Darwin a des adversaires influents

4PLUSLA PRESSE MONTRÉAL DIMANCHE 27NOVEMBRE 2005
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PLUS
PHOTOASSOCIATEDPRESS
Unaperçudel’exposition «Darwin »quisetientdepuis hier etjusqu’au29mai2006 auMusée américain d’histoire naturelle deNewYork. L’exposition,lapluscomplètejamais montée surle
célèbre penseur,botaniste,géologue,naturalisteetauteursedéroule aumomentmême où,aux États-Unis,sathéorie del’évolution estdeplusenpluscontestée parune droitereligieuse quilui
oppose son «dessein intelligent».
Dieucontre Darwin
La droitereligieuse américaine àl’assaut delathéorie del’évolution
Charles Darwin doitse retourner dans satombe. Avecla
montée en puissancedeladroitereligieuse aux États-
Unis,sathéorie del’évolution faitfaceàdes assauts
renouvelés dans près delamoitié des Étatsdupays. Dieu
sera-t-il bientôtauprogramme des cours desciences ?
ALEXANDRE SIROIS
WASHINGTON
C’est le chocdestitans
auquel on assisteac-
tuellementdansplu-
sieursécolesetcom-
missionsscolairesd’unbout à
l’autredesÉtats-Unis.
La façon donton enseigne
l’évolution desespècesaux jeu-
nes,àl’aidedelathéorie de
Darwin,est aujourd’huicontes-
tée dansaumoinsune vingtaine
d’États.Etdansl’und’eux,la
Pennsylvanie,unprocèsen
cours pourraitdéterminerce
qu’onapprendraaux jeunes
Américainsàl’avenir.
Ceprocès,quifaitlaman-
chetteàtravers le monde,est re-
présentatif desdébats menés
ailleurs aupays.
Ilmeten scènelesdéfenseurs
du«dessein intelligent»,con-
vaincus quelavie humaine est
trop complexepour qu’onl’ex-
pliqueuniquementparlasélec-
tion naturelle.
Cesennemisde Darwin esti-
mentqu’une puissancesupé-
rieureaétéàlasourcedela
création,etsouhaitentqu’on en
informe lesélèvesdesécoles
publiques.C’est d’ailleurs ce
qu’on acommencéàfairedurant
lescours de biologiedansle
districtscolairedeDover,à
l’ouest de Philadelphie.
Unexemple deplus
Jusqu’àcequ’une poignée de
parents indignés,parrainéspar
desassociationsde défensedes
droits civiquesetde lasépara-
tion de l’Égliseetde l’État,
s’adressentaux tribunaux pour
fairecessercettemanoeuvre.
«Cen’est qu’unexemple de
plus d’uneffort importantdé-
ployéafin de faireentrerlareli-
gion danslesécoles,de façon à
influencerlesjeunes»,aindi-
quéàLa Pressele chef de ladi-
rection de l’Associationaméri-
cainepour l’avancementdes
sciences(AAAS),AlanI.Lesh-
ner.
«Parcequeplusieursfonda-
mentalistesestimentquela
théorie de l’évolution corrompt
leurs croyancesreligieuses,ils
tententde ladiscréditer»,ajou-
teM.Leshner,dontlapresti-
gieuseassociation lutteactuelle-
mentcontrelespromoteurs du
desseinintelligent.
80ans plustard...
Lesmédiasaméricainsne man-
quentpasde dresserdesparal-
lèlesentreceprocèsetcelui
d’unenseignantduTennessee,
John Scopes,poursuivienjusti-
ceilya80anspour avoirensei-
gné lathéorie de l’évolution à
l’école.
Enexpliquantàsesélèvesque
l’hommeetle singe ontunancê-
trecommun,cejeune professeur
de biologie défiaitune loiadop-
tée quelquesmoisplus tôtpar
lesparlementairesde son État.
