puissant et fidèle

D
epuis les origines de la Hi-Fi, le construc-
teur Harman Kardon n’a cessé de faire
progresser la qualité de ses amplifica-
teurs. Il n’a pas abandonné ses recherches sur
les circuits qui «sonnent bien» en effectuant de
très nombreuses mesures en corrélation avec
des écoutes comparatives menées avec rigueur.
Toutes les conditions pour réaliser un bon ampli-
ficateur se trouvent ici réunies dans ce modèle
HK990, apparu sur le marché il y a environ un an.
De très belles prestations
Nous découvrons avec le HK990 un amplificateur
stéréo 2 x 150 W équipé d’un noyau numérique
pour alimenter les canaux sous-grave dans le
cadre d’une installation Home Cinéma ou Haute
Fidélité, prenant en charge la conversion numé-
rique-analogique et le traitement des basses fré-
quences en utilisation avec ou sans subwoofer
séparé (modes 2.0, 2.1 ou 2.2). Il est pourvu de
nombreuses entrées analogiques (1 symétrique
XLR, 6 niveaux Ligne, 1 Phono MM, 1 Phono MC)
d’entrées et sorties pour processeur ou maillon
extérieur et d’entrées numériques (2 optiques,
2 coaxiales). On appréciera particulièrement la
présence de l’entrée pour cellule à bobine mobi-
le, qui évite l’acquisition d’un pré-préampli déli-
cat et coûteux. Cet appareil dispose aussi d’une
fonction EzSet/EQ pour égaliser la réponse des
enceintes dans leur local d’écoute.
Une construction
double mono
La construction est remarquablement robuste.
Le poids respectable de près de vingt kilos
montre que Harman Kardon s’est donné les
moyens pour alimenter cet appareil. Deux parties
parfaitement symétriques partagent en deux la
longueur de l’appareil, portant chacune une voie
d’amplification de puissance et son alimentation.
Les seuls points électriquement communs entre
le canal gauche et le canal droit sont la masse, et
le secteur. Deux imposants transformateurs
toriques alimentent les deux parties, le poids est
expliqué par leur construction généreuse. Des
condensateurs importants assurent le filtrage et
la réserve immédiate d’énergie et pas moins de
dix transistors de puissance montés en push-pull
délivrent des ampères de courant modulé à la
demande. Deux énormes radiateurs occupent les
flancs, assurant un fonctionnement stable aux
étages de sortie, même en utilisation extrême.
La partie préamplificateur et processeur DSP se
trouve nichée au centre, bien à l’abri des pertur-
bations externes.
La synchronisation
avec le lecteur de CD
Pour les inconditionnels de la marque, qui
s’équiperont d’un lecteur de CD Harman Kardon,
le choix du CD HD990 apporte un perfectionne-
ment devenu rare, la communication d’une fré-
quence d’horloge de référence entre les deux
maillons, qui élimine tout risque de jitter. Une
prise spéciale pour la transmission de ces
signaux d’horloge est disponible.
Les utilisateurs d’un lecteur autre que celui-ci
bénéficient s’ils le souhaitent d’un convertisseur
intégré au HK990 qui est d’une qualité rare et
dépasse nettement l’équipement interne des
lecteurs de CD, même les plus sophistiqués. Il
suffira pour en bénéficier, de sortir du lecteur de
CD par sa prise optique ou coaxiale, qui sera
reliée à l’entrée numérique de l’amplificateur. Le
haut niveau technique de cette lecture numé-
rique est obtenu au moyen de deux convertis-
seurs Analog Devices AD 1955, de type Delta-
Sigma multibits.
L’algorithme «Real Time Linear Smoothing» mis
au point par Harman Kardon travaille à partir
Ecouter de la musique sur une chaîne Haute Fidélité stéréo digne
de ce nom procure de grands moments d’émotion à partir de sa
collection de CD et de disques vinyles. Pas étonnant que l’on
retrouve parmi les grands noms légendaires de la Hi-Fi tels
que Harman Kardon dans leurs nouveautés des amplis
stéréophoniques d’un raffinement de restitution sonore qui
procurent un intense plaisir à l’écoute.
>Spécifications
> Distribué par : Harman France
(coordonnées en p. 82)
> Dimensions : 441 x 165 x 430 mm
> Poids : 19,6 kg
> Puissance continue : 2 x 150 W / 8 ohms
> Bande passante : 10 Hz – 170 kHz
> Rapport signal/bruit : 109 dB (A)
> Entrées analogiques : 6
> Entrées symétriques : G et D
> Entrées numériques : 2 coaxiales, 2 optiques
> Entrées phono : 1 MM 1 MC
> Sortie analogique : 1 préampli
> Sortie numérique : 1 coaxiale
> Sorties enceinte : A et B
> Sorties subwoofer : G et D
Prix indicatif : 1 500 €
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Octobre 2009
PUISSANT ET FIDÈLE
Harman Kardon HK990
Amplificateur stéréo
Matériel

d’un suréchantillonnage sur 24 bits à 384 kHz, il
accroît la gamme dynamique du signal et sim-
plifie le filtrage analogique en aval, ce qui a de
bonnes conséquences sur la fidélité et la phase.
