Choix télescope - Système Solaire

Choisir rapidement votre instrument (5 chapitres)
Choisir un télescope dans les détails (12 chapitres)
Choisir rapidement votre instrument
De même que choisir une habitation, une voiture ou un lieu de vacances,
acheter un télescope comporte un choix hautement subjectif.
Il n’y a pas de télescope type qui convienne à tout le monde.
Votre style de vie et vos buts astronomiques sont des critères qui influencent
sur le genre d'instrument qu'il vous faut. Passer un peu de temps à analyser vos
motivations vous aidera à faire un choix intelligent.
Vous trouverez ci-dessous quelques indices concernant les différents modèles
et autres critères qui entrent en ligne de compte pour votre décision d'achat.
A1 L’ouverture est le facteur le plus important
La spécification la plus importante d’un télescope, ce n’est pas son grossissement, mais c’est sa capacité à absorber un
maximum de lumière, déterminée par son ouverture principale, que ce soit un miroir ou des lentilles.
L’ouverture correspond au diamètre de l’élément principal du système optique, un miroir ou une lentille. Plus il collecte de la
lumière, plus l’on peut voir de choses.
Les télescopes que l’on voit dans les publicités avec des grossissement de 450 x sont (presque) toujours des instruments de
mauvaise qualité. La puissance est ajustée en changeant d’oculaire, les faibles agrandissements fournissent des images plus
brillantes et plus nettes.
A2 Quel diamètre dois-je prendre ?
Réfracteur de 70 mm Réflecteur de 130 mm Réflecteur de 200 mm
Pour voir les cratères de la lune, les anneaux de Saturne, et le ballet des 4 lunes de Jupiter, un réfracteur de 60 ou 70 mm
d’ouverture ou un réflecteur de 76 mm va très bien.
Un réfracteur de 80 à 90 mm ou un réflecteur de 114 à 150 mm montrera plus de détails sur les planètes et la lune, aussi bien
que des nébuleuses éclatantes ou des amas d’étoiles étincelantes.
Sous un ciel bien sombre, un 200 mm ou plus servira à donner de magnifiques images des faibles amas d’étoiles, nébuleuses
ou galaxies. Plus l’ouverture est grande, plus de détails vont apparaître.
Mais n’ayez pas les yeux plus gros que le ventre, et songez au volume et au poids. Avant d’acheter, considérez soigneusement la
taille et le poids du télescope.
Contrôlez bien que vous pouvez facilement soulever et transporter l’instrument, et que vous avez la place pour le ranger.
A3 Réfracteur, Réflecteur ou Catadioptrique ?
Choix télescope
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Réfracteur Réflecteur Catadioptrique
Les différents types de télescopes ont tous la même fonction, ils recueillent et focalisent la lumière.
Les réfracteurs le font avec un objectif à plusieurs lentilles, le réflecteur utilise un miroir concave, et le catadioptrique emploie
miroirs et lentilles.
Les réflecteurs et Newton-catadioptrique sont exclusivement destinés à l'astronomie. Ils rassemblent plus de lumière pour
l’argent investi, mais ils donnent une image à l’envers, et sont donc inutilisables en observation terrestre.
Les réfracteurs et catadioptriques de type Cassegrain peuvent aussi bien servir à l’observation céleste que terrestre.
Les réfracteurs donnent une qualité d’image formidable mais sont assez chers pour les grands diamètres, en comparaison d’un
réflecteur.
Les Cassegrain sont encore plus onéreux aussi mais offrent un tube compact pour leur ouverture.
A4 Et les montures et trépieds des télescopes ?
La plupart des télescopes sont livrés avec un trépied et une monture robuste, qui placent l’oculaire à la hauteur de l’œil. (Faites
attention aux télescopes de table qui paraissent superbes dans les publicités, mais qui, pour être vraiment pratiques, doivent
impérativement être équipés d’un trépied en option, ce qui occasionne des frais supplémentaires non négligeables).
