Créé par Muriel Langbour
L’ordinateur
Voix-off
« L’ancêtre de l’ordinateur, c’est la machine à calculer. Dès le XVIIème siècle, le français Blaise Pascal rêve
d’une machine qui faciliterait le travail de l’homme. Les ordinateurs électroniques des années 50 sont des
machines immenses. Leur unité centrale occupe une pièce entière. Leur maniement nécessite l’intervention
d’un spécialiste. Au début des années 70, l’arrivée des microprocesseurs permet enfin l’éclosion des
ordinateurs personnels, des machines complexes et raffinées. Nous assistons aujourd’hui au triomphe de la
miniaturisation et à sa conséquence, la multiplication des appareils. »
Exploration
Voix-off
« Un ordinateur, c’est d’abord un boitier et des périphériques. Périphériques de traitement, souvent intégrés
à l‘appareil central, comme le disque dur, le fax et le modem. Périphériques d’entrée comme le clavier et la
souris. Périphériques de sortie, comme l’écran et l’imprimante. Et de nouveaux composants s’ajoutent
constamment. »
Explication
Voix-off
« Un ordinateur contient une pile, une horloge, un transformateur d’alimentation en courant, une unité
centrale de traitement, le ROM, le RAM, des cartes d’extensions, une unité de disque dur interne, un lecteur
de disquette, des ports d’entrée et de sortie. L’unité centrale de traitement, c’est le microprocesseur. Il est
composé de circuit électronique. Son rôle est de régler la succession des tâches à accomplir en vue du
résultat désiré. C’est l’horloge qui assure la synchronisation et la chronologie de toutes les opérations du
microprocesseur. Le ROM, c’est à dire Read-Only Memory, est une mémoire que l’on ne peut que lire. On
l’appelle la mémoire morte. Son rôle est de mettre le système d’exploitation de l’ordinateur en mémoire
active lors du démarrage. Le RAM, c’est à dire Random Access Memory, c’est la mémoire vive. On peut la
lire et la modifier. Elle ne conserve les informations qu’aussi longtemps que passe le courant électrique, à
moins de les sauvegarder dans un fichier. Lors du démarrage de l’appareil, le courant électrique part du
bloque d’alimentation et active l’unité centrale de traitement. L’unité centrale va ensuite vérifier le bon
fonctionnement de chaque composante du système et des ports d’entrée et de sortie des périphériques.
Finalement, le contenu du disque dur ou de la disquette est chargé en mémoire vive. L’utilisateur peut alors
commencer à faire travailler l’ordinateur pour lui. Le rêve de Blaise Pascal devient réalité. »