Astronomie : l`espace, les étoiles, le système solaire

 L‘astronomie est la science qui étudie la position, le mouvement, la vie et la nature des
astres (les étoiles, les planètes, les satellites naturels, les astéroïdes, les comètes…).
 L’Univers est l’ensemble de ce qui existe, il est infini (on ne connaît pas ses limites). Il est
constitué d’une infinité de galaxies qui sont des ensembles d’étoiles, de gaz et de poussières.
L’Univers se serait formé au moment du Big-Bang, il y a 15 milliards d’années.
 Parmi toutes ces galaxies, il y en a une qui s’appelle la voie lactée. Elle contient 200
milliards d’étoiles.
 Une étoile est un astre qui produit sa propre lumière. C’est une boule de gaz très chaude
dans laquelle se produisent des réactions nucléaires.
 Le système solaire est constitué d’une étoile (le Soleil), de 8 planètes, de nombreux
satellites naturels, d’astéroïdes et de comètes.

 Une planète est une « boule » de gaz ou de roches qui tourne autour d‘une étoile. Une
planète est un astre froid, qui n’émet pas sa propre lumière mais réfléchit celle d’une étoile.
 Autour de notre étoile (le Soleil) tournent 8 planètes ; les quatre premières sont solides
(on les appelles les « planètes telluriques »), les quatre suivantes sont gazeuses (on les
appelle les « géantes gazeuses ») :
 Voici une petite phrase pour te permettre de mémoriser les initiales de ces planètes,
dans l’ordre de la plus proche à la plus éloignée du Soleil :
Me Voilà Tout Mouillé, J’ai Suivi Un Nuage
 Ces planètes gravitent (tournent) autour du Soleil en suivant une trajectoire circulaire
(pas tout à fait ronde, plutôt en forme d’ellipse), dans le sens inverse des aiguilles d’une
montre. Le chemin qu’elles décrivent en tournant autour du Soleil est appelé orbite : on
appelle ce mouvement la révolution.
 Mais les planètes du système solaire effectuent aussi un mouvement de rotation (elles
tournent sur elles-mêmes). Sept des huit planètes font leur rotation dans le même sens ;
seule Vénus effectue sa rotation dans l’autre sens.
 Un satellite (naturel) est un corps céleste qui tourne autour d’une planète. Un satellite
ne produit pas sa propre lumière.
 La Lune est le seul satellite naturel de la Terre. Mars possède 2 satellites naturels. Les
quatre planètes gazeuses possèdent elles des dizaines de satellites naturels.

 Un astéroïde est un corps céleste de taille variée, composé de roches et de métaux.
Comme les planètes, les astéroïdes tournent autour du soleil. Ce sont en quelque sorte de
minuscules planètes, trop petites pour s’appeler « planète ».
Entre Mars et Jupiter, on trouve une « ceinture » d’astéroïdes : ce sont un grand nombre
d’astéroïdes qui tournent en orbite autour du Soleil.
 Une comète est un petit corps céleste composé de glace et de poussière traversant le
système solaire et venant contourner le Soleil avant de repartir aux confins du système
solaire… C’est le plus souvent la « queue » d’une comète (nuage de poussière) que l’on peut
observer.