Histoire de l`art – sixième Ulysse attaché au mât du navire les

Histoire de l'art – sixième
Ulysse attaché au mât du navire les sirènes
Ulysse attaché au mât du navire les sirènes, vase (appelé
stamnos) grec (Vè siècle av. J.-C.) à figures rouges de Vulci
(British Museum, Londres Grande Bretagne
Texte
Extrait du Chant XII de l'Odyssée, Homère (adapté et traduit
du grec ancien par Michel Woronoff © éd. Castermen S. A. :
Je préviens mes compagnons du danger des Sirènes, grâce
aux conseils de Circé. Nous sommes en vue de leur île : tout à
coup le vent tombe ; un calme plat s'installe, sans un souffle
d'air; un dieu endort les vagues… Mes compagnons se lèvent, amènent les voiles et les rangent
dans le creux de la cale. Ils s'assoient sur les bancs et font blanchir la mer sous les coups de leurs
rames polies. Moi, du bronze aigu je coupe en petits morceaux un grand gâteau de cire, je l'écrase
entre mes mains puissantes. La cire s'amollit sous mes doigts et à la chaleur du soleil. Je bouche les
oreilles de tous mes compagnons, un par un. Eux m'attachent pieds et poings. Nous poursuivons
notre route.
Mais le bateau qui file sur la mer n'échappe pas au regard des sirènes; elles entonnent leur chant, à
voix claire : "Viens ici, Ulysse légendaire, arrête ton bateau, viens entendre notre voix à toutes
deux. Aucun bateau à coque noire, n'a jamais longé notre rivage sans succomber au charme de
notre chant mélodieux. Nous savons tous les malheurs dont les dieux ont accablé Achéens et
Troyens dans la vaste Troade. Nous savons tout ce qui se passe sur la terre féconde."
Mon cœur voulait les écouter, je faisais signe de l'œil à mes compagnons de venir me détacher.
Mais ils se courbent d'autant plus sur leurs rames et Euryloque vient resserrer mes liens. Nous nous
éloignons, nous n'entendons plus la voix des Sirènes.
Étudier une image
L’identification du vase et la technique utilisée
1 a. De quelle époque le vase date-t-il ? De quel pays est-il originaire ? ..............................................
…............................................................................................................................................................
b. Dans quelle ville d'Italie a-t-il été trouvé ? ...................................................................................
c. Dans quel musée est-il conservé ? .......................................................................................…......
2 a. Quelle forme a-t-il ? .....................................................................................................................
b. Comporte-t-il des anses ? un socle ? ............................................................................................
3 a. Quelle est la couleur du fond ? .....................................................................................................
b. Quelle est celle des figurines ? .......................................................................................................
4 Repérez la frise qui encadre la scène. Quelles figures géométriques identifiez-vous ? ...................
...............................................................................................................................................................
La scène représentée
5 Où la scène se situe-t-elle ? Quels éléments du paysage l’artiste a-t-il représentés ? …..................
...............................................................................................................................................................
6 Décrivez le navire en nommant avec précision tous les éléments que vous pouvez identifier.
................................................................................................................................................................
................................................................................................................................................................
7 a. Sous quelle forme les Sirènes sont-elles représentées ? Combien y en a-t-il ? …..........................

............................................................................................................................................................
b. Quel est leur pouvoir ? …..............................................................................................................
c. Comment l’artiste a-t-il suggéré qu’il s’agit de monstres menaçants ? Observez en particulier
leur taille et leur position dans la peinture. ...........................................................................................
............................................................................................................................................................
8 Où Ulysse se trouve-t-il ? Quelle place occupe-t-il dans la peinture ? Pourquoi ?
............................................................................................................................................................
............................................................................................................................................................
9 a. Qui sont les autres personnages ? Que font-ils ? ….....................................................................
............................................................................................................................................................
b. Pour quelle raison ne sont-ils pas distraits de leur tâche ? ….....................................................
............................................................................................................................................................
10 Observez le dessin. Le trait est-il précis ? Les détails sont-ils nombreux (plumage, visages des
personnages) ? ................................................................................................................................…
............................................................................................................................................................
Les vases grecs
La poterie athénienne s’est développée à partir du VIe siècle avant Jésus-Christ. Elle est l’œuvre des
artistes potiers et peintres. Les potiers façonnaient avec de l’argile des vases dont la forme, la taille
et le volume variaient selon l’utilisation qui en était faite.
Dans les cratères, vases à large embouchure, on mélangeait le vin et l’eau que l’on transférait dans
un pot appelé œnochoé ; ce pot muni d’un bec verseur permettait de transvaser la boisson dans les
coupes à boire. Dans les amphores, de forme ovale, on conservait les aliments ; les stamnos (le
vase représenté ici en est un) étaient des cruches à vin, les hydries des cruches à eau à trois anses...
Les peintres décorent les vases de motifs variés : scènes mythologiques, scènes de la vie
quotidienne, scènes de guerre, jeux sportifs... Ils jouent avec deux couleurs : le noir du vernis et la
gamme des rouges née de la cuisson de l’argile.
On distingue deux techniques de décoration :
- la plus ancienne consiste à peindre et graver des figures noires sur fond de terre cuite ;
- par la suite apparaît la technique de la figure rouge sur fond noir : les peintres enduisent le vase de
vernis noir à l’exception des figures qui, laissées en réserve, gardent, après cuisson, la couleur de
l’argile.
Le peintre travaille ensuite les détails au pinceau.
Éléments de réponses
1 a. Le vase date du Vè siècle avant J.-C. Il s'agit d'un vase grec.
b. Il a été trouvé à Vulci, en Italie.
c. Il est conservé au British Museum à Londres en Grande Bretagne.
2 Il a une forme évasée, qui va en s'élargissant. C'est un stamnos (cruche à vin), vase à socle, de
forme (ou de panse) évasée à col étroit et à deux anses. Modelées pour l'utilité du vase, elles lui
donnent une portée aérienne.
3 Il s'agit d'un vase à fond noir et à figurines rouges. Sur les vases plus anciens, les figures sont
noires sur fond de terre cuite rouge (cette technique s'est élaborée à Corinthe au VIIè s. av. J.-C.)
Vers 525 av. J.-C., apparaît à Athènes une nouvelle technique de peinture, la figure rouge et à fond
noir. Il faut noter que la gamme des rouges, née de la cuisson de l'argile, possède différentes
nuances selon la région d'où sont originaires les gisements d'argile : on distingue le jaune de
Larissa, le rouge de Théra, le brun des Cyclades, le reflet rose de l'argile athénien.
4 Le vase comport une frise composée de figures géométriques, petits carrés en forme de damiers et
lignes à formes labyrinthiques, appelés « grecques ».
5 La scène se situe en mer. On distingue les rochers sur lesquels les navires viennent s'échouer, s'ils

