sdl 301 cours de syntaxe

E. SCHANG
SDL 301 COURS DE SYNTAXE
Cours de syntaxe (2)
Volume
2

C O U R S D E S Y N T A X E ( 2 )
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La Théorie des Cas.
Dans ce chapitre, nous allons voir comment les SN reçoivent un Cas et nous définissons les contextes
d'assignation de ces Cas.
1. Qu'est-ce qu'un Cas ?
Dans beaucoup de langues, comme le Latin, l'Ancien Français, le Japonais, l'Allemand, etc. la fonction
grammaticale des éléments lexicaux est partiellement indiquée par une terminaison particulière : leur
déclinaison.
Par exemple, en japonais, les sujets sont marqués par le suffixe -ga et les objets par –o. , les objets indirects
et certains adjoints par –ni.
(1) Asako-ga ronbun-o kai-ta.
/A.-NOM/article-ACC/écrire-PASSÉ/
Asako a écrit l'article.
(2) Etsuko-ga heya-ni haitte-kita.
/E. –NOM/pièce-DAT/dans-venu/
Etsuko est venu dans la pièce.
Ces suffixes représentent des relations grammaticales (fonctions). C'est une relation différente des rôles
thématiques qui sont sémantiques. Les relations grammaticales sont syntaxiques (organisation de la phrase).
Les éléments marquant ces relations grammaticales sont appelés des cas (nominatif, accusatif, etc.).
L'exemple 3 montre que les cas et les rôles thématiques ne sont pas liés :
(3) Pierre ouvre la porte.
Agent Thème
Nominatif Accusatif
Chapitre
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> La porte est ouverte par Pierre.
Thème Agent
Nominatif Oblique
Le cas Oblique est assigné par une préposition à son SN objet. De façon générale, la Théorie des Cas
postule qu'universellement, les SN doivent être pourvus d'un Cas abstrait.
On utilise la majuscule pour séparer le cas abstrait (Cas) de la marque morphologique (cas).
Filtre du Cas :
Tout SN manifeste doit être pourvu d'un Cas et d'un seul.
Cette théorie est simple mais pose deux questions :
- combien de Cas abstraits faut-il postuler ?
- comment un SN reçoit-il son Cas ?
Dans la pratique, on distingue autant de Cas qu'il est nécessaire grammaticalement dans chaque langue. Pour
le français, on trouve habituellement 3 à 4 Cas (comme en anglais). Certaines nécessitent l'usage d'une
cinquantaine de Cas (car on trouve une cinquantaine de cas…).
2. Assignation du Cas
Il y a en français trois types d'entités grammaticales qui assignent le Cas : le verbe, la préposition et la
flexion.
Contextes d'assignation des Cas :
Contexte Cas Mode d'assignation
[___ I
+fléchi
] Nominatif Accord Spec-Tête
[V__] Accusatif Tête-Comp
[P__] Oblique Tête-Comp
Les assignations de Cas sont des choix paramétriques. Ils peuvent varier d'une langue à l'autre. Dans
certaines langues, par exemple, la flexion n'assigne pas le Nominatif sous Spec-Tête mais sous Tête-Comp
(gouvernement). C'est ce que nous avons vu en TD à propos du gaélique.

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3. Déplacement argumental et Nominatif
Pourquoi les exemples en (4) sont-ils agrammaticaux ?
(4) *Il semble Pierre admirer Paul.
*Pierre semble il admirer Paul.
*Il semble il admirer Paul.
Les éléments en italique ne peuvent pas recevoir de Cas car ils sont sujet d'un verbe non tensé (infinitif).
Pourquoi l'exemple (5) est-il grammatical et que s'est-il passé ?
(5) Il semble admirer Paul.
Dans cette phrase, il reçoit le Cas Nominatif de la flexion I qui est portée par semble. Nous admettrons sans
discussion que le verbe sembler n'a pas de rôle thématique pour son sujet. Le pronom il est donc généré en
sujet de l'infinitive et se déplace pour satisfaire l'accord avec la flexion :
Ce mouvement est possible car le verbe 'sembler' ne demande aucun théta-rôle pour son sujet. La place est
donc libre pour la montée du sujet du verbe 'admirer' en spécifieur de I pour recevoir le Cas Nominatif. Le
sujet laisse une trace en spécifieur de V.