La monture la plus simple à utiliser, l’alt-azimutale, permet un mouvement droite-gauche et haut-bas. Elle va très bien pour les
observations terrestres et les observations célestes sporadiques (la monture Dobson construite pour les réflecteurs de grand
diamètre est la monture alt-azimutale la plus populaire).
La monture équatoriale est connue seulement pour l’astronomie. Elle offre l’avantage de permettre à l’astronome de suivre le
mouvement des objets du ciel au moyen d’un flexible de contrôle ou grâce à une motorisation électronique. La plupart des
montures équatoriales permettent de localiser les objets du ciel par leurs coordonnées célestes, ascension droite (AD) et
déclinaison (DEC).
Alt-azimutale Equatoriale Alt-azimutale Dobson
A5 En conclusion...
Choisir un télescope implique un compromis entre la taille et le côté pratique. Les plus grands vont toujours vous montrer plus,
mais les plus petits sont plus simples à manipuler.
Dernière ligne: le meilleur télescope, c’est celui que vous allez utiliser le plus souvent. Choisissez en connaissance de cause!
La garantie
Un défaut sur un instrument comme un télescope, couvert par la garantie, est apparent à la première utilisation. Une garantie
pour un très long temps ne signifie donc rien. Les chocs et l'usure ne peuvent pas entrer dans le cadre de la garantie.
Choisir un télescope dans les détails
Comment déterminer quel est le bon télescope, dans la jungle des offres,
quand on est un amateur enthousiaste, mais inexpérimenté?
Pour répondre à cette question nous devons expliquer les différences
entre les types de télescopes.
Mais, avant d’entrer sérieusement en matière, nous vous proposons de
prendre quelques instants pour vous familiariser avec quelques notions
de base générales sur les télescopes astronomiques.
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B1 Le diamètre est le facteur le plus important
La spécification la plus importante pour n’importe quel télescope est son ouverture. Ce terme se réfère au diamètre de l’élément
principal du système optique, un miroir ou une lentille.
L’ouverture détermine ses deux caractéristiques essentielles, sa clarté (l’apparente luminosité des objets observés) et sa résolution
maximale (les plus fins détails observables). Il y a d’autres critères à considérer en choisissant un télescope, mais si vous ne
retenez qu’une chose de votre lecture, mémorisez ceci: plus grande est l’ouverture du télescope, plus vous verrez d’objets et de
détails.
B2 Ne soyez pas attiré par la puissance (ou grossissement)
La lune avec un grossissement approprié,
par bonnes conditions météo Vue au-dessus du grossissement limite, l'image devient trop floue pour être utile
Malheureusement, la première question de la plupart des amateurs n’est pas « quelle est l’ouverture du télescope ?» mais « quel
est son grossissement »? La vérité c’est qu’on peut forcer un télescope à n’importe quel grossissement, suivant l’oculaire utilisé.
Le véritable facteur qui limite le grossissement maximum, vous l’avez deviné, c’est l’ouverture. Lorsque la puissance augmente,
l’image s’agrandit et la lumière emmagasinée dans le télescope est dispersée sur une plus grande surface, donc l’image
s’assombrit. Il y a aussi une limite absolue de la résolution en fonction de l’ouverture, qui est déterminée par les proprié-tés
physiques de la lumière. Quand le grossissement est poussé au-delà de cette limite, on n’obtient pas plus de détails et l’image
s’assombrit et devient complètement floue.
La puissance maximale utilisable est de 2 fois le diamètre de l’ouverture en millimètres. Cela donne 100 à 120 x pour les petites
lunettes astronomiques (réfracteurs), ce qui est largement suffisant pour admirer les merveilles du ciel, telles que les anneaux de
Saturne ou les bandes nuageuses de Jupiter. La règle de 2 fois le diamètre est une règle simplifiée, elle peut varier, en plus ou
moins, selon la qualité optique du télescope en question, et la vision de l’utilisateur.
Les observateurs expérimentés utilisent généralement beaucoup moins de puissance: 0,5 à 1,0 x le diamètre est le plus approprié
pour la plupart des objets. Toutes les publicités proclamant que des télescopes de diamètre 60 mm donnent de belles images à
450 x (7,5 x le diamètre) sont un non-sens.
