L`obésité infantile - Cours et questions

OBESITE
Pourquoi l’obésité infantile est-elle si importante ?
Selon l’International Obesity Taskforce, la prévalence du surpoids a triplé dans le monde au cours de ces 20 à
30 dernières années.1
Environ 150 millions d’enfants et adolescents âgés de 5 à 17 ans présentent un surpoids, 30 à 45 millions d’entre
eux pouvant être considérés comme obèses.1 Le nombre de nouveaux enfants et adolescents en surpoids ou
obèses est en constante augmentation : rien qu’en Europe, l’augmentation en valeur absolue du nombre
d’enfants en surpoids ou obèses sera respectivement de 1,3 million et 0,3 million par an avant la fin de la
décennie.2
L’obésité est associée à des problèmes de santé chez les enfants et constitue un facteur de risque important de
morbi-mortalité chez les adultes.1-9 Les enfants en surpoids ou obèses présentent un risque plus élevé de
développer des pathologies affectant3 :
 l’intégrité du système cardiovasculaire (hypercholestérolémie, hypertension) ;
 le système endocrinien (hyperinsulinémie, insulino-résistance, intolérance au glucose, diabète sucré de type 2,
spanioménorrhée) ;
 le système pulmonaire (syndrome d’apnées du sommeil obstructif, syndrome de Pickwick) ;
 le système musculo-squelettique (genu varum, épiphysiolyse fémorale) ;
 la santé mentale (dépression, troubles du comportement alimentaires) ;
 la stéatose hépatique, le reflux gastro-oesophagien et les mycoses cutanées.
Comment se définit l’obésité infantile ?
Les définitions ont généralement été basées sur l’IMC.1 L’IMC est calculé en divisant le poids en kilogrammes par
la taille en mètre au carré (kg/m2). L’IMC est la méthode la plus largement acceptée pour détecter l’obésité chez
les enfants et les adolescents car les mesures sont non invasives. L’IMC, qui varie avec l’âge et le sexe, est un
indicateur fiable de la masse grasse. Bien que l’IMC ne mesure pas directement cette dernière, il offre une bonne
corrélation avec la mesure directe de la masse graisseuse.1 L’IMC présente par ailleurs une bonne corrélation
avec les complications liées à l’obésité.
Conformément à la Déclaration consensuelle : obésité infantile, les définitions suivantes de l’obésité doivent être
utilisées6 7 :
 un IMC > 95ème percentile sur la courbe de croissance nationale (98ème percentile au Royaume-Uni) pour
l’obésité ;
 un IMC > 85ème percentile (91ème percentile sur la courbe de croissance au Royaume-Uni) pour le surpoids.
Quelles sont les causes potentielles de l’obésité infantile ?
Les facteurs de risque ou les causes potentielles incluent :

 Facteurs maternels ou foetaux
 Facteurs de la croissance postnatale
 Facteurs parentaux
 Manque d’activité physique souvent dû au nombre d’heures trop important passé devant la télévision ou les jeux
vidéos
 Ingestion croissante de sucres simples, essentiellement sous la forme de sodas et de boissons aux fruits
 Augmentation de la taille des portions et de la restauration rapide
 Affections congénitales et endocriniennes (rares dans les deux cas)
Le diagnostic initial d’obésité infantile doit comporter une enquête sur ces facteurs de risque ou causes
potentielles.
Gènes et interactions environnementales
La prévalence accrue de l’obésité infantile ne peut être expliquée par la génétique ou l’environnement seulement
mais plutôt par une combinaison des deux.3 Les données d’études familiales et de jumeaux laissent penser que
le risque pour un individu de devenir obèse est de deux à huit fois plus important si des membres de la famille
sont obèses. L’un des éléments de preuve les plus flagrants du rôle potentiel joué par les gènes dans l’obésité
infantile est l’existence de formes monogéniques d’obésité humaine.10 Ces formes rares (environ 1 à 2 % de tous
les patients obèses) sont provoquées par les mutations d’un seul gène et se traduisent par une obésité précoce
et sévère. Mais pour la plupart des patients, le rôle des facteurs génétiques est plus polygénique que
monogénique.10
La prévalence croissante de l’obésité infantile observée dans le monde est également imputable à une
modification de l’environnement caractérisée par :
 l’abondance d’aliments agréables au goût ;
 la modification des habitudes alimentaires ;
 la réduction de l’activité physique (sédentarité).
Ceci suggère que les enfants génétiquement prédisposés et vivant dans un environnement favorisant l’obésité
présentent un risque accru.1 3 10
Le Tableau 1 fournit d’autres exemples de facteurs de risque associés à l’obésité infantile.
Tableau 1. Facteurs de risque associés à l’obésité infantile
Facteurs de la croissance postnatale
 Gain pondéral postnatal précoce
 Maturation rapide et précoce
 Répartition des graisses au cours de l’adolescence
Facteurs environnementaux

