Le développement de l`embryon et du fœtus humain

CMC-SVT
1
Le développement de l’embryon et du fœtus humain.
L’ovule produit par un ovaire est fécondé par un spermatozoïde au niveau de la trompe. L’œuf
ainsi formé va être transporté jusqu'à l’utérus où il va s’implanter pour une durée moyenne de
9 mois.
1. Développement du fœtus humain
Les deux premiers mois du développement correspondent à la période embryonnaire. Durant
cette période, l'organisme est alors appelé embryon. À la fin de la période embryonnaire, les
ébauches de tous les principaux organes adultes sont présentes et les membres
embryonnaires sont développés.
Toute l’histoire du développement de l’embryon et du fœtus correspond à une série de
mitoses successives qui permettent de passer de l’embryon formé d’une seule cellule à
l’individu viable formé de plusieurs centaines de milliards de cellules.
A- Migration, division et nidation de l’œuf :
Peu de temps après la fécondation, l’œuf commence à se diviser. Son trajet dans les trompes
dure plus ou moins quatre jours : c’est la migration. Il débouche alors dans l’utérus. A ce
moment, il présente l’aspect d’une petite mûre (una mora) ; c’est la raison pour laquelle on
l’appelle morula.
A son entrée dans l’utérus, l’embryon se creuse ; c’est le stade blastula. Cette blastula se
déplace librement dans l’utérus pendant une période de deux jours.
Stade
Moment
Fécondation……………………………………….
0
Stade 2 cellules…………………………………….
30 h
Stade 4 cellules…………………………………….
45 h
Stade 8 cellules…………………………………….
60 h
Morula………………………………………………...
4 jours
Blastula………………………………………………..
5 jours
Nidation……………………………………………….
7 jours
Ensuite, commence une réorganisation et une spécialisation des cellules de l’embryon ; c’est le
stade gastrula. A ce moment, on distingue clairement plusieurs types cellulaires dans
l’embryon.
L’embryon s’enfonce alors littéralement dans l’endomètre, la paroi de l’utérus qui le recouvre:
c’est la nidation. Des cellules de l’embryon se multiplient et pénètrent dans l’endomètre. C’est
ainsi que se forme le placenta. A partir de ce moment, l’embryon ne dépend plus
exclusivement de ses propres réserves nutritives : il va recevoir les nutriments dont il a besoin
par l’intermédiaire du sang maternel dans lequel baignent certaines de ses cellules.

CMC-SVT
2
B- Rôle du placenta :
L’œuf, devenu blastocyste au 6ème jour après la
fécondation, est alors limité par le trophoblaste, une
couche cellulaire continue formée de fibres. Dans le
trophoblaste se développe une structure complexe
dans laquelle se développent des vaisseaux
sanguins. C’est le placenta qui va assurer :
- La respiration et la nutrition du fœtus
C’est dans les lacunes sanguines du placenta, où
circule le sang maternel, que plongent les villosités
fœtales avec leurs capillaires. Les deux sangs ne se
mélangent pas. C’est à travers une mince couche de
cellules que se font les échanges gazeux de la
respiration, l’apport alimentaire et le rejet des
déchets produits par le fœtus.
- La protection contre les microbes
La plupart des microbes sont arrêtés par la barrière
placentaire. Seuls les virus peuvent traverser le
placenta (le virus du SIDA, par exemple). La plupart
des médicaments peuvent également passer au
fœtus. Ils doivent être interdits durant la grossesse.
Les drogues absorbées par la mère traversent
également la barrière placentaire : café, tabac,
alcool, drogues illicites atteignent le fœtus.
- Rôle endocrinien
Le placenta produit lui-même les hormones du futur bébé.
Mois
Bref résumé du développement
1er mois
L’œuf né de la fécondation prend 3 jours pour se rendre à l’utérus. Pendant ce
temps, il passe d’une seule cellule à une centaine de cellules. L’embryon s’enfonce
peu à peu dans l’endomètre de l’utérus (partie intérieure de l’utérus gorgée de
sang).
Il y a alors formation de trois couches de cellules qui deviendront, en se
développant :
1. La peau, les ongles, les cheveux, le système nerveux, etc.
2. Les muscles, les os, le cœur, le sang, le système reproducteur, etc.
3. La langue, le système digestif, le foie, les poumons, l’urètre, la vessie, etc.