Des résultats
impressionnants
Cet amplificateur semble à l’aise dans vraiment
toutes les situations. Nous avons eu l’occasion
de le relier à des enceintes de relativement petit
volume, à faible rendement. Il transforme leur
écoute, avec une aisance et une impression de
liberté dans la dynamique et la bande passante
que l’on ne peut obtenir avec un amplificateur
standard. Cela confirme ce qui est une certitude
pour nous mais un doute pour le consomma-
teur, un amplificateur très puissant martyrise
moins les enceintes spécifiées pour une puis-
sance admissible modeste qu’un petit ampli bas
de gamme que l’on pousse trop loin. Lors
d’autres essais avec des enceintes beaucoup
plus difficiles à dominer, à cause de leur impé-
dance réactive ou torturée, nous n’avons jamais
pu prendre le HK990 en défaut, il est toujours à
l’aise et ne montre aucun signe d’instabilité,
transmettant le message musical avec une lim-
pidité et une pureté exceptionnelles. Chahuté
par des musiques au contenu très riche dans le
bas du spectre, il révèle des ressources de puis-
sance qui paraissent inépuisables, le grave est
tenu fermement, les appels de courant soudains
le font obéir au doigt et à l’œil, sans le moindre
soupçon de traînage.
Une partie numérique
exceptionnelle
L’utilisation de sources numériques diverses
nous a montré le très haut niveau de perfection
de la partie convertisseur et processeur. La pure-
té de la musique lue dans ces conditions est
impressionnante, c’est une façon de redécouvrir
ses enregistrements avec un plaisir nouveau.
Pour exploiter un peu plus les formidables possi-
bilités de cet appareil, nous avons testé la fonc-
tion EzSet/EQ qui permet, grâce à un microphone
(que l’on branche en façade) fourni avec I’intégré,
de mesurer la réponse en fréquence du système
d’enceintes dans le local où il se trouve pour
obtenir une courbe parfaitement droite à I’aide du
DSP (corrections d’égalisation). Cette fonction
applicable aux entrées numériques uniquement,
offre également la possibilité de gérer automati-
quement les niveaux relatifs ainsi que les délais
entre les canaux (avant gauche, droit, et sorties
subwoofer) dans le cadre d’une utilisation en
mode 2.1 ou 2.2.
Yves Marzio
ZOOM
Une construction
audiophile
Les condensateurs réservoir assurent un filtrage
absolu et aussi une alimentation en courant
instantané colossale pour faire face aux plus
grandes exigences de la musique.
Parmi ces nombreuses prises d’entrées et sorties,
une entrée pour phonocapteur à bobines mobiles,
le rêve pour un audiophile soigneux et exigeant.
Nichée au cœur de
l’appareil bien protégée
des perturbations
extérieures, la partie
numérique de conversion
et traitement des signaux.
On voit ici les trois cartes
portant les circuits d’en-
trée et de conversion.
La télécommande
peut paraître un peu
compliquée pour un
amplificateur, en réalité
elle sert éventuellement
aussi à commander
d’autres appareils
Harman Kardon.
Il n’y a pas de miracle, un bon amplificateur n’existe pas sans une
alimentation robuste. On voit ici les deux transformateurs de belle
dimension, un par canal.
Une alimentation complètement séparée,
avec son transformateur secteur.
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Hifi Vidéo : 378
Octobre 2009
> La puissance disponible
> Très tolérant pour l’impédance
> La qualité du traitement numérique
> Les basses impressionnantes
> La fonction EzSet/EQ
> Les entrées symétriques
> Ecran d’affichage peu moderne
> Télécommande complexe
Le HK990 représente une nouvelle
branche de l’évolution de tous les pré-
cédents intégrés de la marque. Ce
champion catégorie poids lourds incor-
pore un DSP pour la gestion des
basses et une horloge de synchronisa-
tion pour optimiser le flux de données
en provenance de son partenaire pré-
féré, le lecteur de CD HD990. Avec son
propre convertisseur numérique ana-
logique sophistiqué, le HK990 accroît
encore plus sa flexibilité en tant
qu’élément central d’un système audio
numérique moderne. La spécification
de 2 x 150 W est très modeste puisque
cet amplificateur est capable de four-
nir en réalité plus de 200 W/8 ohms et
plus de 1,5 kW en régime dynamique.
Le son qu’il délivre est également
puissant, fidèle et incroyablement
détaillé, créant une base sonore pro-
fonde et large, avec des instruments
de musique très réels. En bref, le
HK990 est destiné aux audiophiles
passionnés, leur apportant une écoute
transparente et très détaillée de tous
les enregistrements.
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V e r d i c t
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NOTRE AVIS
> Facilité d’utilisation : 4/5
> Équipement et fonctions : 5/5
> Qualité de fabrication : 5/5
> Qualité du son : 5/5
> Qualité prix : 5/5