Le cinéma colonial belge, histoire et contenus

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L’esclavage et la traite négrière
8/11/12
1. Mémoire et histoire :
- Touche à l’utilisation de la mémoire et de l’histoire.
- On a eu un silence public pdt longtemps sur l’esclavage en europe, et depuis 15ans, c’est
devenu un sjt d’histoire d’actualité. Suscite encore énormément de passion today.
- Il s’agit d’un débat actuel fort, et dans l’émotion. Historien a dc du mal à mettre cela à
part, est une histoire profondément émotionnel.
- Commerce qui a très bien fonctionné dpt des siècles.
- Mémoire est une mise en œuvre pr donner une cohérence sociale, politique, elle n’est
pas l’histoire. Il s’agit d’une mise en récit q joue de l’émotion >< histoire qui doit éloigner
d’elle l’émotion.
- Silence en France alors que Bordeau, la Rochelle et autre doivent leurs richesses à la
traite négrière. Hors, France a un peu bcp caché cette histoire à cause de son triptyque
« liberté, fraternité, égalité » mis à mal par esclavage et traite négrière. Le socle french
pose dc question
- Pdt des années, on a tenter de créer une identité qui s’est svt rapportée à ce trypiqtq et
dans sélection on a laissé de côté histoire de l’esclavage.
 Loi Taubira (2001)
- Taubira, députée française, a proposé une loi qui se veut universelle qui pose encore bcp
de débat ; une loi mémorielle comme la France en a bcp.(lois Gassiau >< holocauste, loi
sur le génocide arménien etc.)
- Cette loi reconnait le crime contre l’humanité, Taubira souhaitant qu’on parle carrément
de génocide au niveau de cet esclavage. Terme génocide depuis seconde guerre est un
terme très marqué par l’holocauste.
- Le terme génocide = éradiquer un peuple. certain dise que l’esclavage n’avait pas pour
but de massacrer le peuple parce qu’il est un peuple, voulait juste transporter et a
provoquer des morts indirectement.
 Le rôle des Etats-Unis, « un holocauste noir ».
- Les traites négrières touchent les histoires de l’afrique, l’europe et surtt l’Amérique du
Nord. C’est tellement fort au states que depuis qlq décennies, on a mis l’accent sur
« l’holocauste noir », terme qui vient de Martin Luther King vis-à-vis esclavage.
- Montre le poids dans la communauté afro-américaine de cette histoire (utilisation de
terme fort etc)
- Depuis martin Luther, on s’interroge bcp sur cette histoire. On se demande pq les afro-
américain reste majoritairement au bas de l’échelle sociale. Certain ont été chercher les
raisons dans le passé, ont utilisé donc les traites négrières pour expliquer ce fait.
- On a essayé d’insérer l’histoire de la traite et des plantations au states dans les
programmes des cours, dans l’idée de comprendre son passé afin d’expliquer son
présent ( ?)

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 En europe :
- En europe, les choses sont différentes.
- Exemple de la Hollande, des Pays-Bas : on pense q c’est un peuple de marchands avec
une très bonne économie. Hors, n’a fonctionné que grâce à la traite négrière.
- Ce q est intéressant c’est q même les néerlandais ignorent q leur pays a participé à la
traite, les minorités surinamienne et antillaise (500 000 personne) sont très importantes
en Hollande.
- Et ça ne fait q qlq années que le prince a reconnu cela et a exprimé le regret de la
Hollande + création d’une statue commémorative.
- On a là deux images : pays à la flotte puissante, au commerce florissant et la puissance
qui repose sur la traite négrière.
- Hollande fait son travail d’histoire et aussi de mémoire today.
- Au niveau de la mémoire, les lieus de mémoires sont partt (exemple zanzibar) lieu de
mémoire de + en + important.
- En 92, expo « les anneaux de la Mémoire » à Nantes, première ville à avoir osé parler de
cette partie de son histoire. De même récemment, à Bordeau on a une salle traitant de la
traite négrière.
- On a là un move qui commence à se développer
- Exemple de Londres, Bristol et Liverpool qui ont vécu de la traite et là aussi on a dps qlq
années des anciens docks réutilisés en forme de musée/lieu de mémoire par // à traite.
- C’est dc un sujet qui pose bcp de question. On a un débat très fort today, car ce q les
historiens depuis lgtm écrivent sur esclavage mais dans la communauté historienne et
pas vers grd publics. Pétric, historien, a publié un ouvrage de synthèse reprenant
l’histoire « des traites négrières » prg rd public, hors on lui a reproché de ne pas parler de
« La Traite ». on a eu bcp de traites différentes dans l’histoire ; traite arabe, traite qui
partent de l’égypte, traites aussi au sein même de l’Afrique, infra arficaine avant, pdt et
après la venue des européens => va choquer. La traité négrière occidentale va
fonctionner aussi parce qu’africains se vendaient entre eux. Et là on touche à l’émotion.
- Certain en pense qu’on cherche à minimiser le rôle de l’Europe. Même idée // génocide
avec idée que seule l’holocauste est importante et le reste moins.
- Ccl : on est dans une émotion continuelle lorsqu’on traite de l’esclave et des traites
négrières.
2. Difficultés :
- Les difficultés de cette histoire existent depuis lgtm. Il a été réintroduit dans le domaine
public dps 10-15ans, mais au 19ème siècle ont bouleversé l’opinion publique après chape
de silence pdt un siècle et demi.
 dépassage des clivages traditionnels
- La recherche sur la traite négrière part au début de l’Amérique, elle dépasse tt les
clivages classq en histoire :
- est une histoire sur le long terme, sur plusieurs siècles.
- Clivage spatial : si on reste sur la traite atlantique, on parle de 3 continents dc sources
avec langues différentes et autre.
- Clivage thématique : c’est faire de l’histoire politique, économique et culturelle ><
histoire classq q se spécialise de +en+.
 Plusieurs traites :

