écologie - lezarts.org

CHAPITRE 5
ÉCOLOGIE
1. L'écosystème
2. Circulation de la matière
3. Pyramides écologiques
4. Le cycle de la matière
5. La portion fertile du sol
6. Les grands cycles biogéochimiques
7. L'écosystème aquatique d'eau douce
8. Pollution organique de l'eau
5-1

Chapitre 5
5-2

Écologie
1 L'ÉCOSYSTÈME
Le terme ÉCOLOGIE a été forgé au
XIXe siècle par Ernst Haeckel, un
biologiste allemand, à partir des
mots grecs oikos, la maison, le mi-
lieu de vie, et logos, la science.
L'écologie est donc la branche de la
biologie étudiant les interactions entre
les êtres vivants et leur milieu.
La vie, nous l'avons vu, résulte de l'or-
ganisation dynamique de la matière.
Ainsi, de façon très simple, on peut
décrire la cellule comme un assem-
blage complexe de molécules organi-
ques réagissant entre elles de façon
coordonnée en vue de maintenir l'inté-
grité de l'ensemble, la survie de la cel-
lule.
De même, un organisme pluricellulaire
résulte du travail coordonné de cellules
oeuvrant, chacune dans sa spécialité,
au maintien d'un milieu propice à la
survie de chacune.
Les molécules interagissant entre elles
pour former la cellule, les cellules inte-
ragissant également entre elles pour
former l'individu.
L'évolution mène à l'adaptation; adap-
tation de l'individu à son milieu physi-
que et adaptation à son milieu biologi-
que c'est à dire aux autres individus
vivant dans son environnement. Toute
mauvaise adéquation à ces deux
contraintes risque d'entraîner la dispa-
rition de l'individu. Si ce sont tous les
individus de l'espèce qui sont mal
adaptés, c'est l'espèce au complet qui
risque de disparaître.
L'évolution a donc conduit, au cours
des millénaires, à des ensembles bio-
logiques caractérisés par les échanges
complexes entre les êtres vivants qui
s'y sont adaptés. Adaptation à survivre
aux contraintes physiques de ce milieu
et adaptation à la présence des autres
êtres vivants de ce milieu. On nomme
écosystèmes de tels ensembles biolo-
giques (mot créé en 1935 par A.G.
Tansley).
Il n'y a pas de définition précise de
l'écosystème. Ainsi, dans la nature, on
ne peut pas, en général, établir de fron-
tières précises entre les différents éco-
systèmes.
Ex. d'écosystèmes:
5-3

Chapitre 5
La taille d'un écosystème peut être très variable. On pourrait même concevoir des
écosystèmes minuscules.
Ex. l'écosphère
Tout écosystème est constitué de composantes physiques et de composantes
biologiques:
• Composantes physiques = BIOTOPE :
• Composantes biologiques = COMMUNAUTÉ (OU BIOCÉNOSE)
(flore et faune)
L'écosphère de notre exemple constitue un système fermé au point de vue
matière: il est entièrement clos, aucune matière n'y entre ou n'en sort.
5-4

Écologie
En est-il de même au point de vue énergie? S'agit-il d'un système
fermé?
Dans la nature, un écosystème n'est jamais ainsi entièrement fermé, il y a toujours des
échanges de matière avec les autres écosystèmes.
Ex. un étang:
 importations:
 exportations:
Comme les cellules d'un organisme pluricellulaire, chaque espèce occupe une place
particulière et joue un rôle précis dans l'écosystème. On nomme niche écologique
cette place occupée et ce rôle joué dans l'ensemble par chaque espèce.
La niche écologique d'une espèce se caractérise par:
• l'habitat dans lequel vivent les individus de cette espèce;
• les échanges et interactions entre cette espèce et les autres espèces;
Chaque espèce, dans un écosystème, a sa propre niche écologique. Deux es-
pèces n'occupent jamais la même niche écologique. Pourquoi?
Les différents climats de la planète déterminent de vastes ensembles biologiques
relativement stables caractérisés par une flore relativement constante et une faune
adaptée à cette flore. Ces vastes ensembles, caractérisés avant tout par leur type de
climat, se nomment biomes.
Ex.
5-5