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Les palmiers décoratifs. A.-B. Ergo
Dès l’époque de l’État Indépendant du Congo (1885-1908), les Belges avaient créé trois jardins botaniques : un premier
de 3 hectares à Boma qui contenait des plantes utiles et alimentaires, dont le but était de faire connaître ces plantes aux
primo-arrivants ; un second, à Eala, sur l’équateur, suivant les conseils du professeur Laurent de Gembloux, avec des
pépinières d’introduction, une station de recherches et l’élaboration d’herbiers ; un troisième à Kisantu, au Kwilu, dans le
domaine des Pères jésuites, jardin créé à l’initiative du Frère Gillet qui y avait également imaginé un système génial
d’irrigation. Les serres de Laeken servaient également de relais pour l’introduction de plantes décoratives ou utilitaires en
provenance du monde entier. Les grands Parcs nationaux ont été créés plus tard, comme réserves naturelles, à l’époque de
la colonie du Congo belge (1908-1960).
Sous les Tropiques, les Belges ont toujours aimé les constructions personnalisées, entourées d’un lupango (jardin) rempli
de plantes et de fleurs tropicales suivant l’imagination des habitants du lieu. Notre ami feu Kroll (père) a d’ailleurs publié
deux livres sur le sujet : un premier sur les plantes d’un jardin légumier tropical et le second sur les plantes et fleurs
tropicales les plus courantes qu’on pouvait y rencontrer. Les palmiers, plantes héliophiles (amoureuses de soleil) aux
formes diverses ont eu bien sûr une place privilégiée dans les parcs et jardins.
Pour la forme de leur stipe (tronc) d’abord.
Stipe poilu. Coccothrinax crinita
Stipe en forme de bouteille.
Mascarena lagenicaulis
Stipe torsadé. Coccothrinax argentata
Stipe totalement épineux. Aiphanes
Stipe épineux à l’insertion des
pétioles. Zambia antillarum

Ils peuvent également différer par la forme et la couleur des inflorescences et des fruits
Coryphya umbraculifera
Inflorescence couleur crème
Même photo. Fruits blancs sur
Inflorescence à maturité.
Nypa fruticans.Fruit en carotte
de pin
Chrysallidosperma smithii
Fruits en grappe de raisin
Ils présentent aussi parfois des feuilles et des folioles décoratives.
Wallichia densiflora
Socratea salazarii
Joannesteijsmannia altifrons
Cryosophila
Rhopalostylis sapida au port érigé
Bismarckia nobilis âgé de 10 ans.

Licuana ferruginea. Folioles triangulaires
Pinanga furfuracea buissonnant à petites
feuilles
Dans d’autres cas, c’est le port du palmier ou sa silhouette qui sont décoratifs
Washingtonia filifera en conditions arides
Pholidocarpus majadum
Bosquet de différents palmiers.
Dans ce bosquet on peut observer Roystonea oleracea, Pritchardia pacifica, Chrysalidocarpus madagascariensis,
Chrysalidocarpus lutescens,Phoenix reclinata, Thrinax parviflora, Licuala spinosa et Rhapis excelsa
Les photos de cet article sont tirées de la revue PRINCIPES et ont été prises au Botanical garden Dominica, au Jardin
botanico Las Palmas, Los Mochis Sinaloa, dans le Tajo canyon, au Nord Borneo, au Jardin botanique de Singapour, à
Yurimaguas (Pérou), au Jardin botanique de Bogor, dans les serres tempérées de Kew, au Jardin tropical de Fairchild, à
Lima au Pérou et aux Bahamas.

Wallichia disticha feuilles dans un plan
Washingtonia robusta (10 ans)
Allée de palmiers royaux Roystanea regia.