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- Existe depuis égypte, on allait chercher plus bas en afrique des esclaves.
- Conquête musulmane, 7-8ème siècle = constitution d’une vaste entité territoriale q va
faire augmenter main d’œuvre esclave essentiellement africaine. Arabes organisent des
razzias et ramène des esclaves sub-saharien au Maghreb. Encore today, on a idée
d’associer couleur de la peau au terme d’esclaves ce qui a marqué histoire dps des
siècles (plus couleur est sombre, plus tu es proche de l’esclave)
- Religion joue rôle important dans l’esclavage : on ne peut prdr un musulman, un chrétien
comme esclave. Idée de savoir si avait une âme, q se pose aussi au près des musulmans.
 La traite atlantique :
- Est celle que l’on connait le mieux
- Débute très tôt, surtt sous l’impulsion du Portugal.
- Celui-ci va devenir la 1ère puissance esclavagiste et dès ce moment là, l’Afrique est le seul
continent q n’exporte quasiment que des hommes. On pense qu’il y a 12 millions de
personnes ainsi exploitée en main d’œuvre pr exploiter new territoire du Portugal mais
aussi d’Espagne.
- Les portugais tentent de descendre d’abord, nation commerçante et navale, sur les côtes
de l’afrique et vont s’implanter commercialement via comptoirs sur les côtes tt le long de
l’afrique
- On est au 15ème ou avant Afrique était surtt réservée au musulman, reste une terre très
étrange // europe qui en a entendu parler via écrit arabe et a une certaine curiosité.
- Portugais vont vers afrique avec idée d’une croisade évangélique, constante dans la
colonisation, mais surtt il y a l’idée que l’afrique regorge d’or, idée importante au 15ème
chez les Portugais.
- On descend année après années, dc expansion vers le sud. Et qlq fois, les capitaines
retournent au Portugal en ramenant au pays des africains en tant que preuve de leur
passage pour le souverain.
- Avancée méthodique vers le sud, avec qlq incursion intérieure, tt cela possible grâce au
progrès de la navigation.
- Mais au même moment, 1492 : on a new world, et on se rend compte qu’on a need de
mains d’œuvres. Mais amérindien meurent vite par massacre, maladies, on les mets au
travail et on trouve qu’ils ne travaillent pas bien.
- Au contraire, on pense que les africains work better car on plus de force. On a besoin pr
mettre en exploitation ces Amériques d’une main d’œuvre forte qui n’existe plus sur
place et dc on va en Afrique = début de la déportation de masse.
- Étant de la marchandise, on a des livres de comptes sur le nombre d’africains sur les
bateaux : 12-15 millions.
- On a une déportation organisé administrativement, d’abord par Portugal puis assez vite
par d’autre nation européenne
 Capture des esclaves :
- On va chercher les esclaves dans les terres, organiser des rafles.
- On va devoir aller de plus en plus loin dans les terres
- On va ramener ces esclaves vers les côtes, razzias surtt fait par africains. On a des
marchés d’esclaves sur les côtes (donne bcp d’iconographie sur utilisation des pop).