succombent au chant des sirènes.
6 On distingue de nombreuses parties du navire : la voile carguée, les cordes, la coque ornée d'un
oeil
7 Les Sirènes étaient des divinités fluviales. Elles défièrent les Muses, déesses des arts, filles de
Zeus et de Mnémosyme. Vaincues, elles se retirèrent sur les côtes méridionales de l'Italie.
Elles envoûtent les marins et se repaissent de leurs corps, une fois naufragés.
Les Sirènes sont représentées sous la forme d'oiseaux à buste de femme. Elle apparaissent plus
grosses que le navire et en surplomb.
Il y en a trois sur le vase.
8 Ulysse a demandé à être attaché au mât pour pouvoir écouter le chant des sirènes mais ne pas
pouvoir y succomber. Il occupe une place centrale dans la peinture. Il est le héros !
9 Les autres personnages sont les compagnons d'Ulysse. Les oreilles bouchées, ils rament.
10 Le dessin est précis Les détails travaillés au pinceau par le peintre sont riches et nombreux et
donnent vie à la scène et aux personnages : on remarque notamment la finesse du plumage des
sirènes, les traits expressifs de leur visage , le mouvement des corps des marins, leurs mains et
visages sur le mode réaliste : barbe, chevelures, nez et mentons accusés, œil qui s'anime.
Source :
Transparent, fiche et correction tirés de Hatier, Français 6°, 2005.
Liens vers des sites web :
Le site de Mme Vinas :
http://www.mediterranees.net/mythes/ulysse/epreuves/sirenes/iconographie.html
Une recherche de Mme Sanchiz :
http://www.crdp-montpellier.fr/languesregionales/catalan/ressources/PLR/PLR_lycee-F6a.pdf
Bibliographie
Le plus beau vase d'Ulysse, N. Daladier et P. Mignon, Gallimard, folio junior, 1999
Pour avoir fait les idiots dans la salle des antiquités du British Museum, Jimmy et Stephen écopent d'une punition qui relève
de la gageure : ils ont une heure pour trouver dans les vitrines du musée cinq épisodes de la mythologie grecque, les dessiner
et en faire le récit. Heureusement, un autre visiteur leur donne un sérieux coup de main.
Inséré à une intrigue contemporaine, un récit historique romancé nous plonge dans l'univers de la Grèce ancienne. En
compagnie de Kalisthène, Mélantos et Agathon, on découvre l'art de la poterie grecque et une partie du mode de vie à
Athènes, au Ve siècle avant Jésus Christ. Les illustrations (reproductions, cartes…) de Philippe Mignon viennent en même
temps appuyer l'histoire et expliciter les termes employés, les techniques décrites et les lieux évoqués. À la fin du livre, on est,
comme les deux héros, beaucoup plus savant, car on a appris beaucoup de choses sur la Grèce antique, sur Homère et sur l'histoire de l'art. Et, comme
eux, on a appris sans effort, en se laissant simplement porter par un texte vivant et passionnant. À partir de 9 ans.
Sur les traces d'Ulysse, M.T. Davidson et P. Poirier, Gallimard, coll. Sur les
traces de..., 2001.
Une approche documentaire des grands mythes et personnages de l'histoire. Pour apprendre les fondements de notre histoire. En partant
sur les traces d'un héros légendaire, le lecteur approche une civilisation, une période historique, des modes de vie. Il découvre aussi les
traces que ces civilisations disparues ont laissées.
Les récits épiques, rédigés par des spécialistes des civilisations traversées, sont rythmés par de belles illustrations en couleurs. Des notes
en marge expliquent les mots difficiles. Les doubles pages documentaires ancrent le mythe dans la réalité historique. Elles permettent au lecteur de comprendre
que ces récits mythiques sont de précieux documents pour connaître ces cultures disparues.