Creobroter pictipennis

Creobroter pictipennis
par Olivier Salord
Fiche d'identité
Groupe: Orthopteroidea
Ordre: Mantodea
Famille: Hym enopodidae
Genre: Creobroter Serville, 1839
Espèce: pictipennis
Wood-Mason, 1878
Originaires d'Afrique
et d'Asie
(Malaisie, Vietnam), les Mantes
du
genre Creobroter sont caractéri-
sées par une petite taille (inférieu-
re à 5 cm) et p
ar des coloris et des
motifs chatoyants . Leurs co uleur s
à dominante ve rte leur confèrent
un exce llent ca mouflage dans le
biot ope où, à l'affüt, elles captu-
rent des proies constituées d'in-
sectes butineurs visitant les buis-
sons et arbustes en fleur.
C. pictipennis es t l' une des repré-
sentantes d 'un genre comprenan t
de nombreuses esp èces très res-
semblantes. Les observations qui
suivent sont valables pour un
grand nombre d'e spèces de ces
petites Mantes-Fleurs vertes à
ocelles, tell es que C. gemmantus
(Rwanda), ou C. meleagriS (Vietnam).
I]\"S E CTES 17
Le mâle de Cre obroter pi c tipennis ne présente
pas de p oin t dans l'ocelle de ses élytres
(C liché R. Le ma ît re)
Mâles et femelles
sont différents
Com me c'est le cas chez de nom-
breuses espèces de Mantidae, le
mâle
est de morphologie longi-
ligne. D'
une lon gue ur de 4 cm,
ante nn es non comprises, il est très
actif à l'état adulte et
possède un e
bonne aptitude au vo l. Ses
ante nn es sont l ongues et fines. La
femelle est plus trapue et d' aspect
plus pui ssan t ; sa tête étant plus
grosse
que celle du mâle et ses
pattes r av isseu ses plus impo-
san tes. Néan moin s, contrairement
aux femelles d' aut res genres de
Man tidae, sa taille est inférieure
d'
un centimètre à celle du mâle.
Vu de dessus, son abdomen forme
un plateau débordant de la surfa-
ce des élytres orné de bandes
alte rné es marron et jaune.
Les individus
des deux sexes sont
orné s de motifs très pro ches. De
co uleur ver te, les élytres sont agré-
mentés de deux oce lles rose oran-
gé cerclés
de noir avec, chez la
femelle,
un point central noir
mimant la pupille d' un œi l. Cette
décoration est complétée chez les
individus
des deu x sexes par deux
points blancs sur la partie proxima-
le des élytres.
Les pattes sont bario-
l
ées de vert et de blanc sur toute
l
eur lon gueur. Les fémurs des
pattes médianes et postérieures
possèdent de discrètes expansions
foliacées. Les ailes postérieures,
fines
et membraneuses, sont
rouges dans leur premier tiers,
noires
en leur milieu et translu-
cides
sur le reste de leur longueur.
Les ocelles des ailes postérieures
de la f eme lle sont turquoise, ceux
du mâle, d'un bleu beaucoup
moins soutenu.

Le moment
de 1 Jaccouplement
L'élevage de C. pictipennis s'effec-
tue entre 20°C et 23°C et à un taux
d'humidité
de 70 à 80%. Des tem-
pératures supérieures perturbent
dangereusement le déroulement
de l'exuviation. À température
ambiante , le développement dure
4 à 5 mois, les mâles muant une
fois de moins que les femelles.
Nourris à
volonté, mâles et
femelles vivent entre 2
et 3 mois,
mais la
période la plus favorable
aux accouplements se situe dans le
premier mois de vie imaginale. La
femelle est en appel 20 jours après
la
mue imaginale, les émissions de
phéromones sexuelles ayant lieu
au crépuscule. Suspendue à une
branche horizontale, elle cambre
son abdomen et brasse l'air à l'aide
de ses ailes tout en ouvrant ses
pièces génitales. Après s'être assu-
ré
qu 'elle est rassasiée, on peut lui
présenter un prétendant. Si celui-ci
hésite à s'approcher,
on le place
directement sur le
dos de sa parte-
naire. L'
accouplement survient au
bout de quelques minutes et dure
entre quatre et cinq heures .
