European Commission

COMMISSION EUROPEENNE
COMMUNIQUE DE PRESSE
Bruxelles, le 14 août 2013
Stratégie numérique: des scientifiques suisses, français
et allemands mettent au point un œil d'insecte artificiel
miniature qui pourrait contribuer à prévenir les
accidents
Des scientifiques suisses, allemands et français ont étudié le fonctionnement
d'un œil d'insecte et ont conçu et fabriqué le premier œil composé artificiel
courbe miniature entièrement opérationnel. Le projet «CURVACE» a bénéficié
d’une aide de l'UE de 2 millions d’euros pour concevoir des «yeux d'insecte»
miniatures, qui présentent un potentiel industriel important dans les domaines
de la robotique mobile, des vêtements intelligents et des applications médicales.
À l’avenir, l'œil composé artificiel pourrait être utilisé dans des domaines où la détection
panoramique des mouvements est primordiale. On pourrait ainsi fixer un œil composé
artificiel flexible sur les voitures pour détecter efficacement les obstacles (par ex. lors de
manœuvres de stationnement, pour le guidage automatique, ou pour détecter des
véhicules ou des piétons qui s'approchent trop près de la voiture); on pourrait aussi en
intégrer dans les micro-drones (MAV) utilisés pour une navigation sans collision fondée sur
la vision (par ex. pendant l'atterrissage ou pour éviter les obstacles, notamment au cours
d'opérations de sauvetage). Leur faible épaisseur et leur souplesse intrinsèques
permettraient également de les intégrer dans des tissus pour fabriquer des vêtements
intelligents, tels que des chapeaux munis d'un système avertisseur de risque de collision
destinés aux personnes malvoyantes. Des yeux composés artificiels flexibles pourraient
aussi être fixés aux murs et au mobilier de maisons intelligentes afin de détecter les
mouvements (par ex. pour les personnes âgées dans des situations d'autonomie assistée
à domicile, ou pour prévenir les accidents chez les enfants).
Mme Neelie Kroes, vice-présidente de la Commission européenne, a déclaré à ce sujet: «La
nature offre de multiples solutions extrêmement ingénieuses à certains problèmes. Les
programmes de recherche financés par la Commission européenne nous permettent de
trouver l'inspiration, de comprendre, de copier et de recréer à l'échelle industrielle certains
processus naturels parmi les plus prodigieux, et d'améliorer ainsi la vie de nos
concitoyens.»
IP/13/779
Les caractéristiques et fonctionnalités de l'œil composé sont similaires à celles de l’œil de
la mouche drosophile et d'autres arthropodes. L’œil, un petit objet cylindrique (12,8 mm
de diamètre, 1,75 gramme), est constitué de 630 «yeux élémentaires», appelés
ommatidies, disposés en 42 colonnes de 15 capteurs chacune. Chaque ommatidie est
composée d’une lentille (172 microns) associée à un pixel électronique (30 microns). Ces
capteurs possèdent des propriétés optiques avancées, notamment un champ visuel
panoramique sans distorsion de 180°x60° et une grande profondeur de champ, et peuvent
s’adapter à des conditions d'éclairage très variées.
Le projet CURVACE a été financé par le programme «FET Open» de la Commission
européenne. «FET Open», qui relève de la priorité «excellence scientifique»
d'Horizon 2020 (le programme-cadre de l’UE pour la recherche et l’innovation), encourage
les idées innovantes: la recherche en collaboration sur des sciences et technologies
embryonnaires, visionnaires et à haut risque.
Contexte
Cinq établissements collaborent à ce projet: l'EPFL (Suisse), l'université d'Aix-Marseille et
le CNRS (France), ainsi que le Fraunhofer Institute for Applied Optics and Precision
Engineering et l’université de Tübingen (Allemagne), qui ont travaillé ensemble
pendant 45 mois (du 1.10.2009 au 30.6.2013). Le budget total du projet s'élève à 2,73
millions d’euros, dont un financement de l'UE à hauteur de 2,09 millions d’euros.
Les résultats ont été publiés dans la revue Proceedings of the National Academy of
Sciences of the USA (PNAS).
Liens utiles
http://www.curvace.org/
http://cordis.europa.eu/projects/237940
Hashtags: @fet_eu #FP7 #FET
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La stratégie numérique (en anglais)
Neelie Kroes
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