Ilaétéreconnucoupable etcon-
damné àpayerune amende de
100 $,maislaCour suprême du
Tennessee arenversécejuge-
mentunanplus tard.
«C’est lamêmehistoirequise
répèteaujourd’hui»,affirme Je-
remyGunn,directeur dupro-
grammesur lalibertédereli-
gion etde cultedel’Union
américainepour leslibertésci-
viques(ACLU),impliquée dans
le procèsen coursen Pennsylva-
nie.
«Saufquelathéorie de ceux
quisontcontrel’évolution a...
évolué. Ilschangenttous les10
anspour trouverquelquechose
quisoitplus acceptable sur le
planscientifique,pour le public
etpour le droitaméricain »,ex-
plique-t-il.
Ledesseinintelligentest donc
latoutedernièrethéorie desad-
versairesde Darwin. Elleest de-
venueenvogueàlafindesan-
nées80,expliquel’expert de
l’ACLU.Soitpeuaprèsquela
Cour suprêmedupays eut dé-
boutélestenants ducréationnis-
me,quiproposaienteux aussi
l’enseignementd’une solution
de rechangeàlathéorie de
l’évolution.
Ayanttiréune leçon de cecui-
santrevers,lesdéfenseurs du
dessein intelligentontquelque
peumodifié leur stratégie. Ils
prennentbiensoin,parexem-
ple,de ne jamaismentionner
Dieude façon explicite. La Presse
asollicitéune entrevueavecun
porte-parole duDiscovery Insti-
tute,principalpromoteur de cet-
tethéorie. Envain.
Enseignantsintimidés
Aufildesans,lesefforts du
Discovery Instituteetde sesal-
liésontportéleursfruits.Ilsse
sontnonseulementinfiltrés
danslesécolesen Pennsylvanie,
maisaussienGéorgie.
DansuncomtédecetÉtatdu
Sud,on aajoutéunautocollant
danslesmanuelsscolairesoù
l’on parle d’évolution,pour pré-
ciserqu’il ne s’agitqued’une
théorie et«non pasd’unfait».
Lestribunaux ontordonné l’ar-
rêtde cettepratique,maisla
causefaitl’objetd’unappel.
L’ÉtatduKansassemble sur le
pointd’allerencoreplus loin.
Début novembre,le Kansas
BoardofEducationadéci-
dé quelesétudiants de-
vrontmettreendoutela
théorie de Darwin dans
leurs cours.Cetteinstance,
composée de dixperson-
nesdontune majoritéde
conservateurs,détermine
lesnormesdevantorienter
l’enseignementde lascien-
cedanslesécoles.Elle
n’imposepasseschoix,
maisinfluencefortement
cequelesjeunesapprennent
puisqu’elle est responsable du
contenudesexamensde l’État.
Lesavancéesdesdétracteurs de
Darwin en sol américain sont
tellesqueplusieurs professeurs
quitententde résistersont
intimidés.C’est cequ’adé-
montréunrécentsondage
de l’Association nationale
desprofesseurs de sciences
desÉtats-Unis,effectué
auprèsde 1050ensei-
gnants.
Prèsd’unsur trois(31%)
adits’êtredéjàsentil’ob-
jetde pressionspour in-
clure«le créationnisme,le
desseinintelligentou
d’autressolutionsde rechange
non scientifiquesen plus de
l’évolution danssescours».
Dieuveille
S’il faut en croirel’ineffable
PatRobertson,il yade quoi
êtreintimidé. CarDieuveille au
grain etpourraitpunirlesparti-
sansde lathéorie de l’évolution.
C’est cequ’il aindiquélors de
saplus récentesortie controver-
sée,il yaenviron deux semai-
nes.Ilréagissaitàlafronde des
habitants dudistrictde Dover,
en Pennsylvanie,le 8novembre
dernier.Ceux-ciontalors voté
contrelesmembresduconseil
scolairequiavaientdécidé que
le desseinintelligentauraitsa
placedanslescours de biologie.
