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09/04/SFIDEAS/SAS
BIBLIOGRAPHY: PASCAL'S PENSEES
I.CRITICISM ON PASCAL
Bianchini Fales, A., 'Le Développement du mot "ennui" de la Pléiade jusqu'à Pascal',
Cultura Neolatina, 12 (1952),223-228
Boitano, John F., The Polemics of Libertine Conversion in Pascal 's 'Pensées ': a
Dialectics of Rational and Occult Libertine Beliefs, Biblio 17 (Tubingen, Gunter Narr
Verlag,2002)
Broome, J.H., Pascal (London, Edward Arnold, 1965)
Brun, Jean, La Philosophie de Pascal, Que sais-je? (Paris, Presses Universitaires de
France, 1992)
Brunschvicg, L., Descartes et Pascal, lecteurs de Montaigne (Neuchâtel, La Baconnière,
1945)
-Blaise Pascal (Paris, Vrin, 1953)
Carraud, V., Pascal et la philosophie (Paris, Presses Universitaires de France, 1992)
Croquette, Bernard, Pascal et Montaigne (Geneva, Droz, 1974)
Cruickshank, John, Pascal: 'Pensées " Critical Guides to French Texts (London, Grant
and Cutler, 1983)
Glauser, A., 'Montaigne et le roseau pensant de Pascal', Romanic Review, 66 (1975), 263-
268
Gouhier, Henri, L'Anti-humanisme au XVIIe siècle, Bibliothèque d'histoire de la
philosophie (Paris, Vrin, 1987)
Hammond, Nicholas, Playing with Truth: Language and the Human Condition in Pascal's
'Pensées' (Oxford, Clarendon Press, 1994)
HelIer, Lane M. and Richmond, Ian, Pascal: Thématique des 'Pensées' , Bibliothèque
d'histoire de la philosophie (Paris, Vrin, 1988)
Levi, Anthony, French Moralists: the Theory of the Passions 1585 ta 1649 (Oxford,
Clarendon Press, 1964)
Morgan, Janet, 'Pascal, Concupiscence, and "La Machine"', Modem Language Review, 71
(1976),272-281
-'Pascal's Three Orders', Modem Language Review, 73 (1978), 755-766.
Moriarty, Michael, Taste and Ideology in Seventeenth-Century France (Cambridge,
Cambridge University Press, 1988)
Sellier, Philippe, Pascal et Saint Augustin (Paris, Colin, 1970)
II. HISTORICAL CRITICISM ON THE PERIOD
Bercé, Yves-Marie, The Birth of Absolutism: A History of France 1598-1661, transI.
Richard Rex (London, Macmillan, 1996)
Collins, James, The State in Early Modern France (New York, Cambridge University
Press, 1995)
Feuillée-Kendall, Pascale, 'Mutations judiciaires dans la seconde moitié du XVIIe siècle',
in Culture and Conjlict in 17/h -Century France, ed. Sarah Alyn Stacey with Véronique
Desnain (Dublin, Four Courts pp. 135-147)
Knecht, Robert, Richelieu (London, Longman, 1991)
Levi, Anthony, Cardinal Richelieu and the Making of France (London, Constable / New
York, Carroll and Graf, 2000)
Major; Russell, From Renaissance Monarchy ta Absolute Monarchy: French Kings,
Nobles, and Estates (Baltimore, MD, Johns Hopkins University Press, 1994).

Marvick, Elizabeth, Louis XIII: The Making of a King (New Haven, CT: Yale
University Press, 1986)
Murtagh, Harman, 'Franco-Irish Military Relations in the Nine Years War, 1689-97',
Culture and Conjlict in I1h -Century France, ed. Sarah Alyn Stacey with Véronique
Desnain (Dublin, Four Courts, 2004), pp. 245-255).
vols
Tapié, Victor, France in the Age of Louis XIII and Richelieu, translated and edited by
D. M. Lockie. Foreword and bibliography by R. J. Knecht (New York, Cambridge
University Press, 1984 (1974).
III. CONTEMPORARIES OF PASCAL
Bossuet, Jacques-Bénigne, Politique tirée des propres paroles de l'Ecriture sainte, ed.
Jacques Le Brun (Geneva, Droz, 1967)
Richelieu, Testament politique, ed. Françoise Hildesheimer (Paris, Champion, 1995) -
Mémoires du cardinal de Richelieu (Paris, Librairie Renouard, H. Laurens, 1908-31),
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SAS/09/04
PASCAL, PENSEES: SEMINAR TOPICS FOR DISCUSSION
1. Pascal's concept of Man's misère.
2. Man' s relationship with God.
3. Pascal' s views on reason and understanding.
4. The Three Orders (793-308; 460-933).
5. Pascal's concept of 'repos'.
6. Social hierarchy in Pascal' s works.
7. Pascal's views on Stoicisrn and Scepticisrn (see in particular his views on
Epictetus and Montaigne).
8. Pascal's views on 'concupiscence'.
9. The style of the Pensées.
10. Pascal's views on expression (Art. l, 'Pensées sur l'esprit et sur le style')
Il. 'Pascal is not so much concerned to point up .contradictions as to show the fragile nature of
rnany social relationships and the fundamental unsatisfactoriness of various legal and
political concepts' (John Cruickshank). Discuss.
12. For textual analysis:
a. 72-199-Disproportion de l'homme
b. 100-978-Amour-propre
c. 139-136- Divertissement
d. 171-414-Misère
e. 194-427
f. 425-148-Seconde partie. Que l'homme sans lafoi ne peut connaître le vrai
bien, ni la justice
ASSESSED ESSAY QUESTION
13. 'The Pensées do not contain a carefully worked out sociology or a political theory, but
they do express sorne radical views on social, legal and political questions' (John
Cruickshank). Discuss.
14. Analyse Pascal's representation ofthe human condition.
15. Pascal 'fmds in religion not simply truth, but an infmite object on which to exp end his
energy' (Broome). Explain and discuss this view with specifie reference to Pascal's
Pensées.