 Origine ethnique
 Statut socio-économique faible
 Faible niveau d’instruction des parents
 Foyers monoparentaux
 Familles à bas revenus
 Absence d’accès régulier à des choix alimentaires sains, notamment fruits et légumes
 Stimulation cognitive faible à la maison
Facteurs parentaux
 70 % de risques que l’enfant soit obèse si les deux parents sont obèses
 50 % de risques si l’un des parents est obèse
 10 % de risques si aucun des parents n’est obèse
Troubles congénitaux
 Syndrome d’Alström
 Syndrome de Carpenter
 Syndrome de Cohen
 Syndrome de Laurence-Moon (Bardet-Biedl)
 Syndrome de Prader-Willi
 Syndrome de Turner
Affections endocriniennes
 Syndrome de Cushing
 Déficit en hormone de croissance ou hypothyroïdie, ou les deux
 Syndrome des ovaires polykystiques (Stein-Leventhal)
Diagnostic d’obésité infantile
L’évaluation d’un enfant en surpoids doit inclure :
 les antécédents médicaux complets du patient ;
 les antécédents familiaux ;
 un historique détaillé des facteurs de risque ;
 un compte rendu du régime alimentaire, de l’activité physique et des autres facteurs socio-psychologiques.
Lors de la consultation, il peut être utile5 :
 d’évaluer le point de vue de la personne sur son poids et sur le diagnostic, ainsi que les raisons pouvant expliquer
le gain pondéral ;

 de chercher à savoir ce que le patient a déjà tenté, les résultats obtenus, ainsi que les enseignements tirés des
expériences passées ;
 de commenter les résultats de la discussion. Vous-même et le patient devez conserver une copie des objectifs et
actions convenus.
Le Tableau 2 fournit plus de détails à ce sujet.
Tableau 2. Recommandations concernant le diagnostic d’un enfant obèse
Nutrition
Évaluez :
 les choix nutritionnels et l’appétit du patient (notamment par rapport aux autres enfants de la famille, à la
précédente consultation avec un médecin nutritionniste) ;
 le comportement associé à la nourriture (repas devant la télévision, contenu et emplacement des plats et en-
cas) ;
 les obstacles au régime, par exemple méconnaissance des techniques d’achat et de préparation des aliments,
ainsi que des effets du régime alimentaire sur la santé, prix et disponibilité des aliments sains, goûts personnels.
Activité physique
Identifiez :
 le temps consacré à un comportement sédentaire, notamment devant la télévision, un ordinateur ou une console
de jeux vidéo ;
 les opportunités d’activité physique à la maison et à l’école ;
 les obstacles à une activité physique, par exemple manque de connaissances, occasions de faire de l’exercice,
préoccupations quant à la sécurisation de l’exercice, manque de temps, mauvaise forme physique ou handicaps.
Socio-psychologie
Prenez en compte les éléments suivants :
 Quelle est l’opinion du patient et de ses parents sur les causes et effets du problème (mauvaise perception,
contexte économique, social et culturel, attentes et attitude par rapport au contrôle du poids) ?
 Dans quelle mesure la famille et les enfants sont-ils prêts pour un changement et quel est leur degré de
confiance pour réaliser ce changement?
 La surprise, la colère ou l’incrédulité peuvent avoir un impact négatif sur les capacités ou la volonté de
changement5.
 Insistez sur le fait que l’obésité est un terme médical ayant des implications spécifiques sur la santé et non
simplement une question d’apparence physique5.

 Proposez aux personnes qui ne sont pas encore prêtes à changer de revenir pour d’autres consultations
lorsqu’elles seront prêtes à aborder leur problème de poids, ou qu’elles seront décidées ou capables de modifier
leur mode de vie, ou si elles ne sont pas entièrement d’accord avec le traitement5 11.
 Vous devez intégrer une évaluation socio-psychologique dans le traitement de routine au lieu d’attendre que l’état
psychologique du patient se détériore.
 Envisagez un soutien psychologique auprès d’un psychiatre afin d’aider le patient à identifier et à gérer les
problèmes socio-psychologiques potentiels comme le manque d’estime de soi, les sentiments de blâme, de
colère ou d’incrédulité, le refus, la dépression ou les troubles du comportement alimentaire.
Examen physique
L’examen physique doit comporter :
 Apparence générale, notamment :
o Classification de Tanner (qui définit les étapes de la puberté en fonction de la croissance des poils pubiens, du
développement de l’appareil génital chez le garçon et du développement de la poitrine chez les filles (1
représentant un développement immature et 5, la maturité))
o Schéma de distribution des graisses (centrale ou périphérique)
o Détermination de l’IMC et de la pression artérielle
 Examen des organes suivants :
o Thyroïde
o Coeur et poumons
o Abdomen
o Membres avec palpation des pouls
o Peau et pilosité
Un examen détaillé n’est pas toujours nécessaire et doit être envisagé en fonction des antécédents médicaux. La
priorité doit être donnée aux conseils.
Investigations
Faites appel à votre jugement clinique pour rechercher des comorbidités ou d’autres facteurs avec le niveau de
détail approprié.5 Les examens de laboratoire pour un enfant présentant un IMC supérieur au 95ème percentile
(98ème percentile au Royaume-Uni) doivent inclure6 7 :
 Tests des fonctions hépatique et thyroïdienne, glycémie à jeun et bilan lipidique
 Dépistage des autres comorbidités, par exemple : hypertension, apnées du sommeil ou problèmes orthopédiques
Dans quels cas adresser un enfant obèse à un spécialiste ?
La plupart des patients seront traités par un généraliste. Vous devez adresser les patients à un médecin
spécialisé dans les cas suivants5-7 :