Signaux physiques - Chapitre 6
Introduction : qu’est ce que l’optique géométrique ?
Dans un milieu transparent homogène isotrope, la lumière se propage en ligne droite à la célérité
v = c/n
Il existe plusieurs modèles pour décrire la lumière : le modèle de l’optique géométrique, celui de
l’optique ondulatoire et enfin celui de l’optique corpusculaire. Le modèle de l’optique géométrique
repose sur la notion de ……………………………………… qui matérialisent la direction (et le sens) de
propagation de la lumière.
Mais comment isoler un rayon lumineux ? Il faut utiliser un diaphragme. Mais si le diamètre du
diaphragme est trop petit, la lumière ne se propage plus en ligne droite, elle est diffractée.
La notion de rayon lumineux, indispensable pour le modèle de l’optique géométrique, est donc limitée
par le phénomène de diffraction : on ne peut utiliser ce modèle que si le diamètre du faisceau de
lumière (égal au diamètre a du diaphragme) est très supérieur à λ.
En pratique il faut que le diamètre a du diaphragme vérifie le critère : ……………………
Est-ce le cas pour un laser Helium-Neon pour lequel le diamètre du faisceau est voisin de 0,7 mm et la
longueur d’onde voisine de 600 nm ?
L’optique géométrique repose sur quelques principes assez intuitifs :
- la lumière se propage d’un point à un autre sur des trajectoires telles que la durée de parcours
soit minimale (principe de Fermat)
- dans un milieu transparent homogène isotrope, la lumière se propage en ligne droite
(conséquence du principe de Fermat) et peut donc être matérialisée par un rayon lumineux
rectiligne
- dans un milieu transparent isotrope (homogène ou non), le trajet suivi par la lumière entre deux
points situés sur un même rayon lumineux est indépendant du sens de propagation de la
lumière (principe du retour inverse de la lumière)
- un rayon lumineux se réfléchit selon la première loi de Descartes et, à la traversée entre deux
milieux d’indices différents, est réfracté selon la deuxième loi de Descartes (conséquences du
principe de Fermat)