1 La température: une grandeur physique à mesurer
Nous proposons ici de faire une introduction sur les différentes problématiques liées à la
mesure de température. Nous serons alors ammener à expliciter le principe de fonctionnement
de trois capteurs utilisés pour la mesure de température et nous prédéterminerons quelle struc-
ture il faudra utiliser pour réaliser un conditionnement correct du signal électrique image de la
température.
1.1 Les objectifs et difficultés mis en jeu
Souvenons-nous que la notion de température est d’abord une notion physiologique et qu’elle
n’a pas de signification absolue au premier abord. Il existe plusieures échelles de température:
−L’échelle Celsius. Elle est définie par deux points: 0řC correspond au point de fusion
de la glace à une pression de 1 atm et 100řC correspond au point d’ébullition de l’eau à
une pression de 1 atm
−L’échelle Kelvin. C’est l’unité légale de température dans le Système International.
Elle est définie aussi par deux points: 0řK qui correspond au zéro absolu, température
correspondant à la mort thermique d’un système (il ne peut plus fournir de chaleur) et
273,16řK qui correspond au point triple de l’eau à 0,01 bar.
Il existe aussi d’autres échelles de température (Réaumur, Fahrenheit) mais nous nous n’y
intéresserons pas ici et nous utiliserons l’échelle Celsius. On peut aussi noter qu’une définition
possible de la température est la température cinétique, liée à la vitesse quadratique moyenne
des molécules , d’un volume mésoscopique de gaz parfait monoatomique. La température d’un
corps peut être définie alors par son équilibre thermique avec un gaz parfait monoatomique.
Nous savons que deux corps mis en contact à deux températures différentes tendent vers un
équilibre thermique. Si on place un troisième corps en contact avec ce système en équilibre, alors
l’ensemble des trois corps est en équilibre thermique: c’est le principe zéro de la thermodyna-
mique.
Cela permet de comprendre que la température est repérable, c’est-à-dire qu’on peut définir
l’égalité de deux températures. Néanmoins, cela ne la rend pas mesurable pour autant: il faut
être capable de définir un rapport de température. Il est donc nécessaire d’utiliser des instru-
ments qui sont capables de repérer la température et qui vont nous en donner une image qu’il
faudra traiter et convertir.
Nous proposons dans ce montage de mettre au point une chaîne de mesure qui nous per-
mettra de mesurer la température. Nous verrons alors que pour les capteurs utilisés, il est néces-
saire de traiter le signal provenant du capteur pour avoir en sortie une grandeur électrique image
de la température qui soit exploitable. On crée alors un thermomètre.
1.2 Comment mesurer une température? Introduction aux capteurs
Nous avons besoin d’un thermomètre, c’est-à-dire un système possédant une grandeur qui
varie toujours dans le même sens que la température (grandeur thermométrique) et qui peut
servir à repérer la température. C’est le cas par exemple d’un thermomètre à gaz (dihydrogène
ou hélium par exemple) à volume constant utilisé dans les laboratoires de métrologie.
2Section 1
Olivier Martin & Pierre Gérold École normale supérieure de Cachan