VANI - GÉORGIE Dès le VIIIe siècle av. J.-C. et jusqu’à sa destruction par un fils de Mithridate Eupator, la cité de Vani a fonctionné comme un des centres les plus importants de la Colchide, pays de la légendaire Toison d'or. La Colchide est située au carrefour des influences du monde grecoromain, des empires perse puis seleucide et des steppes du nord. Au premier millénaire av. J.-C., une culture florissante et originale s'est développée dans cette région organisée en royaume, intégrant et synthétisant les influences les plus diverses. A Vani, les vestiges de cette culture sont particulièrement bien représentés et illustre bien l'évolution des peuplades indigènes. Située non loin du littoral de la mer Noire, l'antique cité est installée sur une colline naturellement bien défendue par de profonds ravins, qui domine la vaste plaine du fleuve Rioni, mentionné sous le nom de Phase dans les écrits antiques. Vani figure un centre de culte majeur témoignant de la vivacité des échanges avec le monde grec. Ce gisement archéologique a fait l'objet de recherche depuis 1947 jusqu' à nos jours.