Résultats majeurs obtenus
1 à 2 pages destinées à informer un large public sur les résultats obtenus par chaque campagne
La campagne Saint Paul (19 déc. 1997-10 janv. 1999)
La campagne Saint-Paul avait été programmée pour explorer une des plus grandes zones de fracture
équatoriale, située près de 0°40'N-26°W, reliant la marge africaine à celle du Brésil situé dans l’Atlantique
équatoriale. Cette campagne avait pour but l'étude de l'emplacement de roches profondes, comme les
péridotites d'origine mantellique, et du magmatisme lié à la fusion partielle et à la circulation de liquide à
travers le manteau supérieur et la croûte océanique. Le choix de la région de la faille transformante de Saint
Paul reposait essentiellement sur le fait que l’Atlantique équatoriale est la région avec la plus forte densité de
faille et fractures, avec forte séismicité (>4 sur l’échelle de Richter), C’est aussi, la région où la profondeur
moyenne (4000-5000 m) du plancher océanique est la plus importante, par rapport à d'autres zones de la
dorsale médio atlantique. Enfin c’est dans cette région que se trouve le plus important affleurement de
péridotites mantelliques terrestre.
Les principaux résultats énumérés ci-dessous montre que la zone de fracture de Saint Paul est formée par de
multiples zones transformantes décalant de petits segments de dorsales avec de faibles activités volcaniques
à plus de 4600 m de profondeur. Plusieurs coupes géologiques montre d’importants affleurements de roches
profondes type péridotite souvent traversée par des filons de gabbros et des dykes (dolérite). Toute la région
est marquée par un faible apport magmatique.
1) Ride transformante et Îlots de St-Peter’s et Paul's rocks
Un débarquement avec quatre personnes sur les Rochers de St-Peter’s et Paul's rocks a permis
d ‘échantillonner et faire in situ des mesures de d’orientation du champ magnétique terrestre. 15 carottes
ont été forées et prélevées selon les techniques classiques du paléomagnétisme. Des prélèvements
d’échantillons orientés ont aussi été effectués indépendamment des forages. Le prélèvement des
échantillons des îlots a été complémentaire aux prélèvements effectués lors des plongées en submersible
autour des rochers.
Six plongées ont été effectuées sur la ride transformante sur laquelle les rochers de St-Peter’s et Paul's
rocks sont construits. Ces plongées ont permis de faire une coupe géologique du versant nord et sud de la
ride et mettre en évidence différentes lithologies. Il a été constaté qu’une épaisse couche de plus de 50
mètres-, épaisseur composée de craie calcaire couvre le flanc sud de la ride jusqu’environ 1500 m de