Vorgium et son aqueduc - Carhaix Poher Tourisme

Projet Cantata : les mots clés du Poher
2. Vorgium et son aqueduc
Aqueduc romain, Le Moustoir – Ti ar Vro, Carhaix – 6 octobre 2006
RAPPEL HISTORIQUE
La fondation de Vorgium
En 56 avant JC, Jules César envahit la Gaule et, désireux de contrôler les relations maritimes avec
l'île de Bretagne, s'oppose aux Armoricains. Après un conflit long et difficile, l'affrontement final a
lieu sur mer, en baie de Quiberon, où les Romains l’emportent sur la coalition navale dirigée par
les Vénètes.
Le successeur de César, Auguste, réorganise le territoire gaulois en quatre provinces (la Lyonnaise,
la Belgique, l'Aquitaine et la Narbonnaise) et dote chaque cité d'une capitale et d'une curie,
assemblée de notables en charge des affaires publiques. Dans la cité des Osismes, les Romains
découvrent, sur un plateau au bord de l'Hyères, un site propice à témoigner de la puissance et de
la grandeur de Rome et y fondent la ville de Vorgium, caractéristique de l'urbanisme romain.
Une ville à la romaine
Les voies, dont les deux principales, le cardo et le decumanus, découpant la trame orthogonale de
la cité, sont matérialisées par une couche de cailloutis. Les premières habitations, en bois et en
terre, sont construites autour du forum et progressivement, dans le courant du Ier siècle après JC,
les quartiers périphériques sont lotis à leur tour. En s’installant en ville les personnages les plus
influents de la cité adoptent les goûts venus du monde méditerranéen dont l'influence est
particulièrement nette pour les domus, maisons le plus souvent composées d'une enfilade de
pièces organisées autour d'une galerie à portique et d'un jardin intérieur.
Une ville au cœur des échanges
Le développement parallèle d'un réseau routier reliant Vorgium aux autres villes de la cité ainsi
qu'aux chefs-lieux voisins, favorise le commerce. En effet, transitent ainsi par Vorgium aussi bien
le précieux garum (condiment à base de saumure de poissons) produit à Douarnenez que le vin, la
vaisselle sigillée d'apparat, les pigments du pourtour méditerranéen...
Une ville prospère
Paix relative, échanges commerciaux de plus en plus denses…, Vorgium prospère. Même les
troubles politiques et militaires provoqués par la mort de Commode en 192 ou l’épidémie de peste
qui sévit dans l’Empire ne semblent pas contrarier cette prospérité. Au contraire, la voirie fait
l’objet de réfections importantes auxquelles correspond la reprise de nombreux bâtiments
souvent agrandis et embellis.
Très vite, la ville est victime de son succès et l’eau, fondamentale dans la vie quotidienne des
Romains, manque sur le plateau. A la fin du Ier siècle, un chantier colossal est alors entrepris : la
construction d’un aqueduc qui alimentera Vorgium depuis Paule. A la fin du IIe siècle, un deuxième
aqueduc, long de 27 km, est même construit, triplant ainsi la capacité d’adduction (6000 m3 par
jour).
La fin d’une époque
Mais après près de trois siècles de pax romana, l’empire, à la fin du IIIe siècle, est en crise.
Rebellions et sécessions internes, attaques de plus en plus nombreuses aux frontières et sur les
côtes sèment le trouble. Vorgium n’est pas épargnée. La ville perd peut-être alors son statut de
capitale des Osismes à la faveur de Brest, dans le cadre d’une réorganisation militaire et défensive
de l’empire. Quoiqu’il en soit, l’activité architecturale se réduit : l’aqueduc n’est plus entretenu, la
voirie non plus… Après un dernier sursaut, notamment le retour d’une certaine aristocratie aisée
au début du IVe siècle, la ville est peu à peu abandonnée. Quelques monnaies frappées entre 364
et 375, retrouvées lors des fouilles de la domus de l’hôpital, constituent les derniers indices de la
vie romaine à Carhaix.
INFORMATIONS TOURISTIQUES
Visites du chantier de fouilles des terrains Le Manac’h
Pendant la période de fouilles (en général au mois d’août)
Rens. : Office de tourisme de Carhaix et du Poher 02 98 93 04 42
Les circuits de l’aqueduc
Circuit de découvertes des différents tronçons d’aqueduc mis au jour de Paule et Glomel à
Carhaix (rue de l’aqueduc, ZI de la Villeneuve)
Renseignements :
Office de tourisme de Carhaix et du Poher 02 98 93 04 42
Office de tourisme du Kreiz Breizh 02 96 29 02 72
Point i de Maël-Carhaix 02 96 24 73 00
Maison du patrimoine de Locarn 02 96 36 66 11
Téléchargez la brochure sur le site de la communauté de communes du Poher (www.poher.com)
POUR ALLER PLUS LOIN
Gaëtan Le Cloirec, « Vorgium, une ville romaine » dans Carhaix, 2000 ans d’histoire au cœur de la
Bretagne, Editions Armen, Telgruc-sur-Mer, 2005.
Gaëtan Le Cloirec, L’archéologie de la Bretagne. La ville gallo-romaine de Carhaix, Service régional
de l’archéologie, 2002.
Alain Provost, L’aqueduc romain de Carhaix, Recherches archéologiques en Côtes d’Armor, Conseil
général des Côtes d’Armor.