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I/ Définition. On appelle ‘proposition subordonnée’ un groupe de mots organisé autour d'un verbe
conjugué ou au participe qui :
- est introduite par un mot subordonnant (sauf celles dont le verbe est au participe) ;
- dépend d'une proposition principale sans laquelle elle est incompréhensible.
NB. Dans tous les exemples, les propositions subordonnées sont mises entre crochets droits.
ex. Les élèves [qui apprennent leurs leçons] réussissent.
La proposition "Les élèves réussissent" se comprend seule, c'est la proposition principale. En
revanche, on ne peut pas dire seulement "qui apprennent leurs leçons", c'est la proposition
subordonnée qui ne peut être comprise qu'avec l'aide de la proposition principale.
II/ Examen des différentes propositions subordonnées.
La nature de la proposition subordonnée dépend du mot de la proposition principale qu'elle
complète. Une proposition subordonnée peut compléter :
- un nom de la proposition principale ;
- le verbe de la proposition principale ;
- l'intégralité de la proposition principale.
A. La proposition subordonnée complète un nom de la proposition principale.
Il s'agit de la proposition subordonnée relative, c'est une expansion du nom, au même titre
qu'une épithète, un complément du nom ou une apposition. Elle est obligatoirement introduite par
un pronom relatif (simple : qui, que, quoi, dont, où ; composé : auquel, à laquelle, auxquels
auxquelles, duquel, de laquelle, desquels, desquelles...) qui reprend en le complétant un nom de la
proposition principale que l'on appelle "antécédent" et avec lequel il s'accorde.
ex. Les élèves [AUXQUELS je parle], sont attentifs.
Le pronom relatif ‘auxquels’ (masculin pluriel) reprend le nom ‘élèves’ qui est son antécédent
dans la proposition principale. C'est parce que le nom ‘élèves’ est un nom masculin pluriel que le
pronom relatif est lui aussi au masculin pluriel.
Le pronom relatif joue, dans la proposition subordonnée, le rôle qu'aurait eu l'antécédent dans
cette proposition.
ex. Les élèves [AUXQUELS je parle], sont attentifs.
Le pronom relatif ‘auxquels’ remplace le nom ‘les élèves’. Si la proposition subordonnée
était une indépendante, on aurait eu ‘je parle aux élèves’. Le groupe nominal ‘aux élèves’ est le
complément d'objet indirect du verbe ‘parler’, le pronom relatif ‘auxquels’ est donc lui aussi
complément d'objet indirect du verbe ‘parler’.
ex. Range les livres [QUI encombrent ton bureau].
- ‘Range les livres’ est la proposition principale ;
- ‘qui encombrent ton bureau’ est la proposition subordonnée relative ;
- ‘qui’ est le pronom relatif qui remplace le nom ‘les livres’ (=antécédent).
- ‘qui’ est le sujet du verbe ‘encombrer’ puisque dans la phrase ‘les livres encombrent ton bureau’
le nom ‘livres’ (antécédent) est le sujet du verbe.
pronom relatif " proposition subordonnée relative
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Les propositions subordonnées