et de couleurs. Il semble que les variétés modernes proviennent d'un seul cultivar, le 'Oak Leaf' obtenu par
une dame Enterman de Jersey City. De 1923 à 1960, toutes les principales variétés commerciales
descendaient de ce cultivar de madame Enterman. Ce cultivar fut le premier à conserver une partie de ses
feuilles durant la floraison. Avant cette introduction, les poinsettias présentaient leurs bractées colorées sur
des tiges élevées et dégarnies de feuilles.
À partir de ce cultivar, Paul Ecke développa la variété 'Ruth Ecke', puis en 1945, la variété 'Ecke White'.
Cette dernière fut consacrée premier véritable cultivar à conserver feuilles et bractées durant toute la
floraison aussi bien dans les serres de production que dans les conditions difficiles des maisons.
En 1964, un horticulteur de l'Ohio, Jim Mikkelson, présente une nouvelle variété fort intéressante, la 'Paul
Mikkelson'. Ce cultivar, de longue durée et à tige rigide, connut une succession de mutations qui conduisit à
l'apparition de spécimens à bractées roses, panachées ou blanches ('Mikkel Swiss'). Ces nouveaux cultivars
constituèrent un groupe fort apprécié vers les années 1967-1969.
À partir d'une mutation du cultivar 'Paul Mikkelson', fut développée par la firme Rochford d'Angleterre, une
nouvelle variété particulièrement fournie et désignée 'Mikkel Rochford'.
Le cultivar 'Eckespoint C-1', à tige trapue et à longues bractées horizontales atteignant jusqu'à une
trentaine de centimètres de diamètre, fut introduit sur le marché par la firme Paul Ecke, en 1967. Comme
pour les autres cultivars, on développa ultérieurement des inflorescences à bractées roses, panachées et
blanches. Ces cultivars prirent une part considérable du marché au début des années 70.
Durant la même période, une firme norvégienne introduisit une variété extrêmement vivace à bractées
rouges intensives, la 'Hegg 67', dénommée peu après 'Annette Hegg', laquelle se trouve aussi avec des
bractées roses, panachées et blanches.
Une mutation récente de 'Eckespoint C-1', découverte dans les serres de la firme Fantom & Gahs de
Baltimore, présentant des bractées rouges avec des marbrures roses, fut commercialisée sous le nom de
'Jingle Bells'.
Plus récemment, les cultivars 'Mikkel Pink Rochford', 'Eckespoint C-1' et 'Annette Hegg Dark Red' ont
produit des mutants à bractées roses uniformes et l'hybridation ne cesse de produire de nouvelles teintes
intéressantes.
Les poinsettias, que l'on achète chez le marchand ou qui sont exposés dans les plates-bandes des centres
commerciaux ou des jardins intérieurs, sont des cultivars de taille très réduite obtenus par des horticulteurs
scandinaves et californiens. Les poinsettias sont des plantes buissonnantes à floraison hivernale. Les
variétés actuelles demeurent modestes et dépassent rarement 50 cm de haut.