La Première Guerre mondiale
La Première Guerre mondiale fut un conflit mondial qui se tint principalement en Europe de 1914 à
1918. On la nomme « guerre mondiale » car c'est le premier conflit qui impliqua autant de pays à
travers le monde.
Il existe de nombreuses causes au déclenchement de la Première Guerre mondialeLes premières
années du XXe siècle ont connunombreux incidents de frontières franco-allemands, plusieurs crises
dans les Balkans. Cependant, les rivalités économiques et coloniales entre les différents États
européens avaient pris une telle importance qu'une simple étincelle pouvait conduire à l'embrasement
général. Cette "amorce", ce fut, le 28 juin 1914, l'assassinat de l'archiduc François Ferdinand et de
son épouse par le nationaliste serbe Gavrilo Princip .
L'Europe domine le monde, militairement, technologiquement, financièrement, économiquement, et
surtout politiquement. Les Britanniques contrôlent des points maritimes stratégiques majeurs
Gibraltar, Singapour, le Cap, le canal de Suez. Ils possèdent également l'Afrique de l'Est, de l'Égypte à
l'Afrique du Sud, et ont colonisé le Nigéria. La colonie principale est l'Empire britannique des Indes, le
Raj et. des dominions, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande, Terre-Neuve et l'Afrique du Sud.Alors
que la France contrôle une grande partie de l'Afrique de l'Ouest, les Britanniques tiennent tout l'est
du continent Mais la montée en puissance de l'Allemagne les a rapprochées dans l'Entente cordiale
. L'Allemagne, qui ne possédait qu'un empire colonial limité (Cameroun, Namibie, Tanzanie, Togo et
îles MarshallLes États-Unis, le Japon et la Russie sont des puissances concurrentes des États
européens dans cette région. L'Empire ottoman est placé sous la tutelle financière et économique
allemande. Les Russes souhaitent un débouché sur les mers chaudes (Méditerranée ou océan Indien) à
leur Empire. La rivalité franco-allemandeL'Alsace-Lorraine, perdue à la suite de la défaite française
de 1870 est intégrée à l'Empire allemand.
L'Empire ottoman qui s'émiette peu à peu (guerres balkaniques), ne possède plus en Europe, à la veille
de la guerre, qu'Istanbulles Croates et les Bosniaques veulent créer un état indépendant de l'Autriche-
Hongrie, la Yougoslavie). Elle est alliée à l'empire russe. L'Autriche-Hongrie désire continuer son
expansion dans la vallée du Danube, jusqu'à la mer Noire. L'Empire russe, lui, est lié historiquement
et culturellement aux Slaves.
L'Italie, unifiée depuis 1860, a donné à la France, à la suite de la victoire de la France sur l'Autriche, la
Savoie et le comté de Nice. L'Italie a donc de nombreuses ambitions territoriales.L'Italie, malgré un
fort courant pacifiste, veut prendre au voisin autrichien, avec lequel elle a un vieux contentieux, des
territoires qu'elle considère comme italiens (Italia irredenta) car majoritairement italophones. Elle
désire s'étendre en Dalmatie (où l'on parle souvent italien) et contrôler la mer Adriatique à l'instar de
ce que fit la Sérénissime République de Venise. D'autant plus que ses tentatives de conquête d'un
empire colonial africain ont sombré après la débâcle d'Adoua en Abyssinie face aux troupes de
Ménélik en 1896. Seule une partie du Tigré en Abyssinie fut rattachée à l'Erythrée déjà italienne, ainsi
que la Somalie. La Libye est devenue colonie italienne en 1911 à la suite de la Guerre italo-turque.
Les événements se sont ensuite déroulés comme suit :Le 4 août, l'Allemagne envahit la Belgique et le
Luxembourg. Les Allemands pénètrent en Belgique près d’Aix la Chapelle. Le Royaume-Uni déclare
la guerre à l'Allemagne après la violation par le Kaiser de la neutralité belge. Le président français
Raymond Poincaré appelle à l'Union Sacrée à la chambre et au Sénat qui vote les crédits de guerre à
l’unanimité.. Le soir, l'Allemagne déclare la guerre à la France et à la RussieLe 6 août l’Autriche-
Hongrie déclare la guerre à la Russie.Le 8 août les troupes françaises entrent à Mulhouse, qui tombe
aux mains des Allemands deux jours plus tard. Russie : la Douma vote les crédits de guerre.Le 11 août
la France déclare la guerre à l’Autriche-Hongrie12 août : Mobilisation générale en Russie.15 août .17
août : Offensive russe en Prusse orientale.19 août : Les troupes Allemandes entrent à Bruxelles.