CMC-SVT
3
A la fin de ce mois, l’embryon mesure environ 11 mm.
Il ne ressemble pas encore vraiment à un être humain. Son corps est très allongé et
possède une sorte de queue (il s’agit de la colonne vertébrale). Il commence à peine
à avoir de petits bras. À la fin de ce mois, son cœur est en formation, mais il bat déjà.
2e mois
Les yeux, les oreilles et la bouche se forment progressivement. Sa peau est très
mince, on voit les vaisseaux sanguins sous celle-ci. Les connexions du système
nerveux commencent à se faire. Des os commencent également à se former.
L’embryon mesure alors environ 38 mm.
3e mois
L’embryon est maintenant devenu un fœtus. Les doigts sont bien formés, on peut
même y percevoir les empreintes digitales. Le visage commence à se définir et
ressemble un peu plus à un visage humain. Les organes génitaux ont également
commencé leur développement. L’embryon mesure environ 10 cm.
4e mois
On peut maintenant dire que tous les organes sont formés. Il leur reste maintenant à
terminer leur développement durant le reste de la grossesse. Des ongles
commencent à apparaître sur les doigts. Les bras et les jambes s’allongent et il
mesure maintenant, environ 19 cm. Le cerveau se développe, entre autres au
niveau du cervelet.
5e mois
Le fœtus bouge maintenant plus puisque ses muscles se sont développés. Il est
maintenant capable de porter ses mains et ses pieds à sa bouche. Son organisme
produit des globules blancs qui servent à combattre les maladies. On voit apparaître
des cils et des sourcils dans le visage du fœtus. Il a maintenant la moitié de la taille
qu’il aura à la naissance, soit environ 25 cm.
6e mois
Le fœtus a maintenant des moments où il dort et des moments où il est éveillé. Il
contrôle mieux ses muscles ce qui rend ses mouvements plus précis. Il continue de
prendre du poids de manière un peu plus régulière et la quantité de liquide
amniotique dans lequel il baigne diminue peu à peu afin de lui laisser de la place. Sa
mère peut le sentir, par exemple s’il a le hoquet. Il mesure 33 cm environ.
7e mois
Les yeux du fœtus sont parfois ouverts. Il arrive à tourner sa tête pour suivre une

CMC-SVT
4
source de lumière à l’extérieur du ventre de sa mère. Il respire de manière plus
régulière. Sa tête est encore positionnée vers le haut de l’utérus. Sa taille est de 37
cm environ.
8e mois
Le fœtus prépare son système digestif en avalant beaucoup de liquide amniotique. Il
possède maintenant un peu plus de gras sous sa peau. La plupart de ses organes
sont matures, c’est-à-dire qu’ils sont prêts à fonctionner à l’extérieur de l’utérus, à
l’exception des poumons qui devront encore se développer. À la fin de ce mois, il
mesure environ 43 cm.
9e mois
Le fœtus prend encore du poids. Il se place définitivement afin d’être prêt pour
l’accouchement. L’intérieur de ses poumons est maintenant prêt à recevoir de l’air.
À la naissance, il mesurera environ 50 cm.
C- La naissance :
Les contractions de l’utérus restent très faibles durant les premiers mois de la gestation. Au
cours du dernier mois, elles augmentent continuellement. Elles deviennent très fortes
quelques heures avant l’accouchement. C’est une sorte de phénomènes « mécaniques » qui
accompagnent l’expulsion de l’enfant. Les douleurs dues aux contractions des muscles de
l’utérus peuvent être fortement atténuées par l’administration d’anesthésiques par voie
péridurale, dans la zone basse du dos.
Aussitôt en contact avec le monde extérieur, les poumons de l’enfant se gonflent d’air et
commencent à fonctionner. Le placenta est expulsé dans l’heure qui suit la naissance.
D- Méthodes de diagnostics prénataux :
Les différentes techniques de diagnostics prénataux permettent de mettre en évidence
certaines maladies congénitales ou héréditaires. Les diagnostics prénataux permettent

CMC-SVT
5
également de déceler des aberrations chromosomiques, des maladies héréditaires
(hémophilie) et des malformations chez l’embryon et le fœtus.
L’échographie.
Cette technique permet d’obtenir des images de l’enfant dans le ventre de sa mère. Elle a été
introduite au début des années 70. Elle permet une surveillance de la croissance normale de
l’enfant et le dépistage de certaines malformations. Elle est également utile en cas de
prélèvement de cellules fœtales.
L’amniocentèse.
L’amniocentèse est la plus ancienne des techniques de diagnostic prénatal (1960). Elle permet
de prélever du liquide amniotique au travers de la paroi abdominale de la future maman. Ce
liquide contient un grand nombre de cellules fœtales. La ponction se fait à la 10ème semaine. La
sécurité pour le fœtus est assez grande. L’amniocentèse permet de déceler une aberration
chromosomique ou de possibles maladies.
La biopsie des villosités du placenta.
Le prélèvement de sang fœtal peut se faire avec un risque assez peu élevé dans les villosités du
placenta. Cet examen est effectué entre la neuvième et la onzième semaine.
--Pages web relatifs à ce thème :
http://www.youtube.com/watch?v=hBM0UMJ65iY (fœtus vu avec l’embryoscope)
http://www.youtube.com/watch?v=olhOoGtzuuU&NR=1&feature=fvwp