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SAS (09/04)
PASCAL'S PENSEES: LECTURE 1 (QUOTATIONS)
1. [Montaigne] Son célèbre 'Que sais-je' ainsi que sa longue et fameuse Apologie de
Raimond Sebond ont fait de lui, pour ses contemporains et pour ses lecteurs du :XVIIe
siècle, un esprit critique, parfois désabusé, qui sut montrer aux hommes l'inanité de leurs
prétentions intellectuelles, la fragilité de leurs convictions les plus chères, la vanité de leur
savoir et l'arbitraire des systèmes philosophiques (Jean Brun, La Philosophie de Pascal,
Que sais-je? (Paris, Presses Universitaires de France, 1992), p.
28)
2. Although there is a permanent possibility of open conflict between religious and secular
forces, much informed and reasonable opinion in France is committed at this period to the
establishment and maintenance of a modus vivendi between religious tradition and newer
humanistic tendencies. For a time, moreover, the possibilities of success are increased by
the reluctance of particular philosophers to provoke any open conflict with the Church [ ...
] The relationship is, however, uneasy and unstable, because it involves, not a true
integration, but rather, a juxtaposition sanctioned by expediency (Ll-l.Broome, Pascal
(London, Edward Arnold, 1965, pp. 8-9)
3. Je considérai en général ce qui est requis à une proposition pour être vraie et certaine;
car, puisque je venais d'en trouver une que je savais être telle, je pensai que je devais aussi
savoir en quoi consiste cette certitude. Et ayant remarqué qu'il n'y a rien du tout en ceci: je
pense, donc je suis, qui m'assure que je dis la vérité, sinon que je vois très clairement que,
pour penser, il faut être: je jugeai que je pouvais prendre pour règle générale que les
choses que nous concevons fort clairement et fort distinctement sont toutes vraies, mais
qu'il y a seulement quelque difficulté à bien remarquer quelles sont celles que nous
concevons distinctement (Descartes, Discours de la méthode, éd. G. Rodis-Lewis, Garnier
Flammarion, 1966, p. 60).
4. Faisant réflexion sur ce que je doutais, et que, par conséquent, mon être n'était pas tout
parfait, car je voyais clairement que c'était une plus grande perfection de connaiître que de
douter, je m'avisai de chercher d'où j'avais appris à penser à quelque chose de plus parfait
que je n'étais; et je connus évidemment que ce devait être de quelque nature qui fût en
effet plus parfaite [ ... ] [La raison] nous dicte bien que toutes nos idées ou notions doivent
avoir quelque fondement de vérité; car il ne serait pas possible que Dieu, qui est tout
parfait et tout véritable, les eût mises en nous

sans cela (Descartes, Discours de la méthode, ed. G. Rodis-Lewis, Garnier Flammarion,
1966, pp. 60-61, 65)
5. Je ne puis pardonner à Descartes; il aurait bien voulu, dans toute sa philosophie, pouvoir
se passer de Dieu; mais il n'a pu s'empêcher de lui faire donner une chiquenade, pour
mettre le monde en mouvement; après cela, il n'a plus que faire de Dieu (Pascal, Pensées,
ed.Brunschvicg, Garnier Flammarion, p. 72, no. 77-1001)
6. Ce n'est plus Dieu qui descend vers l'homme en s'incarnant en lui, c'est l'homme qui
monte vers Dieu grâce à une méthode rationnelle [ ... ] il pense que tout pécheur est un
ignorant et que la raison, en mettant de l'unité à l'intérieur de nos idées et de nos actes,
nous préservera de l'erreur et nous guérira de la faute (Jean Brun, La Philosophie de
Pascal, Que sais-je? (Paris, Presses Universitaires de France, 1992), p. 29)
7. En matière de crime d'Etat, il faut fermer la porte à la pitié, mépriser les plaintes des
personnes intéressées et les discours d'une population ignorante, qui blâme quelquefois ce
qui est le plus utile et souvent tout à fait nécessaire (Richelieu, Testament politique, ch. 5)
8. On estime quelquefois qu'il est de la bonté des Rois de tolérer des choses qui semblent
de peu d'importance dans leurs commencements, et moi je dis qu'ils ne sauraient être trop
soigneux de découvrir et d'étouffer les moindres intrigues de leur Cabinet et de leur Cour
en leur naissance et de les éteindre (Richelieu, Testament politique, ch. 8)
9. En matière d'Etat, il faut tirer profit de toutes choses; ce qui peut être utile ne doit jamais
être méprisé(Richelieu, Testament politique, ch. 6)
10. Le règne de Dieu est le principe du gouvernement des Etats, et, en effet, c'est une
chose si absolument nécessaire que, sans ce fondement, il n'y a point de prince qui puisse
bien régner ni d'Etat qui puisse être heureux et suffisant (Richelieu, Testament politique,
ch. 1)
Il. Les femmes, paresseuses. et peu secrètes de leur nature, sont si peu propres au
gouvernement que, si on considère encore qu'elles sont fort sujettes à leurs passions et, par
conséquent, peu susceptibles de raison et de justice, ce seul principe les exclut de toute
administration publique (Richelieu, Testament politique, ch. 2)