Un peu partout ces derniers temps, nous entendons parler que des
scientifiques découvrent de nouvelles planètes autour d’autres étoiles que
le Soleil.
Nous avons deux objectifs :
- Montrer que ces méthodes de détection sont accessibles pour des
collégiens, et faciles à expliquer.
- Montrer que des collégiens peuvent contribuer à la recherche
d’exoplanètes.
Pour ce projet, nous avons demandé des conseils à plusieurs personnes :
Stéphane Basa, laboratoire d’Astrophysique de Marseille
Cyrille Baudouin, centre de physique des particules de Marseille
Fernand Emering, président honoraire des « astronomes amateurs du
Luxembourg »
Les lycéens de Notre Dame d’Espérance, à Saint-Nazaire, nous ont aussi
apporté de l’aide.
Pour notre 1er objectif, nous avons étudié trois méthodes, en fabriquant à
chaque fois des maquettes :
- La méthode par imagerie directe :
Cette méthode, facile à comprendre, nécessite du matériel
professionnel de très haute qualité.
- La méthode des transits planétaires :
Cette méthode est aussi assez facile à comprendre. De plus, on a
vu que nous pouvions l’utiliser pour détecter des exoplanètes. Pour
finir, nous avons vu aussi que cette méthode permet d’obtenir
plusieurs caractéristiques sur l’exoplanète.
- La méthode par vitesse radiale :
Cette méthode, basée sur l’effet Doppler-Fizeau, est plus
compliquée à comprendre. Cependant, plusieurs maquettes