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COMMISSION EUROPEENNE
COMMUNIQUE DE PRESSE
Bruxelles, le 14 août 2013
Stratégie numérique: des scientifiques suisses, français
et allemands mettent au point un œil d'insecte artificiel
miniature qui pourrait contribuer à prévenir les
accidents
Des scientifiques suisses, allemands et français ont étudié le fonctionnement
d'un œil d'insecte et ont conçu et fabriqué le premier œil composé artificiel
courbe miniature entièrement opérationnel. Le projet «CURVACE» a bénéficié
d’une aide de l'UE de 2 millions d’euros pour concevoir des «yeux d'insecte»
miniatures, qui présentent un potentiel industriel important dans les domaines
de la robotique mobile, des vêtements intelligents et des applications médicales.
À l’avenir, l'œil composé artificiel pourrait être utilisé dans des domaines où la détection
panoramique des mouvements est primordiale. On pourrait ainsi fixer un œil composé
artificiel flexible sur les voitures pour détecter efficacement les obstacles (par ex. lors de
manœuvres de stationnement, pour le guidage automatique, ou pour détecter des
véhicules ou des piétons qui s'approchent trop près de la voiture); on pourrait aussi en
intégrer dans les micro-drones (MAV) utilisés pour une navigation sans collision fondée sur
la vision (par ex. pendant l'atterrissage ou pour éviter les obstacles, notamment au cours
d'opérations de sauvetage). Leur faible épaisseur et leur souplesse intrinsèques
permettraient également de les intégrer dans des tissus pour fabriquer des vêtements
intelligents, tels que des chapeaux munis d'un système avertisseur de risque de collision
destinés aux personnes malvoyantes. Des yeux composés artificiels flexibles pourraient
aussi être fixés aux murs et au mobilier de maisons intelligentes afin de détecter les
mouvements (par ex. pour les personnes âgées dans des situations d'autonomie assistée
à domicile, ou pour prévenir les accidents chez les enfants).
Mme Neelie Kroes, vice-présidente de la Commission européenne, a déclaré à ce sujet: «La
nature offre de multiples solutions extrêmement ingénieuses à certains problèmes. Les
programmes de recherche financés par la Commission européenne nous permettent de
trouver l'inspiration, de comprendre, de copier et de recréer à l'échelle industrielle certains
processus naturels parmi les plus prodigieux, et d'améliorer ainsi la vie de nos
concitoyens.»