B3 Plus c’est grand, plus c’est beau, mais...
Compact et transportable Lumineux et performant
Le diamètre est la première chose à considérer sur un télescope, mais il y a des exceptions dans la formule « plus c’est grand, plus
c’est beau ». Une chose saute aux yeux: la transportabilité. Les plus grands télescopes sont effectivement immenses, il faudrait
avoir un site permanent, ou une camionnette, ou une équipe de fanatiques à votre service!
Il faut trouver le compromis entre les performances et la portabilité, ce qui va varier pour chacun en fonction de ses possibilités
pour stocker et porter son équipement.
Pour débuter il est recommandé de prendre un télescope d’ouverture raisonnable, qui permette d’éveiller ses intérêts, mais d’une
taille qui se manipule facilement.
Ne succombez pas à la «fièvre du grand diamètre»: ne choisissez pas le plus grand diamètre possible. Ces instruments
gigantesques sont rapidement des proies de la poussière au fond d’un garage, et leur propriétaire perd son enthousiasme et est
désillusionné.
B4 La limite c’est ... LE CIEL
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Ciel trop clair Ciel trop pollué
La seconde limitation des grands télescopes est moins évidente, mais elle apparaît après les premières sessions d’observations:
l’atmosphère limite ce que vous pourrez voir. Les étoiles et les planètes, vues au travers d’un télescope, apparaissent miroitantes
et scintillantes parce que leur lumière passe au travers de l’air et se déforme.
Ce phénomène est connu, dans le monde des astronomes, sous le nom de la visibilité. Il est particulièrement apparent et gênant
avec les télescopes de grand diamètre. La lune et les planètes en sont fortement affectées, car on utilise les forts grossissements
pour observer les détails. Un fort grossissement amplifie également les turbulences de l’air.
La distorsion due à la visibilité varie selon le comportement des courants d’air de la haute atmosphère et, dans une moindre
mesure, selon l’altitude et la topographie du site d’observation. Par une nuit moyenne, dans un site moyen, les turbulences vont
abaisser la limite du grossissement utile vers 250 à 300 x, ainsi les télescopes de plus de 250 mm d’ouverture vont être limités
dans leur potentiel.
Les télescopes de plus de 250 mm sont le plus souvent choisis par des astronomes désireux de «récolter» le maximum de lumière
possible pour observer des nébuleuses, galaxies et amas d’étoiles de très faible intensité. Ces objets du «ciel profond», sont
souvent observés avec des grossissements nettement plus faibles (50 à 150 x) que les planètes, donc la visibilité cause moins de
problèmes.
B5 Les montures de télescope
Le dernier sujet important à traiter avant de parler des systèmes optiques c’est les montures. Les télescopes sont généralement
équipé d’une monture azimutale (qui pivote sur l’axe droite-gauche (azimut), et l’axe haut-bas (altitude) ou d’une monture
équatoriale, qui se positionne pour avoir un mouvement de rotation (axe polaire ou ascension droite) autour de l’axe de la terre.
Les montures azimutales
Les montures azimutales sont généralement légères et simples d’emploi, elles sont préférées pour les observations astronomiques
et terrestres.
Monture AZ1 et AZ2 Monture AZ3 Monture Dobson
Les meilleures ont des flexibles de commandes qui permettent des mouvements fins, et sont très utiles pour des grossissements
jusqu'à 150 x.
Les montures de type Dobson sont une variante de la monture azimutale. Elles utilisent des matériaux peu communs en
astronomie, comme le contreplaqué et le Téflon, une construction compacte, simple et extrêmement stable, bien adaptée aux
télescopes de grand diamètre de type Newton. Tout cela pour un prix très modéré. Même sans flexible de mouvements fins et sans
moteur électrique, un Dobson bien fait permet de suivre manuellement, grâce au roulement Téflon, et avec un peu de pratique, des
objets jusqu'à des puissances de 200 x ou plus.
