La grande muraille de Chine - Tunisia

Les sept merveilles du monde, ou les sept merveilles du monde antique, est une
liste bien connue des plus admirables œuvres architecturales et artistiques du
monde antique, que les grecs et les romains considéraient comme parfaites.
La liste des Sept merveilles n'a pas été fixe durant plusieurs siècles et les auteurs
sont multiples. La liste canonique correspond à celle d'origine alexandrine datant du
IIIe siècle av. J.-C., peut-être rédigée par Callimaque de Cyrène (vers 305-240
avant J.C.)
Ces œuvres se situent autour de la mer Méditerranée, en Grèce (Statue de Zeus à
Olympie, Colosse de Rhodes), en Égypte (Pyramide de Khéops à Gizeh et le Phare
d'Alexandrie), en Asie mineure (Turquie actuelle ; Mausolée d'Halicarnasse et
Temple d'Artémis à Éphèse) et en Mésopotamie (Irak actuel; Jardins suspendus de
Babylone).
Leurs dates de construction s'étendent sur plusieurs millénaires, entre environ
2650 av. J.-C. pour la plus ancienne, les pyramides de Kheops, et le IIIe siècle
av. J.-C. pour la plus récente, le phare d'Alexandrie.
De nos jours, seule la pyramide de Kheops reste visible, toutes les autres ayant
disparu, suite à des incendies ou des tremblements de terre. L'existence de toutes
ces merveilles aurait été prouvée grâce à des fouilles archéologiques, sauf pour les
jardins suspendus de Babylone dont la réalité historique est remise en question.
Les Sept (7) Merveilles du Monde
Les Merveilles du Monde sont le nom donné par les Grecs à sept monuments
considérés comme des plus remarquables d'après ces critères :
la grandeur, la beauté et la prouesse technique.
Ces monuments ont été décrits dans l'ouvrage De septem orbis miraculis
attribué à Philon de Byzance (IIIè s. av. J.-C.).
Le Phare d'Alexandrie
Elevé par Sostrate de Cnide sous Ptolémée II, roi d'Egypte vers 270 av. J.-C.,
il fut construit sur l'Ile de Pharos, à l'entrée du port d'Alexandrie.
Il rendit célébre cette ville fondée par Alexandre le Grand,
roi de Macédoine vers 331 av. J.-C.
Le phare était une tour composée de plusieurs étages en marbre blanc,
d'une hauteur de 130 mètres environ,
sur laquelle les feux éclairant la rade d'Alexandrie (son grand lac naturel)
guidaient les vaisseaux à 100 milles en mer (1 609 m.).
Il fut détruit en 1375 par un grand tremblement de terre.
Le Temple de Diane à Ephèse
Dédié à la déesse Diane ou Artémis
(sœur d'Apollon fils de Zeus ou de Jupiter chez les Romains),
il est construit dans l'ancienne ville d'Ephèse en Turquie
(aujourd'hui Sclcuk) vers 450 av. J.C.
D'une longueur de 138 m. et d'une largeur de 71,5 m.,
il est entouré de 127 colonnes en marbre de 19,5 m de haut.
Dans la nuit du 21 juillet 356 av. J.C.,
il fut incendié par Erostrate, voulant ainsi devenir célèbre.
Reconstruit vers 350-200 av. J.C., il fut détruit en 263 ap. J.C. par les Goths.
Des éléments ont été réutilisés pour l'église St-Jean à Ephèse et Sainte-Sophie à
Istanbul.
Les restes sont exposés au British Museum (Londres).
Le Mausolée d'Halicarnasse
Bâti en 352 av. J.C. dans la ville de Bodrum (sud-ouest de la Turquie)
par la Renne Athémise en l'honneur de son mari, le roi Mausole de Carie
(ou Halicarnasse) mort un an auparavant,
il mesurait 42 m. de haut et 133,5 m. de tour.
Il fut fortement endommagé lors d'un tremblement de terre et au XVè s.,
les chevaliers de l'ordre de Malte ayant envahit la région,
décident de récuperer les pierres pour construire une forteresse.
Celle-ci existe toujours à Bodrum et l'on peut voir dans ses murs,
des pierres sculptées et du marbre provenant du mausolée.
Des fragments sont aussi exposés au British Museum.
Le Colosse de Rhodes
Erigée pour le dieu grec de la Lumière Hélios (Apollon),
cette statue en bronze haute de 36 m. se dressait sur une île,
à l'entrée du port de Rhodes (Grèce).
Commencée en 280 av. J.C. par Charès de Lindos, elle fut achevée en 268 av.
J.C.
Charès se suicida lorsqu'il découvrit une erreur dans ses calculs ;
erreur que dut corriger l'un de ses assistants.
En 224 av. J.C., un tremblement de terre le brisa aux genoux ;
le Colosse, glorieux témoin des prouesses militaires rhodiennes, s'effondra.
L'oracle de Delphes ayant signifié à la population de ne pas redresser la statue,
elle demeura gisante et brisée autour de sa base pendant huit siècles.
Au milieu du VIIè s., les Arabes, sous le commandement de Mohabiah,
pillèrent Rhodes et vendirent les débris de bronze à un marchand juif d'Ephèse.
La Statue de Zeus Olympien
Datant du Vè s. av. J.C. (entre 456 et 447 av. J.C.), la statue réalisée par
Phidias, sculpteur grec
chargé par l'homme d'Etat Periclès de la décoration du temple Parthénon à
Athènes,
ornait le site des premiers jeux olympiques.
