Les fleurs sauvages des Rocheuses

Parc national du Canada Banff
Les fleurs sauvages des Rocheuses
Les fleurs sauvages, aux teintes, formes et odeurs de toutes
sortes, ajoutent énormément à l’expérience que vous offre le
parc national Banff. Que vous veniez pour les identifier, les
photographier ou les admirer tout simplement, les fleurs
sauvages égayeront tout séjour passé dans ce paysage de
montagnes.
Castilléjie et anémone occidentale
© H Dempsey, Parcs Canada
Le parc se compose de trois grandes zones de végétation, qui referment
chacune toute une diversité de fleurs sauvages. Voici quelques-unes
des caractéristiques des espèces que l’on trouve dans chacune de ces
zones, de même que quelques suggestions quant aux endroits où les
trouver.
Zone montagnarde
Les vallées montagnardes (de basse altitude) du parc national Banff
abritent de nombreuses fleurs sauvages qui sont surtout
représentatives des contreforts et des prairies. On y trouve notamment
l’anémone pulsatille, la campanule à feuilles rondes, le lis de
Philadelphie, la gyroselle de Virginie, la benoîte à trois fleurs, la
smilacine étoilée, la gaillarde aristée, le cypripède soulier, la grassette
vulgaire, le pédiculaire du Groenland et la violette à éperon crochu.
Vous avez de bonnes chances d’en apercevoir sur la rive nord du lac
Johnson, dans les espaces ouverts et herbeux comme au pied des
chutes du mont Cascade ou encore le long de la promenade de la
Vallée-de-la-Bow et dans le secteur du point de traverse de la rivière
Saskatchewan, dans la partie nord du parc.
Campanule à feuilles rondes
© H Dempsey, Parcs Canada
Zone subalpine
La zone subalpine – le vaste secteur qui s’étend de la zone
montagnarde jusqu’à la limite des arbres – reçoit plus de pluie que la
zone montagnarde et elle se compose surtout de conifères. Sur le tapis
forestier ombragé, vous apercevrez plusieurs espèces de fleurs
sauvages comme le cornouiller du Canada, la linnée boréale, la
sténanthe de l'Ouest, le monésès uniflore (le monésès à une fleur), le
thé du Labrador et le rhododendron à fleurs blanches. Des fleurs aux
couleurs radieuses, comme la valériane de Stika, la vergerette et le
séneçon triangulaire, s’élèvent gracieusement dans les clairières.
Cornouiller du Canada
© H Dempsey, Parcs Canada
Nombre de ces espèces poussent sur le chemin qui mène au canyon
Stewart, au sentier du Lac-Bourgeau, le long du sentier de promenade
jusqu’aux chutes inférieures du canyon Johnston et sur les sentiers autour du lac Louise.
Zone alpine
Dans la terre de roc et de neige, au-dessus des derniers arbres,
poussent de vigoureuses fleurs sauvages, notamment le silène
acaule, le saxifrage à feuilles opposées, l’érythrome à grandes
fleurs, la véronique de Wormskiold, le myosotis des Alpes,
l’anémone occidentale, la dryade à feuilles entières, le rumex
petite-oseille, la phacélie soyeuse et trois espèces de bruyères.
Dans le parc national Banff, l’un des endroits par excellence
pour admirer ces tapis floraux se trouve dans les prés Sunshine.
Des tableaux aux merveilleuses couleurs s’offriront aussi à vous
au sommet Bow et sur la crête Parker.
Silène acaule
© H Dempsey, Parcs Canada
Zones de transition
Plusieurs espèces fleurissent dans une ou même deux zones de végétation. À titre d’exemple, notons le
rosier aciculaire (l’emblème floral de l’Alberta), le castilléjie, l’androsace-jasmin, le fraisier de
Virginie, l’épilobe à feuilles étroites, la potentille frutescente, l’ancolie jaune, l’arnica à feuilles
cordées, la parnassie fimbriée, le sainfoin jaune, la campanule à feuilles rondes, la saxifrage épineuse,
l’orpin à feuilles lancéolées, le raisin d’ours, l’épilobe à feuilles larges, l’herbe à dindes et le gaillet
boréal.
Saison de floraison
S’il y a des bourgeons dans les Rocheuses canadiennes dès la fin mars jusqu’à la mi-septembre, la
saison de floraison est toutefois à son apogée de la mi-juillet à la mi-août, dans toutes les zones de
végétation du parc national Banff. La période de floraison des diverses espèces dépend de plusieurs
facteurs, dont l’altitude, l’orientation de la pente, le vent, la composition du sol et les précipitations (y
compris en hiver).
Pour protéger les fleurs sauvages et en profiter
Il est interdit de cueillir les fleurs sauvages; les visiteurs qui vous suivront pourront ainsi eux aussi les
admirer et les fleurs continueront de s’épanouir pleinement. Vous pouvez profiter des couleurs
magnifiques dont se pare le parc national Banff en prenant les fleurs en photo dans leur décor naturel,
en les identifiant ou en les appréciant tout simplement, et les laisser telles quelles afin que d’autres
puissent avoir la même expérience que vous.
Sources
Voici quelques suggestions d’ouvrages qui sauront vous aider à apprécier encore davantage les
fleurs sauvages de Banff :
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Wildflowers of the Canadian Rockies, George Scotter et Halle Flygare, McClelland &
Stewart, ©1986.
Rocky Mountain Wildflowers, A.E. Porsild et D.G. Lid, National Museums of Canada,
©1986
Plants of the Rocky Mountains, Kershaw, MacKinnon et Pojar, Lone Pine, © 1998
Parc national Banff
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HJD 10/04/2007