Embargo: vendredi 9 mai 2003, 24h00 C o m m u n i q u é d e p r e s s e – Berne, le 9 mai 2003 Prix de la recherche 2003 de la Fondation Suisse de Cardiologie Un nouvel espoir pour les patients gravement cardiaques Le 9 mai 2003, la Fondation Suisse de Cardiologie a remis son Prix de la recherche au professeur Xavier Mueller, de l’Université de Sherbrooke, Canada. Xavier Mueller a été récompensé pour les travaux qu’il a menés au service de chirurgie cardiaque du Centre Hospitalier Universitaire Vaudois (CHUV): en rétablissant la circulation sanguine dans les vaisseaux grâce au laser (revascularisation par laser) et en entreprenant des mesures visant à la néogenèse des vaisseaux (angiogenèse), il a exploré de nouvelles possibilités thérapeutiques destinées aux patients pour lesquels on ne pouvait rien faire jusqu’ici à cause du stade avancé de leur maladie. Comme l’espérance de vie ne cesse d’augmenter, on voit de plus en plus de patients cardiaques présentant des pathologies additionnelles. Ces patients sont souvent trop mal en point pour bénéficier des techniques habituelles de rétablissement de l’irrigation du muscle cardiaque, comme le pontage des artères ou la dilatation par ballonnet effectuée au moyen d’un cathéter. Xavier Mueller a exploré deux méthodes possibles pour améliorer l’irrigation du tissu cardiaque: la revascularisation transmyocardique (rétablissement de l’irrigation via le muscle cardiaque) par laser, et l’angiogenèse thérapeutique recourant à des facteurs de croissance. La revascularisation transmyocardique par laser consiste à créer, par brûlure, de petits canaux au travers de la paroi du cœur à partir du ventricule gauche. Bien que des études antérieures aient démontré l’efficacité de cette méthode, on ne connaissait rien de son mécanisme d’action. Les travaux de Xavier Mueller sur un modèle animal ont réfuté l’hypothèse selon laquelle le sang parviendrait directement au cœur en empruntant les canaux créés par laser: en réalité, après quatre semaines, ces canaux réagissent au traitement laser en créant des tissus cicatriciels, en même temps que le tissu concerné voit la formation de nombreux nouveaux vaisseaux (néovascularisation). Des analyses précises ont permis à Xavier Mueller de quantifier cette néogenèse et de prouver que l’amélioration locale de l’irrigation n’est pas due aux canaux eux-mêmes mais aux nouveaux vaisseaux apparus dans les tissus cicatriciels. Sur le même modèle, Xavier Mueller a étudié l’efficacité d’une substance tirée de cellules osseuses contenant des facteurs de croissance. Il a ainsi pu démontrer qu’une injection de cette substance dans le muscle cardiaque stimule la néovascularisation. En combinant ces deux méthodes, on peut établir un réseau de microvaisseaux entre les cicatrices des canaux laser, eux-mêmes vecteurs de nombreux néo-vaisseaux. Les travaux de recherche avant-gardistes de Xavier Mueller pourraient à l’avenir profiter aux patients pour lesquels une intervention est actuellement exclue en raison de la dégradation avancée de leur muscle cardiaque. ((Personnes de référence pour plus d’informations: Fondation Suisse de Cardiologie Christa Bächtold Chargée de communication Schwarztorstrasse 18 3000 Berne 14 Tél. 031 388 80 85 Fax 031 388 80 88 e-mail: [email protected] Lauréat 2003 Xavier Mueller, MD Professeur agrégé Directeur Service de chirurgie cardio-vasculaire Centre Hospitalier Universitaire de Sherbrooke 3001, 12e avenue Nord Sherbrooke, Québec J1H 5N4 Canada Tél. 001 819 346 1110 Fax 001 819 820 6871 e-mail: [email protected] 2