Haute de 18 m. (dont 6 m. de socle) et composée d'or et d'ivoire,
elle représentait Zeus (de l'Olympe, montagne où résidaient les divinités) sur son
trône.
Dans sa main droite, Zeus tient une figure de victoire et dans l'autre main,
il tient un sceptre. Au-dessus, un aigle.
Elle fut détruite en 475 ap. J.C., à Constantinople, dans un incendie.
Les Jardins Suspendus de Babylone
Les Jardins suspendus de Babylone étaient situés à Babylone en Irak.
C'est le roi Nabuchodonsor qui aurait fait aménager ces jardins pour qu'ils
rapellent
à son épouse Amytis la végétation des montagnes de son pays d'origine.
D'autres pensent qu'ils étaient en l'honneur de Sémiramis, une reine assyrienne.
Hauts de 23 à 92 m., ils se présentent sous la forme de terrasses consécutives.
Leur construction date de 600 av. J.C. Aucun historien grec n'a vu les jardins
suspendus,
il s'agit en fait de récits ou d'histoires racontées par les soldats.
La date de leur destruction est inconnue.
Les Pyramides d'Egypte, la Pyramide de Chéops
Construites par les Pharaons Chéops, Chéphren et Mykérinos
vers 2580 av. J.C. pour servir de sépultures royales,
elles se situent aux portes de la ville du Caire à Gizeh (Egypte) et constituent
l'Unique merveille du monde que l'on peut encore voir aujourd'hui.
Cheops (hauteur 137,5 m. autrefois 146,5 m avec son revêtement de calcaire
disparu,
base 5,05 ha, volume 2,5 millions de m3, angle parfait de 52°, 2,5 millions blocs
de pierre)
Chéphren (hauteur 136,5 m.) - Mykérinos (hauteur 66 m.)
La tour de Babel :
Certaines personnes pourtant nous parlent de l'existence d'une huitième merveille,
la tour de Babel. Ce monument décrit dans les textes bibliques serait à l'origine
des différentes langues parlées sur terre. En réalité, la tour de Babel a
effectivement existé en Mésopotamie à Babylone. Il s'agissait d'une Ziggourat à
plusieurs étages contenant, en son sommet, un temple dédié au dieu de la ville :
Mardouk. La croyance de l'époque voulait qu'aucun homme ne pouvait entrer dans la
chambre de Mardouk la nuit. Seule une femme de Babylone, élue par les prêtres,
pouvait passer la nuit avec le dieu.
Aujourd'hui la tour n'est plus qu'un amas de terre parmi les roseaux. En effet, sa
construction en terre cuite n'a pas résisté aux intempéries.
La grande muraille de Chine :
La construction de la muraille de chine remonte au IVème siècle avant notre ère,
lorsque la Chine était morcelée en plusieurs royaumes s'affrontant entre eux. Les
royaumes du nord devant en plus faire face aux invasions barbares construisirent
des tronçons de muraille en terre et en cailloux.
Vers 220 avant Jésus Christ, l'empereur Quin Shin Huang de la Chine nouvellement
unifié décide d'unir les bouts de fortifications entre eux pour former une seule et
unique muraille protégeant le nord du pays.
La construction se poursuivie jusque sous les Ming (1368 à 1644), soit pendant plus
de 1800 ans. Mesurant plus de 6 000 Km le long des frontières nord et nord-ouest
de la Chine , elle est considérée comme le plus grand ouvrage du génie militaire.
En étudiant de plus près les détails de la grande muraille de Chine, on s'aperçoit
qu'il est en fait techniquement impossible de la voir depuis la lune comme certains
le prétendent. En effet, la largeur de la muraille est au maximum de dix mètre. La
voir depuis la lune signifierait que nous sommes capable de voir le crochet d'une
pâte d'un acarien à dix mètre distance.
Le Taj Mahal :
Le Taj Mahal, situé à Agra en Inde, est considéré comme un des chefs d'œuvre de
l'art moghol. Ce palais fut construit par l'empereur Shah Jahan (1592-1666) en
l'honneur de son épouse favorite Arjumand Banu Bagam morte à l'age de 38 ans.
La construction du Taj Mahal a duré quinze ans et a requis 20 000 hommes et
40 000 éléphants.
En 1658, Shah Jahan est destitué par son fils, accusé d'avoir ruiné la ville avec la
construction de ce mausolée.
Nous pouvons toujours admirer la splendeur du Taj Mahal à Agra. Cependant la
pollution causée par l'industrie altère fortement l'éclat du marbre et pourrait à
terme détruire ce palais somptueux.
Le Colisée de Rome
Le projet du Colisée fut établi par Vespasien qui voulait rendre à Rome sa grandeur
suite au règne destructeur de Néron. Inauguré en l'an 80, le Colisée avait une
capacité de 50 000 places assises. Il mesure 187m de long, 155m de large et 50m
de haut.
On organisait principalement dans cet amphithéâtre des combats de gladiateurs et
d'animaux. La structure du Colisée permis également d'organiser des joutes
nautiques en inondant sa partie basse.
Le dernier combat de gladiateur a eu lieu au début du V ème siècle. Depuis, les
nombreux tremblements de terres et pillages ont infligés des dégâts irréversibles à
ce monument. Certaines pierres ont même été utilisées pour la construction de la
basilique Saint Pierre de Rome.