Les montures équatoriales
Les montures équatoriales sont dessinées spécialement pour l’astronomie, et ne sont pas recommandées pour l'observation
terrestre (quoique possible).
Monture EQ1 Monture EQ2 Monture EQ3-2 Monture EQ5
Leur avantage c’est de pouvoir suivre beaucoup plus facilement le mouvement des étoiles dans la voûte céleste.
Ce mouvement peut être obtenu soit par un flexible de commande manuelle, soit par une motorisation électronique.
Les observateurs qui sont essentiellement intéressés par la lune et les planètes préfèrent les monture équatoriale du fait de la
facilité d’observation à fort grossissement. Vous avez aussi besoin d’une monture équatoriale si vous voulez faire de la
photographie astronomique.
Choix télescope
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Chaque télescope a sa propre monture équatoriale, en fonction de son poids (EQ1, EQ2, EQ3-2, EQ5 et EQ6).
Monture EQ6 (moteurs intégrés)
B6 Un télescope différent pour chaque personne
Maintenant que vous comprenez les principes de base des performances d’un télescope et de leur monture, nous pouvons étudier
les trois systèmes optiques de base des télescopes: les réfracteurs (lentilles), les réflecteurs (miroir) et les télescopes
catadioptriques composés de miroirs et de lentilles.
B7 Réfracteur (lunette astronomique - système à lentilles)
Un réfracteur, c’est ce qu’imagine un non-astronome quand il entend le mot «télescope». Son tube est le plus souvent long et
mince, monté sur un trépied, avec une lentille d’objectif à une extrémité et un oculaire à l’autre.
Trajet de la lumière à travers le réfracteur
(traits jaunes)
Lunette astronomique selon Frauenhofer
(FH)
Les réfracteurs sont les premières lunettes astronomiques qui ont été inventées, et les meilleurs réfracteurs donnent toujours la
meilleure image, tous systèmes confondus à diamètre égal. Ils sont souvent choisis par les observateurs qui ont un intérêt
dominant pour la lune et les planètes, car ils peuvent offrir une image nette, précise, contrastée à fort grossissement, et ils sont
aussi moins sensibles aux conditions de visibilité que les autres systèmes. D’autre part, ils nécéssitent moins de maintenance que
les réflecteurs et catadioptriques, c’est ce qui les rend très populaires parmi les débutants. Les bonnes performances au forte
puissance, et la relative insensibilité à la pollution lumineuse, en font un bon instrument pour un citadin. Ses possibilités offrent en
outre la possibilité de voir les objets généralement observables en ville ou dans la banlieue.
Ses avantages ont leur un prix: les réfracteurs sont plus chers à ouverture égale. Les grandes lunettes astronomiques peuvent
coûter quelques milliers de francs, et sont quand même considérées comme trop petites pour des observations sérieuses du ciel
profond. La longueur focale importante des réfracteurs restreint le champ de vision, ce qui rend difficile l’observation d’un objet
étendu dans le ciel, comme des amas d’étoiles larges. Leur tube long demande aussi un trépied haut, qui s’il est mal fait, peut
rendre le télescope instable par petit vent, ce qui rend une observation à fort grossissement difficile.
B8 Réflecteur (télescope - système à miroirs)
Les réflecteurs utilisent des miroirs, au lieu de lentilles, pour emmagasiner et focaliser la lumière. Le système à miroir selon
Newton est le plus courant, un miroir primaire concave (forme d’une assiette) est placé au fond du tube optique. Un petit miroir
secondaire plan, placé à l’autre bout du tube (partie ouverte), dévie la lumière sur le côté, là où se placent les oculaires.
Trajet de la lumièreà travers le réflecteur
(traits jaunes)
Télescope selon Isaac Newton
Les Newton offrent la plus grande ouverture pour un prix donné et, quand ils sont bien faits, ils donnent des images nettes, des
vues contrastées qui peuvent rivaliser avec un bon réfracteur. Le centre de gravité bas et le positionnement de l’oculaire en haut
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