de la Géographie botanique. Ainsi, voilà Y Anémone palmata

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ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE
de la Géographie botanique. Ainsi, voilà Y Anémone palmata,
plante dont la dispersion autour de la Méditerranée est res-
treinte à l'ouest (la Sicile comme limite vers l'Orient), bien
constatée dans une région voisine du Rhône où la température
moyenne hivernale est, certes, inférieure à celle du Var.
En phytologues de mérite qu'ils étaient, Achintre et De
Fonvert essayèrent, lors de la session tenue à Aix par le Con-
grès Scientifique de France, décembre 1866, d'expliquer ce
fait surprenant : « L'Anémone palmata se montre sur un seul
«•point des environs d'Aix, dans le vallon du Cascaveou, non
« loin de la tour dite de la Keyrié ; elle croît parmi les
« pierres, sur une pente dénudée-, sans que rien explique sa
« présence actuelle, à moins qu'elle n'ait persisté à travers les
« siècles dans une localité maintenant dénuée de végétation,
« peut-être couverte de bois à une époque antérieure. »
Quelle est, approximativement, cette « époque antérieure » où
l'Anémone palmée émaillait les bois de la Gaule provençale
près desquels tout ce que nous savons de plus ancien c'est que
le consul romain Sextius vint, l'an 124 avant J.-C., bâtir des
thermes ? Achintre et de Fonvert voulaient sans doute parler de
l'époque préhistorique ; pourtant, De Saporta n'osa appuyer
cette hypothèse d'une manière explicite, dans son discours
d'inauguration, en 1879, de l'ex-Société Botanique et Horticole
de Provence : « Il est juste d'observer que plusieurs des
« plantes qui caractérisent le mieux la flore de la région sili—
« ceuse provençale, comme le Myrte, le Lentisque, l'Arbou-
« sier, l'Anémone palmata, etc., ne sont pas inconnues dans la
« région calcaire, mais elles y occupent, et c'est frappant pour
a le Lentisque, l'Arbousier et le Myrte, des stations éparses,
« discontinues, disposées de façon à faire croire que ces sortes
« d'espèces occupaient jadis une aire bien plus vaste et que des
a révolutions les ont forcées de se réfugier sur un sol à la fois
« plus méridional et plus favorable à la lutte pour l'existence
« qu'elles doivent soutenir »
Mon incompétence serait absolue s'il me fallait prendre parti
pour ou contre la théorie de la voie de déclin et de la dispari-
tion totale prochaine de l'Anémone palmée dans les Bouches-