Constellations en 3 D

Été
1
Réaliser une constellation
en trois dimensions
a réalisation d’une constella-
Distances des étoiles de la
Grande ourse
orsque l’on compare l’éclat des
étoiles, on s’interroge rapide-
vateur,
L
L
ser-
d’une région du ciel, permet à ceux
ment : quelle est l’étoile la plus
un grand
qui la fabriquent, comme à ceux
proche ? La plus éloignée ? Est-ce
dessin de la
qui la voient et à qui on l'explique,
que les plus brillantes sont plus
constellation
de comprendre une donnée fonda-
proches ? Sont-elles simplement
choisie (Grande
mentale de la structure du cosmos :
plus grosses ?
Ourse par exemple),
tion en trois dimensions ou
les constellations n'existent pas.
Ces figures que les Anciens
croyaient constituées d'étoiles
“ensemble” (con- stella-) présentent en fait des astres
immensément distants
de nous, mais surtout distants
alpha (Dubhe) 100 al
bêta (Merak) 62 al
gamma (Phecda) 80 al
delta (Megrez) 53 al
epsilon (Alioth) 65 al
dzéta (Mizar) 74 al
éta (Alkaid) 140 al
occupant toute la largeur
l faut se procurer la distance des
l
de la table.
étoiles d’une constellation pour
pouvoir la construire. Ces distances
n peut représenter les étoiles
varient de quelques années-lumière
O
pour les plus proches, à plusieurs
que l’on fixe sur des baguettes. Les
centaines, quand ce ne sont pas
longueurs des baguettes doivent
plusieurs milliers.
être mesurées pour que, une fois
entre eux.
grâce à des boules cotillons
plantées sur le support, chaque
l'extrémité d'une table, postons
boule se place devant une étoile du
un observateur (figurine par
dessin. Par exemple, l'étoile située
A
exemple). A l'autre bout de la
table, plaçons verticalement, face à l'ob-
en bas à droite de la Grande Ourse
(Mizar), aura le support le plus
long.
insi, nous aurons posé devant
A
les étoiles-dessins nos sept
étoiles-boules piquées chacune sur
son bâtonnet.
(Merak) aura le support le plus
court (quelques centimètres), alors
que l'étoile du milieu de la queue
'étape suivante consiste à ame-
L
ner chaque étoile-boule à sa
vraie distance de l'observateur, et
Été
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Réaliser une constellation
en trois dimensions
donc à les rapprocher de la figurine
construction est à adapter en fonc-
en comptant par exemple, un centi-
tion de la table et de l'espace dont
C
mètre pour une année-lumière.
on dispose. Les proportions doivent
point de vue, dessinent entre elles
rester les mêmes. L’observateur qui
les figures que l’on veut, mais en
i une étoile de la Grande Ourse
S
prendra la place de la figurine ne
forment d'autres si l'on change de
U
est à quarante années-lumière
devra pas voir les étoiles-boules se
place.
ment alignées, mais pas plus
de la Terre, amenons l'étoile-boule
déplacer ; au fur-et-à mesure du
à quarante centimètres de la figuri-
déplacement des boules, la Grande
ne, mais en suivant la ligne qui va
Ourse gardera sa forme POUR CET
de la figurine à l'étoile-dessin (la
ligne de fuite des dessina-
B
l'échelle de la
qu'on oublie la profondeur de
dispersées, qui, d'un certain
l'espace...
ne constellation n'est donc
faite que d'étoiles grossière-
qu'Orléans, Montpellier, Barcelone
insi, si la Terre était la planète
A
et Alger, et aussi distantes entre
d'une autre étoile que le
elles que ces villes. Il n'est donc
OBSERVATEUR, et pour lui unique-
Soleil (Vega par exemple), nous
pas exagéré de dire qu'une constel-
ment.
verrions dans le ciel les mêmes
lation n'existe pas, et d’affirmer
étoiles (à peu de choses près),
qu'elle n'est qu'une vue de l'esprit.
teurs).
ien entendu,
'est ça le cosmos : des étoiles
ar contre, tous les autres, qui
P
mais dans des positions tellement
occupent dans la pièce une
différentes, que nous serions obli-
position quelconque et différente,
gés d'y dessiner d'autres constella-
L
verront la Grande Ourse se défor-
tions.
varie. Pour représenter notre cons-
mer, pour finalement, quand
chaque étoile-boule aura pris sa
bonne place, ne plus ressembler à
rien.
es constellations sont constituées d’étoiles dont l’éclat
tellation de la manière la plus fidèinis le Lion, le Taureau, la
F
le, il peut être intéressant de pren-
Vierge, et tous les symboles qui
dre en compte la taille des étoiles,
s'y rattachent ! Cette imagerie, déjà
ou bien même d’essayer de déter-
dépendante de l'époque et du pays
miner celle-ci à partir de l’observa-
où elle fut inventée, n'est valable
tion, de manière empirique.
que depuis la Terre, et à condition