«S’il yaune catastrophe dans
votrerégion,ne vous tournez
pasvers Dieu,alancéleprédi-
cateur Robertson aux électeurs
rebelles.Vous venezde le chas-
serde votreville. »
LEXIQUE
Théorie del’évolution :
L’auteurdelathéorie del’évolution est
le biologistebritanniqueCharles
Darwin. En1859,il apublié unlivre
intitulé L’Origine des espèces parla
sélection naturelle.Ilyaffirme que
l’élimination naturelle des individusles
moins fortspermetàl’espècedese
perfectionner degénération en
génération. C’estle casdel’homme,qui
descenddusinge àlasuited’une très
longueévolution. La théorie est
acceptée parlaquasi-totalitédes
scientifiques.
Créationnisme :
Lelivre delaGenèse estàlabase du
créationnisme. Ceux quiinterprètentla
Bible defaçon littérale estimentque
c’estDieuquiacréé le mondetel qu’il
est,en sixjours. Ils affirmentquela
Terre seraitnée il yaquelque6000
ans ets’opposentàlathéorie de
l’évolution deDarwin.
Dessein intelligent:
Les critiques du«dessein intelligent»
qualifientcettethéorie en voguede
créationnisme modéré. Ses tenants
n’affirmentplusexplicitementqueDieu
estàl’origine delavie. Ils soutiennent
quelevivantesttrop complexeet
disentavoir identifié des trousdans la
théorie del’évolution. Celaprouverait
qu’une puissancesupérieure,qu’ils
n’identifientpas,aétéàl’oeuvre.
PHOTO MARIO TAMA, GETTY IMAGES
Cet«Arbre delavie »dessiné par
Darwin dans uncarnetestexposé
depuis hier auMusée américain
d’histoire naturelle deNewYork.
«Parcequeplusieurs
fondamentalistes estiment
quelathéorie de
l’évolution corromptleurs
croyances religieuses,ils
tententdeladiscréditer. »
Les avancées des
détracteurs deDarwin en
sol américain sonttelles
queplusieurs professeurs
quitententderésister sont
intimidés.
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Darwin ades adversaires influents
ALEXANDRE SIROIS
ÀWashington,Darwin
compteplusieursadver-
saires.Etpaslesmoin-
dres.
Audébut dumois
d’août,George W.Bushlui-mê-
me aprispositionpour l’ensei-
gnementdudessein intelligent
danslesécolespubliques,paral-
lèlementàlathéorie de l’évolu-
tion.
«Jepensequel’éducation
doit,entreautres,exposerles
gensàdifférentesécolesde pen-
sée »,adéclaréleprésident
américain.
Ledirecteur duprogramme
sur lalibertédereligion etde
cultedel’Union américaine
pour leslibertésciviques
(ACLU),JeremyGunn,estime
quelespromoteurs dudessein
intelligentontle ventdansles
voiles,notammenten raison de
leurs appuispolitiques.
«Ilyabien sûrunlienàfaire
aveclaprésenceduprésident
BushàlaMaison-Blanche etla
puissancepolitiquedeladroite
religieuseaux États-Unis»,a-t-
il indiqué.
La sortie de Bushaétéremar-
quée,maisn’apassurprisoutre
mesure. Celafaitdesannéesque
plusieurs républicainsinfluents
àWashington attaquentlathéorie
de l’évolution.
Onsesouvientencore,dansla
capitale américaine,quelepuis-
santparlementairerépublicain
Tom Delayavaitviolemmentdé-
noncéDarwin en 1999,àlasuite
de lafusillade àl’école secondaire
Columbine,auColorado.
L’ancien leaderrépublicain de
laChambredesreprésentants
avaitfaitunlien entrelatragédie
etl’effritementdesvaleurs mora-
lesdesadolescents américains.
Une érosion attribuable,selon lui,
aufaitqu’ilsapprennentàl’école
qu’ilsne sontque«dessinges
évolués».
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