Exposition « Entre réel et imaginaire » Manoir des Sciences de Réaumur LES INSECTES ET LEUR ENVIRONNEMENT Fic he ressource * Qu’est-ce qu’un insecte ? Les insectes représentent environ 80% des espèces animales de notre planète. Pour les reconnaître du premier coup d’œil, il suffit de compter leurs pattes : 6 pattes. D’autres critères sont communs aux insectes mais plus difficiles à repérer, comme le corps divisé en 3 parties : • La tête sur laquelle on retrouve les 2 antennes • Le thorax sur lequel sont fixées les 6 pattes • L’abdomen sur lequel on trouve les organes de reproduction Le thorax Les antennes La tête En ce qui concerne les ailes, c’est en option. Certains insectes n’ont pas d’ailes, d’autres n’en ont que 2 et d’autres en possèdent 4. L’abdomen Les ailes Les pattes * Des insectes dans les fleurs La plus grande variété des insectes se trouve dans les fleurs en raison de leur apport important de nourriture sucrée. C’est une collaboration qui s’opère entre fleur et insecte. La fleur fournit sa nourriture en échange d’un coup de pouce pour sa propre reproduction. En effet, les insectes en venant se nourrir, contribuent également au transport du pollen de fleur en fleur, c’est la pollinisation. Quelques exemples de fleurs qui attirent les insectes : Pollinisation par une abeille • Le buddleia ou « arbre à papillons » et les lavandes séduisent toutes sortes d’insectes. • Le fenouil très parfumé attire les abeilles, les bourdons, les mouches, ainsi que des papillons et longicornes. • Certaines variétés de roses sont visitées par des cétoines dorées. * Des insectes dans les arbres et arbustes Un bon nombre d’insectes sont phytophages, c’est-à-dire qu’ils se nourrissent de plantes. On les retrouve donc facilement sur leurs lieux de nourriture : bois, tiges herbacées et feuilles. • • Un criquet Les herbes dissimulent une quantité de sauterelles et diverses mouches. Les branches et les feuillages abritent et cachent de nombreuses variétés de chenilles, de coléoptères, de phasmes, de punaises, de mouches. • Les troncs servent de cachettes idéales pour de nombreux insectes qui cherchent à échapper à leurs prédateurs : -- Soit par mimétisme, des papillons nocturnes, comme le sphinx, se camouflent en imitant les écorces. -- Soit en se glissant sous les écorces fendues et décollées par les intempéries. • La mousse au pied des arbres sert aussi d’abri aux insectes qui viennent y chercher ombre et humidité comme les carabes, les bourdons, certaines guêpes et souvent des chrysalides. Un carabe * Des insectes près de l’eau Crédits photos : Wikimedia Commons et EDAP. La proximité de l’eau est le lieu de rendez-vous d’un grand nombre d’insectes. Les plus connus sont les libellules et tous les insectes dont les œufs et larves ont une vie totalement aquatique. A la surface de l’eau on peut voir marcher les gerris ou punaises d’eau, grâce à l’enduit cireux du bout de leurs pattes. Ils se nourrissent d’infimes débris flottants. Sous l’eau c’est l’univers des dytiques et hydrophiles, des nèpes équipées de leur tuba pour respirer, des notonectes qui nagent sur le dos. Un dytique et une notonecte Un gerris sur l’eau