LES ETATS UNIS Plan : I. Comment se manifeste la puissance

LES ETATS UNIS
Plan :
I. Comment se manifeste la puissance économique américaine ?
II. Comment le territoire contribue-t-il à la puissance des Etats Unis ?
III. Comment la population contribue-elle à la puissance des Etats Unis ?
IV. Comment la puissance se traduit-elle dans l’organisation de l’espace ?
V. Comment les Etats Unis exercent-ils leur domination dans le monde ?
Lexique :
•NPI : p 232 : nouveaux pays industrialisés dont les premiers à se développer dans les années 1980 ont été
Taiwan, Singapour, la Corée du Sud et Hong Kong.
•IDE : p 232 : investissements directs à l’étranger.
•développement durable : mode de développement qui permet de concilier la préservation de
l’environnement, la satisfaction des besoins humains et l’efficacité économique.
•protocole de Kyoto : traité établi en 1997 prévoyant la réduction des émissions de gaz à effet de serre pour
lutter contre le réchauffement climatique d’ici 2012. Il a été ratifié par 156 pays et pas par les Etats Unis.
•Mégalopole : p 242 : ensemble de grandes villes proches qui forment une gigantesque agglomération
concentrant des pôles de décisions mondiaux.
•Sun Belt : p 242 : région du Sud et de l’Ouest des Etats Unis attractive par son cadre de vie et son dynamisme
économique.
•métropolisation : p 242 : mouvement de forte concentration des hommes et des fonctions de
commandement dans de très grandes villes.
I. comment se manifeste la puissance économique américaine ?
1) un géant économique…
Les Etats Unis sont la première économie du monde. Ils fournissent 20% de la production agricole (1ère
agriculture) et le tiers de la production industrielle du monde. Cette prospérité repose sur la taille du marché
intérieur (300 millions d’habitants en 2006) et l’importance donné à la recherche-développement. Le symbole
de cette puissance est le dollar (principale monnaie des échanges internationaux) et la bourse de Wall Street, à
New York (1ère bourse du monde).
2) … au cœur de la mondialisation
Les Etats Unis dominent les échanges internationaux. Les pays développés sont leur principaux partenaires
commerciaux : ALENA (espace de libre-échange comprenant les Etats Unis, le Canada et le Mexique), Union
européenne et Japon. Les échanges augmentent avec les NPI* et la Chine pour laquelle la balance commerciale
américaine est très excédentaire.
Les Etats Unis sont le premier investisseur au monde. Les IDE* américains sont surtout présents en Europe,
mais les sociétés américaines s’implantent de plus en plus en Asie, notamment en Chine.
3) Qui suit le modèle capitaliste
Les Etats Unis sont les champions du capitalisme : un système économique qui repose sur la propriété privée,
l’initiative individuelle, la libre concurrence et la recherche du profit. L’Etat intervient peu dans l’économie. La
confiance dans ce système est conforté par la réussite d’hommes d’affaires comme Bill Gates (Microsoft).
II. comment le territoire contribue-t-il à la puissance des Etats Unis ?
1) un territoire immense
Avec 9,3 millions de km², les Etats Unis sont le 4 ème pays du monde pour la superficie , après la Russie, le Canada
et la Chine.
Le relief se compose de 3 grands ensembles principaux :
-les Appalaches à l’est près de l’Atlantique

