Les continents et les océans reposent sur d`immenses plaques de

Les continents et les océans reposent sur d’immenses
plaques de roche: les plaques tectoniques. Ces plaques
bougent d’environ 2,5 centimètres par an. C’est à peu près
la moitié de la longueur de ton pouce. Pourquoi ces plaques
bougent-elles? Parce qu’elles ne sont pas situées sur
d’autres roches solides. En effet, sous les plaques, il y a du
magma. La chaleur du magma fait bouger les plaques.
Pourquoi de simples plaques qui bougent sont capables de
provoquer des catastrophes? Les plaques ont environ 100
km d’épaisseur. Ça prendrait une heure en automobile, en
roulant à 100 km, pour les traverser! En bougeant, elles
font deux choses: elles se cognent avec certaines plaques et
elles s’éloignent de d’autres plaques. Imagine le choc que cela fait entre deux plaques de
100 km d’épaisseur lorsqu’elles se rencontrent!
Tu ne crois toujours pas que les plaques soient coupables des grands bouleversements
qui se produisent sur la Terre? Tu es un sceptique? Je vais te prouver que j’ai raison!
Clique sur l’un des choix ci-dessous.
Une faille se produit lorsqu’une plaque
s’éloigne d’une autre. Une faille marque
donc la limite entre deux plaques. Tu te
demandes probablement pourquoi les
plaques s’éloignent. C’est le magma, la
roche chaude, qui se soulève à cause de
la trop forte chaleur. En se soulevant,
elle sépare les plaques en prenant
l’espace disponible entre les deux.
La faille la plus connue au monde est
sans doute la faille de San Andreas,
située en Californie, aux États-Unis.
C’est la limite entre la plaque
américaine et la plaque de l’océan
Pacifique que l’on nomme plaque de
Nazca. Malheureusement, cette faille
passe en Californie, l’État le plus peuplé
aux États-Unis. Je dis
"malheureusement" parce que les
plaques qui bougent causent des
tremblements de terre et ceux-ci sont

très dangereux.
La faille cache toujours quelque chose:
un tremblement de terre, un volcan ou
un tsunami.
Observe bien l'illustration suivante.
La flèche du haut t'indique une faille située le long de
l'Amérique.
L'autre flèche pointe vers une faille sous-marine qui
passe au milieu de l'océan Atlantique, entre l'Amérique
et l'Afrique.
De chaque côté de la faille, il y a une plaque tectonique.
Chaque plaque tectonique porte un nom. Il y a douze
plaques qui forment l'enveloppe de la Terre.
Les volcans sont formés par le mouvement
des plaques tectoniques. Lorsque des
plaques entrent en collision ou s’éloignent, le
magma qu'il y a à l’intérieur de la terre
monte à la surface. Des gaz brûlants
poussent le magma vers le haut et le font
sortir de la terre avec beaucoup de pression.
Le magma, qui sort de l’intérieur de la terre,
est appelé de la lave. C’est l’éruption
volcanique. Des jets de lave sont soufflés
dans les airs pour ensuite couler autour du
volcan. Entre deux éruptions, un volcan est
en sommeil. Lorsqu’un volcan arrête d’avoir
des éruptions, il est éteint.
Tu te demandes peut-être pourquoi les volcans ont la forme d’un cornet (cône)? La
forme du volcan est déterminée par le magma qui sort. Si le magma est épais, il
n’aura pas le temps de s’étendre à sa sortie. Il va se solidifier et former un cône. Si
le magma est très liquide, il s'étendra et prendra une forme applatie.
sais-tu qu’il existe environ 850 volcans, sur la Terre, qui ne sont pas éteints?

Les tremblements de terre les plus importants ont lieu aux endroits où les
plaques se rencontrent. Lorsque les plaques s’éloignent ou se rapprochent,
il se produit toujours un frottement. Un mouvement de quelques
centimètres réussit à provoquer un violent séïsme.
Sur ce dessin, tu peux voir que deux
plaques se rencontrent sous une ville.
Lorsque les plaques se déplacent, cela
provoque un tremblement de terre.
Lorsqu’un séïsme se produit, le tremblement de la terre peut s’étendre sur de
nombreuses villes. Cependant, il y a toujours un endroit où la terre tremble plus
qu’ailleurs. Cet endroit est appelé l’épicentre.
Si tu regardes le dessin, l'épicentre est situé, dans ce cas, à
l'endroit où il y a un petit cercle sur le dessus de la Terre.
Plus le cercle s'élargit, moins le tremblement de terre est
fort.
On mesure l’importance ou la gravité d’un séïsme avec une échelle numérotée de 1 à 9.
C’est l’échelle de Richter. Un tremblement de terre de force 8 peut détruire une ville
entière. Les sismologues, qui étudient les tremblements de terre, peuvent parfois
prévenir les habitants et évacuer des villes avant qu’un tremblement de terre ne se
produise. Cependant, ils ne peuvent pas prévoir tous les tremblements de terre. C’est
pourquoi il est plus prudent de ne pas habiter près des failles, là où les plaques se
rencontrent.

Lorsqu’elles entrent en collision, les plaques
font plisser le sol et soulèvent des roches en
grande quantité. C’est la naissance des
montagnes et des chaînes de montagnes. Sous la
pression des plaques, des blocs de roches sont
soulevés. Avec le temps, les blocs s’effritent
pour former des montagnes aux sommets en
forme de cône.
Il existe aussi des chaînes de montagnes au fond
de l’eau puisqu’il y a des failles sous-marines.
Parmi les montagnes faisant partie des chaînes,
il y a souvent des volcans.
La Terre porte deux grandes
chaînes de montagnes.
Il y a celle des Rocheuses et des
Andes, en Amérique. L’autre passe
par l’Afrique (l’Atlas), l’Asie
(l’Himalaya) et l’Europe (les Alpes).

En plus de se rencontrer sur la terre,
les plaques tectoniques se frottent
sous les océans. Ça provoque aussi des
tremblements de terre au fond de
l’eau. Pauvres poissons! La force des
tremblements de terre sous-marins
peut causer des tsunamis. Le tsunami
est un raz de marée, une énorme
vague de 20 à 80 mètres de hauteur.
Lorsque la vague atteint la rive, elle détruit tout sur son passage: maisons,
édifices, automobiles, arbres. Parfois, des gens sont blessés ou tués par les
tsunamis.
Les tsunamis peuvent aussi être provoqués par des volcans sous-marins.
Qu’est-ce qui provoque des tremblements de terre et des volcans?
□Les plaques tectoniques □ un séisme □ un raz de marée
□ la lave □ le magma □ un tsunami
□ l’épicentre □ un volcan
Qu’est-ce qui peut remplacer le mot tremblement de terre?
□Les plaques tectoniques □ un séisme □ un raz de marée
□ la lave □ le magma □ un tsunami
□ l’épicentre □ un volcan
Qu’est-ce qui peut atteindre jusqu’à 80 mètres de hauteur?
□Les plaques tectoniques □ un séisme □ un raz de marée
□ la lave □ le magma □ un tsunami
□ l’épicentre □ un volcan
Qu’est-ce qui sort du volcan?
□Les plaques tectoniques □ un séisme □ un raz de marée
□ la lave □ le magma □ un tsunami
□ l’épicentre □ un volcan
Qu’est-ce qui est brûlant et gluant à l’intérieur de la terre?
□Les plaques tectoniques □ un séisme □ un raz de marée