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- On va surtt transporter des hommes, puis on a idée de les faire se reproduire sur le
territoire qu’on veut exploiter. D’où aller chercher aussi des femmes q donneront
naissances à de futurs esclaves.
 Transport d’esclaves :
- Fin 15ème, les fondements géographiques de la traite sont en place.
- Plusieurs nations vont se lancer dans course de l’esclavage : Portugal, puis Espagne,
Angleterre, France, les PB, certain pays scandinaves.
- On a pas mal développé le transport des esclaves jusqu’au 15ème et après.
- Esclaves sont capturés, enchainés et ramenés sur côte, notamment dans le fort d’Elmina.
- Ce fort va évoluer, on construit des forts et des ports sur la côte que pr la traite. on a une
urbanisation pr pouvoir envoyer esclaves.
- Elmina est au Ghana, lieu symbolique dans histoire de la traite,
- Porte du fort était appelée la porte du non-retour ; il s’agissait de la porte menant au
bateau négrier. Cela explique des suicides !
- On sait qu’il n’y a pas de retour, que c’est impossible => suicide.
- On a pas mal de texte des ces capitaines négriers du commerce triangulaire. Parlent des
maladies, des suicides par asphyxie, grève de la faim et saut dans la mer.
- Cette idée de mettre fin à lr jour fait peur au capitaine qui a besoin de la survie de ces
nègres pr les vendre.
- Les navires négriers vont se sophistiquer de plus en plus pr pvr apporter cette main
d’œuvre vers le New monde. On va réfléchir de +en+ à l’optimisation de lr utilisation (des
navires) comment faire traverser nègres pr qu’ils arrivent vivants aux Amériques ?
- Taux de mortalité très élevés dans navires à causes des conditions de vies dans le bateau
et suicides. On se rend compte qu’est une perte importante, on va faire venir médecin
sur bateau et tt faire pr qu’arrivent de l’autre côté et en bonne santé . en effet, need
main d’œuvre en vie et en bonne santé pr q maitre des plantations la choisisse et
l’achète.
- On va réfléchir dans les siècles à tt ça jusqu’au 18ème où on a pratiquement une
intensification de ce marché.
- Pic du nombre d’esclave embarqués d’Afrique est au 17-18ème.
- De même, sur graphique du nombre de personnes transportées vers l’Amérique (1500-
1760) on voit que majorité des migrants étaient des esclaves. Les européens ne
formaient qu’un tiers de la pop déplacée vers les states.
- Au début, on avait 51 à 30% de mortalité dans les premiers siècles.
- On va en Amérique prévenir les planteurs de l’arrivée de main d’œuvre à acheté.
- Au Brésil, on a eu un apport très important d’esclave, comme à Surinam, et aux Antilles.
- Ces esclaves vont work un peu partt et dans diverses plantations, pas que dans l’industrie
sucrière.
- Inde occidentale, indigo. En géorgie, ris, en virgine de tabac, brézil = lavage de diamant.
On va aussi retrouver ds esclaves dans le domaine de la domesticité, et de way très
importante.
 Législation :
- On s’était dc rendu compte qu’on devait prendre femme pr faire reproduire. On a eu une
période très intensive quand on a noticed que transport coute cher etc.
- On a aussi légiférer envers les esclaves de plus en plus.

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- 1685 : le Code Noir, en France. (17-18ème Portugal et Espagne sont moins présente ><
France, GB et PB) France va légiférer notamment en Louisiane au level des slaves.
- On y considère les slaves comme des biens et on légifère en ce sens, mais aussi pr la 1ère
fois on va prendre en compte que ces esclaves existent.
- On voit d’abord le rôle de la religion « tout les esclaves seront baptisés et instruits ».
question de l’âme si sont baptisés, c q va donner débat.
- Comme slaves bcm catholique, le dimanche on défend de faire travailler les slaves. (dans
la pratique, ce code ne work pas)
- Esclaves ne peuvent pas avoir ni armes ni bâtons sur eux.
- On légifère aussi les peines corporelles, la peine de mort. On se demande pq tt à coup le
maitre de l’esclave ne peut plus tuer à n’importe quelle condition, de même si les
maitres s’occupent mal de lr slaves, ils peuvent avoir des problèmes. Dc on a une
certaine avancée, d’où aussi naissance de l’idée de bon et mauvais maitre.
- Quand les esclaves vieillissent, que fais-t-on alors qu’ils appartiennent au maître et ne
peuvent work ? le maitre doit en prendre soin, s’en occuper du moins.
- Un slave n’a pas à frapper, se rebeller et peut ê punit de mort, même chose pr les vols
qualifié, les voix de faits, vol d’animaux.
- Peuvent aussi ê marqué par la fleur de lys.
- Au niveau des esclaves fugitifs, si on légifère // à ça, c’est que ça existe. Il y en a de plus
en plus, et ça va s’appeler le marronnage et donner des sociétés de marrons, sociétés
cachées.
 Trafic des ports négriers européens :
- Bristol, Liverpool = très importants avec Londres. + villes aux PB et aussi en France (St
Malot, Nantes)
- Ces villes se sont spécialisés dans le trafic négriers, dont la richesse est marqué dans
l’architecture.
- On voit triangle de marchandise qui parte de l’europe pr échanger contre slaves qu’on
envoi vers les Amériques (pas que, zanzibar = plaque tournante, trafic aussi dans l’océan
indien) et des amériques on ramène des produits coloniaux en europe.
3. Premières critiques et abolitions :
- C’est un marché énorme et lucratif, q a used humain comme marchandise mais on a eu
des critiques // traites.
- Elles viennent de dif’ endroits et pays, et va amener à une abolition lente et complexe
des traites et de l’esclavage.
 Rôle de l’Eglise :
- A légitimé la traite, avec le Vatican en tête. Pas de débat à ce niveau là >< controverse de
Valladolid pr les amérindiens.
- Néanmoins, il y a des critiques qui se font jour, en France notamment au 18ème (siècle des
lights) certain bgn à se poser des vraag sur cette traite.
 France et esclavage
- « l’esprit des lois » de Montesquieu, l’article nègre dans ce livre montre que la critique
devient plus importante // traite et esclavagisme
- De même dans encyclopédie de Diderot et d’Alembert.
- De même avec Voltaire dans Candide. « et c’est à ce prix que vous mangez du sucre en
Europe. » il va dc prendre explicitement position contre.