-les Montagnes Rocheuses à l’ouest près du Pacifique
-entre ces deux chaînes de Montagnes : les Grandes Plaines drainée par le bassin du Mississippi.
1) un territoire riche
L’immensité du territoire et l’organisation du relief expliquent la diversité des climats. Cela permet une
agriculture variée. Cette agriculture est très intensive : l’utilisation d’engrais et la mécanisation permettent
d’augmenter les rendements.
Les Etats Unis disposent d’importantes richesses du sous-sol :
-gisements d’hydrocarbures (Golfe du Mexique, Texas, Alaska) et de charbon (Appalaches Grandes Plaines)
-gisements de minerais (cuivre, nickel, or) dans les Montagnes Rocheuses et les Grandes Plaines.
1) un territoire maîtrisé
L’immense territoire des Etats Unis est maîtrisé grâce à un important réseau de communication, plus dense à
l’est qu’à l’ouest du pays: c’est le plus vaste du monde. La route est le premier moyen de transport de
passagers devant l’avion. Le transport de marchandises est assuré par le train et les camions.
Les Etats Unis sont largement ouverts sur le monde grâce à ses 3 façades maritimes lui assurant des débouchés
commerciaux sur l’océan Pacifique pour l’Asie, sur l’océan Atlantique Nord pour l’Europe et sur la mer des
Caraïbes et l’Atlantique Sud.
2) un territoire protégé ?
Dès le XIXème siècle, afin de préserver des espaces naturels, les Etats Unis ont créé des parcs nationaux
(Yellowstone). Leur position est plus délicate en ce qui concerne le développement durable* : les Etats Unis
sont conscients depuis les années 1950 des problèmes liés à l’environnement (pollution de l’air, réchauffement
climatique) mais le lobby pétrolier fait pression sur le gouvernement qui n’a toujours pas ratifié le protocole de
Kyoto.
III. Comment la population contribue-elle à la puissance des Etats Unis ?
1) une nation urbaine et mobile
Avec 300 millions d’habitants, les Etats Unis sont le 3 ème pays le plus peuplé (après la Chine et l’Inde). A l’Est les
densités sont élevées. La Mégalopole* qui s’étend sur plus de 1000 km entre Boston et Washington rassemble
50 millions d’habitants. A l’ouest, le peuplement est très discontinu à l’exception de la Californie. 80% des
Américains sont des urbains.
La population américaine est très dynamique. Du fait de leur histoire, les Américains conservent la mentalité
pionnière de leurs ancêtres immigrants. Les migrations internes sont importantes et favorisent aujourd’hui la
Sun Belt*, les habitants s’installant surtout dans de très grandes villes (Atlanta) : c’est la métropolisation*.
2) une nation de migrants
Le peuplement est le résultat de l’histoire du territoire américain :
-du 17ème au 19ème siècle, les Européens colonisent le pays par l’est et repoussent les populations indigènes
(les Indiens) vers l’ouest du pays.
-pour travailler dans leurs plantations, les Européens font venir des esclaves noirs d’Afrique, principalement
dans le sud-est du pays.
-au 20ème siècle, Hispaniques (venant d’Amérique latine) et Asiatiques émigrent aux Etats Unis à la
recherche d’un travail, se contentant souvent de faibles salaires. Les Etats Unis sont aujourd’hui le pays où
l’immigration (légale et clandestine) est la plus importante au monde.
IV. Comment les Etats Unis exercent-ils leur domination dans le monde ?
1) les « gendarmes du monde »

Les Etats Unis possèdent la première armée du monde. Ce n’est pas la plus nombreuse mais la mieux équipée.
Présente sur tous les océans et tous les continents, elle peut intervenir rapidement n’importe où. Depuis la
disparition de l’URSS et l’effondrement du système communiste en Europe de l’Est, les Etats Unis sont la seule
superpuissance dans le monde. Ils sont le pivot d’un nouvel ordre mondial dans lequel ils s’appuient sur leurs
alliés occidentaux. Ils interviennent dans les conflits qui affectent directement leurs intérêts (Afghanistan,
2001 ; Irak, 2003).
Mais la puissance américaine a été ébranlée ces dernières années. Sa faiblesse face au terrorisme a été
démontrée lors des attaques du 11 septembre 2001. son rôle de « gendarme du monde » encore renforcé par
la guerre d’Irak (2003) est limité par le refus de l’opinion publique américaine de trop exposer la vie des
soldats.
2) une influence culturelle majeure
La puissance technologique américaine permet de diffuser dans le monde entier le mode de vie américain :
nourriture rapide (coca, hamburger), loisirs (parcs d’attraction Disney), cinéma et télévision, musique,
vêtements, langue. Ainsi la diffusion de la culture américaine uniformise les modes de vie dans le monde : la
culture américaine devient la culture du monde.
V. Comment la puissance se traduit-elle dans l’organisation de l’espace ?
1) le Nord-Est au cœur de la puissance américaine
Le Nord-Est est très peuplé (40% de la population). Il détient les principales activités de commandement du
pays. Washington est la capitale. New York concentre les sièges sociaux des plus grandes entreprises, la Bourse
de Wall Street, le siège de l’ONU. La région connaît un renouveau grâce à l’implantation d’activités de haute
technologie et de service, surtout dans la mégalopole.
2) le dynamisme de la Sun Belt
La Sun Belt dispose de nombreux atouts : un fort ensoleillement qui favorise le tourisme, des gisements
pétroliers (Texas) et la proximité avec la frontière mexicaine et la façade pacifique (immigration mexicaine et
latino-américaine). La population ne cesse d’augmenter. La région est en plein essor avec une concentration
d’entreprises de haute technologie.
3) les régions intérieures
Les Grandes Plaines sont le grenier à blé des Etats Unis et du monde avec de très grandes exploitations
agricoles très mécanisées. Les Rocheuses sont une région en marge qui ne participent pas à la puissance du
pays.