La Dorade

Société Astronomique du Valais Romand
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La Dorade Dorado, Doradus; Dor
par Karine Sierro
Chers Savariennes et Savariens,
A l’approche de Noël, la (G)Astronome que je suis vous gratifie d’une recette exceptionnelle que vous
pourrez présenter à votre Table festive (recette de la Table au prochain bulletin !), en entrée voire en plat
principal. Votre Dorade vous plongera dans un Univers de sensations gustatives. Car la Dorade est bien
plus qu’un simple Poisson ! C’est tout l’hémisphère sud et ses contrées exotiques qui s’invitent à votre table, alors que tombent les flocons de neige sur le parvis…… !
Situation et particularités
La Dorade est une constellation du ciel austral couvrant une aire de 179 degrés carrés. Elle a une forme
allongée du nord-ouest au sud-est. Elle contient un
certain nombre de petites étoiles peu lumineuses. La
plus brillante est α Dor, de mag 3,27 ; β Dor qui la
suit est une véritable pulsante. Quelques autres étoiles sont de magnitude 4 et 5.
La Dorade est célèbre surtout parce que dans sa partie méridionale se trouve la zone centrale du Grand
Nuage de Magellan qui s’étend vers la constellation
voisine de la Table.
Nombre
ADS
Les étoiles doubles
Il n’y a que deux doubles visuelles intéressantes en
dépit de leur faiblesse :
Rmk 4 : composée de deux étoiles jaunes de mag
7,1 et 7,5 à 5,9’’
H 3683 : composée de deux étoiles jaunes de mag
7,2 et 7,3, en mouvement orbital lent, avec une période d’environ 550 années. Leur écart actuel est aux
alentours de 3’’, mais elles sont en train de se détacher progressivement.
a.d.
(2000)
déclinaison
MA
MB
Séparation
(")
Couleur
h 3683
04h 40,3’
-59° 57’
7,20
7,30
3,0
j-j
Rmk4
04h 24,2’
-57° 04’
7,10
7,50
5,9
j-j
Les variables
Parmi les variables, citons :
β Dor : une céphéide jaune qui oscille de 3,46 à 4,08 en un peu moins de 10 jours.
R Dor : une semi-régulière lumineuse qui passe de 4,8 à 6,6 en 338 jours environ.
D’autres variables lumineuses ont des oscillations de peu d’ampleur. Les variables qui restent sont toutes très faibles, même à leur maximum.
Nombre
ADS
a.d.
(2000)
déclinaison
Maxi
Mini
Période
(jours)
Type
β Dor
05h 33,6’
-62° 29’
3,46
4,08
9,84
puls.
R Dor
04h 36,8’
-62° 05’
4,80
6,60
338
sr.
Objets non stellaires
Parmi les objets non stellaires, nous trouvons plusieurs galaxies dont on ne mentionnera que les plus lumineuses :
NGC 1549 : une elliptique de 2,8’ x 2,5’, de magnitude photo 10,2. Elle est assez brillante avec une région centrale bien marquée ; elle se situe près d’une étoile de magnitude 9.
NGC 1553 : de 3’ x 2,5’ et de magnitude photo 9,6.
NGC 1566: une spirale barrée, de magnitude photo 9,6 et de dimension 8’ x 6’.
Le Grand Nuage de Magellan :
C’est une des galaxies externes les plus proches. Avec sa compagne, le Petit Nuage qui se trouve dans Le Toucan, 20 ° plus loin, elle a été découverte par les navigateurs portugais du XVème siècle et dédiée de suite à Magellan. Sa distance a été évaluée en décembre 1995 (à partir de la supernova SN 1987A) à 154'100 années lumière (± 2800 a.l.), soit 11 % de moins que les calculs précédents. On y remarque une partie centrale visible à
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l’œil nu et mesurant 20’000 a.l. mais son extension
totale atteint 50’000 a.l., avec un diamètre apparent
de 6 °.
Sa classification est incertaine : il est généralement
tenu pour une galaxie irrégulière, mais certaines observations plaident pour l’hypothèse de la spirale
barrée. On observe à l’intérieur des nébulosités interstellaires, des amas et des régions HII (nébuleuses
excitées par les étoiles supergéantes qui s’y trouvent). Plus d’informations à la constellation de la
Table.
La plus célèbre de ces supergéantes est S Dor, la
plus lumineuse de l’amas stellaire NGC 1910, un
agrégat contenant plus d’une centaine de géantes et
supergéantes plongé dans une nébulosité diffuse. S
Dor a été observée longuement : c’est une étoile
blanche qui oscille entre les magnitudes 8,4 et 9,5.
Sa luminosité moyenne est égale à environ 500'000
fois celle du Soleil, mais il arrive qu’elle dépasse le
million de fois. Ces valeurs énormes font supposer
qu’on ne se trouve pas face à une seule étoile, mais
qu’il s’agit plutôt d’un système double ou multiple.
L’étude de plus d’un millier de plaques photographiques prises dans le passé a poussé à interpréter les
variations lumineuses à l’aide de la courbe de lumière d’une variable à éclipse présentant une péNombre
ADS
riode d’environ 40 années et des minimums de plus
de trois ans. Toutefois une telle durée est difficile à
accepter car elle impliquerait des rayons des composantes plus de mille fois supérieurs à celui du Soleil. Il convient de mentionner encore qu’à plusieurs
reprises on a observé des variations lumineuses non
attribuables aux éclipses. Il reste donc bien des problèmes à résoudre à propos de S Dor.
A l’extrémité « Est » de la masse centrale du
Nuage, il y a la nébuleuse diffuse la plus étendue
connue aujourd’hui : NGC 2070 (30 Dor), plus
connue sous le nom de la Tarentule ainsi appelée
en raison de ses longues banderoles arquées de gaz
qui font penser aux pattes d’une araignée. Elle est
visible à l’œil nu du fait de sa luminosité extrême.
Son diamètre a été estimé à 800 a.l. mais des filaments s’étendent bien au-delà ; un amas de plus de
cent supergéantes occupe son centre.
On y voit également plusieurs dizaines d’amas globulaires, dont certains sont anormaux car ils renferment des géantes bleues. On a enfin répertorié plusieurs centaines de nébuleuses planétaires.
En février 1987, non loin de la Tarentule, la supernova géante, SN 1987A, a explosé ; très précieuse
du fait de sa proximité, elle a permis de confirmer,
et même d’améliorer, les théories avancées sur ce
a.d.
(2000)
déclinaison
Mag.
Dim.
Type
Note
NGC 1549
04h 15,7’
-55° 36’
11,0
2,8x2,5
gal.
ell.
NGC 1553
04h 16,2’
-55° 47’
10,2
3,0x2,5
gal.
spir.
NGC 1566
04h 20,0’
-54° 56’
10,5
8.0x6,0
gal.
spir.
NGC 1910
05h 18,1’
-69° 13’
-
-
ao.
S Dor
NGC 2070
05h 38,7’
-69° 06’
-
20
néb. nrillante
La Tarentulle
La Tarentule
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La constellation de la Dorade
SN 1987A