La présence d'une petite structure
blanchâtre
au fond du vivarium est
la
preuve indéniable d'un accou-
plement réussi.
Il s'agit d'un spermatophor e qui
contenait les
spermatozoïdes . Un
seul accoupl e ment suffit à fécon-
der la femelle pour plusieurs
pontes , les spermatozoïdes étant
stockés
dans la spermathèque de
la femelle. N otons qu'une femelle
non fécondée peut tout de même
pondre des oothèques stériles ou
parfois mourir suite à une rétention
des œufs .
La première ponte a lieu deux à
trois jours après
l'accouplement ,
les suivantes à dix jours d
'i nterval-
le jusqu'à la
mort de la femelle.
L'
oothèque est dépos ée de préfé-
rence sur une branch ette horizon-
tale d'l
cm de diamètre. D' abord
d' un blanc immaculé, elle vire rapi-
dement au marron par oxydation.
D'
une longueur de 4 cm pour une
largeur de 5 mm, elle a l' aspect
d'un fourreau dans lequel sont ali-
gnées quatre rangées d' une ving-
taine
d'œufs. Le nombre de jeunes
pouvant éclore est ainsi voisin de
80. On prendra soin de maintenir
l'
oothèque dans une atmosphère
chaude et humide et de l'exposer à
une photophase maximale (12
heures
de lumière au minimum). A
25° C, l'éclosion a lieu au bout de
32 à 33 jours. Les jeunes sont de
couleur rouge brique et noire et
possèdent des antennes presque
aussi longues que leur corps.
Maintenus
ensemble pendant le
premier stade dans
un bocal conte-
L 'oo thèque, longue et e ffi lée, es t d ép osée sur un support sec où e lle es t pr es qu e invisible
(C
li ché R. Lemaître)
I N S E C T ES
1 8
nant un sopalin froissé, ils seront
ensuite placés chacun dans de
petits récipients transparents
(verres jetables par exemple)
recouverts d' un morceau de toile
(tulle, mousseline, collant,
bas ... )
tendu par un élastique.
Une attention
toute particulière
pour les jeunes
Les jeunes du premier stade ne .
peu v ent être nourris qu'avec des
proies proportionnelles à leur taille
(petites
ou grosses espèces de dro-
sophiles, jeunes grillons
des deux
premiers stades larvaires). À
mesure qu'ils grandissent, il faut
leur fournir
quotidiennement des
proies plus grosses telles que des
grillons plus âgés, des mouches ,
des asticots préalablement lavés,
des teignes, des vers de "buffalo"
(ténébrion exotique) ... On évitera
de servir des proies provenant de
l'extérieur, celles-ci n' étant pas
exemptes de germes ou de pro-
duits nocifs. Les grillons non rapi-
dement consommés devront être
retirés, car ils
représentent une
me nac e pour la mante en cours de
mue . Une pulvérisation quoti-
dienne d'eau déminéralisée est
appréciable , car elle permet
aux mantes de se désaltérer et
réduit les risques d'accident
pen-
dant la mue.
Creobroter pictipennis et ses
proches cousines sont des mantes
fascinantes dont l'élevage, relative-
ment facile, peut être recommandé
à des éleveurs néophytes. Elles
sont , certes, de petite taille, ce qui
peut les faire délaisser au profit
d'espèces plus grosses. Néanmoins,
leur
beauté en fait de véritables
joyaux vivants
dont l'intérêt esthé-
tique
ne peut pas laisser indiffé-
rents les éleveurs
passionnés .
Olivier Salord
3, rue Honoré de Balzac
78180 Montigny-le-Bretonneux