martin HARVEY
L
e grand panda vivait autrefois
dans le sud et l’est de la Chine
jusqu’au Myanmar et au nord
du Viêtnam. L’aire de l’espèce est
actuellement restreinte à une vingtaine
de massif forestiers isolés.
NOM : grand panda
ou panda géant
(Ailuropoda melanoleuca)
FAMILLE : ursidés
CLASSE : mammifères
POIDS : 100 à 150 kg,
les mâles sont plus lourds
et plus grands que
les femelles.
CARACTÉRISTIQUES :
reconnaissable
à sa fourrure noir
et blanche, le grand
panda est essentiellement végétarien. Il se nourrit chaque
jour de 12 à 38 kg de pouces de bambous. À la base
de son pouce, il possède une sorte de protubérance constitué
par un petit os du poignet une sorte de sixième doigt
qu’il utilise pour manipuler les fines brindilles.